Španska Barcelona je v tekmi za tretje mesto premagala poljske Kielce s 40:35 (20:16).
Vardar Skopje - Veszprem 27:24 (16:11)
* Lanxess Arena, gledalcev 19.250, sodnika: Geipel in Helbig (oba Nemčija).
* Vardar Skopje: Ghedbane, Milosavljev, Stoilov 2, Popovski, Krištopans 4, Ferreira 6, Dissinger, Karačić 3, Skube 3, Kalaraš, Čupić 5 (4), Dibirov 3, Gorbok, Šiškarev 1, Vojvodić, Kiselev.
* Veszprem: Šterbik, Mikler, Manaskov, Ilić 1, Tönnesen 4, Gajić 1, Nilsson 2, Nagy 1, Marguč, Štrlek, Terzić 1, Blagotinšek 1, Nenadić 3, Mahe 6 (6), Mačkovšek 2, Lekai 2.
* Sedemmetrovke: Vardar Skopje 4 (4), Veszprem 6 (6).
* Izključitve: Vardar Skopje 4, Veszprem 10 minut.
* Rdeči karton: .
O Vardarju so v zadnjem letu zaradi nejasne finančne slike in napovedanemu odhodu ruskega lastnika kluba Sergeja Samsonenka krožile številne informacije. Mnogi so prvaka lige prvakov iz leta 2017 pospremili na smetišče rokometne zgodovine, a zasedba iz Severne Makedonije je na jubilejnem desetem zaključnem turnirju v Kölnu znova pokorila Evropo.
V polfinalu je proti Barceloni uprizorila neverjeten preobrat in v zadnjih dvajsetih minutah nadoknadila primanjkljaj sedmih golov, na krilih tega čudeža pa je v velikem finalu ukanila še slovensko obarvani Veszprem, kjer igrajo Gašper Marguč, Dragan Gajić, Borut Mačkovšek in Blaž Blagotinšek.
Finalni obračun so bolje pričeli rokometaši iz Skopja. V prvem polčasu so imeli škarje in platno v svojih rokah, predvsem na račun granitne obrambe, a tudi po zaslugi premišljenih napadov, pri tem pa je vidno vlogo imel slovenski organizator igre Staš Skube. V 18. minuti so povedli z 11:7, najvišjo prednost pa so si priigrali v 28. minuti, ko je Skube po svojem znanem strelu iz tal povišal na 16:10.
Madžarska ekipa je polčas začela z zaostankom petih golov (11:16), a je že po šestih minutah igre v drugem polčasu prepolovila primanjkljaj in znižala na 15:17.
Izbranci španskega stratega Davida Davisa, ki je svoje prve strokovne korake naredil kot pomožni trener pri Vardarju in je v začetku te sezone zamenjal Šveda Ljubomirja Vranješa, so v drugem polčasu vidno popravili svojo igro v obrambi, po golu Šveda Kenta Tönnesena v 40. minuti pa so se približali na gol zaostanka (16:17).
Tekma je bila ponovno povsem odprta, v prelomnih trenutkih dvoboja pa naši vzhodni sosedi niso izkoristili "daljšo klop". Močno utrujeni rokometaši iz Skopja so odbili vse njihove napade.
V začetku 58. minuti so po golu hrvaškega krilnega igralca in nekdanjega člana velenjskega Gorenja Ivana Čupića povedli s 26:23, v zadnjih dveh minutah pa ubranili prednost in madžarskemu rokometnemu velikanu prizadejali nov udarec.
Veszprem v zadnjih dveh desetletjih neuspešno naskakuje najbolj imenitno klubsko tekmovanje na stari celini. V letu 2002 mu je mero v finalu na dveh tekmah vzel nemški Magdeburg, v letu 2015 ga je v finalu premagala španska Barcelona, leto dni kasneje poljske Kielce, po lanskem pretresu zaradi poraza v osmini finala proti danskemu Skjernu - po njem je vodstvo kluba vsem rokometašem do konca sezone namenilo "minimalno madžarsko plačo" v višini slabih 500 evrov - pa je ekipa iz neposredne bližine Blatnega jezera znova ostala praznih rok.
V skopski ekipi je bil na današnji tekmi najbolj učinkovit Brazilec Rogerio Ferreira Moraes s šestimi goli, Skube je prispeval tri zadetke. Francoz Kentin Mahe je za Veszprem dosegel šest zadetkov, vse po sedemmetrovkah, od štirih Slovencev pa je Mačkovšek dosegel dva, Gajić in Blagotinšek pa po en gol.
Posebna komisija je za najbolj koristnega igralca (MVP) turnirja v Kölnu izbrala Hrvata Igorja Karačića, člana zmagovitega Vardarja.
Barcelona - Kielce 40:35 (20:16)
* Lanxess Arena, gledalcev 19.250, sodnika: Santos in Fonseca (oba Portugalska).
* Barcelona: Perez de Vargas, Moller, Tomas 5, Entrerrios 3, Sorhaindo, Andersson 2, Arino, Gomez Abello 2, Dos Santos, Dolenec 7 (6), Mem 8, Brito 1, Ilić 6, Palmarsson 3, Fabregas 3.
* Vive Kielce: Walach, Ivić, Dušebajev 5 (2), Aguinagalde, Jachlewski 2, Janc 3, Lijewski 1, Jurkiewicz, Kuleš 3, Moryto 10 (8), Mamić 1, Cindrić 3, Fernandez Perez 1, Karalek 6, Čupara.
* Sedemmetrovke: Barcelona 7 (5), Vive Kielce 13 (10).
* Izključitve: Barcelona 18, Vive Kielce 14 minut.
* Rdeči karton: Dos Santos (56.).
Katalonski velikan je v Köln prišel po jubilejno deseto lovoriko na najvišji rokometni sceni, po sobotnem mrku v zadnjih dvajsetih minutah na polfinalnem dvoboju proti makedonskemu Vardarju iz Skopja, ko je zapravil kar sedem golov prednosti, pa je bil v današnjem malem finalu boljši od tekmeca iz poljskih Kielc.
Zasedba s Pirenejskega polotoka, kjer že drugo leto igra slovenski reprezentant Jure Dolenec, je temelje za zmago na "revialni tekmi" postavila v prvem polčasu, ki ga je dobila z 20:16.
V drugi polovici tekme je v ogrevanju za veliko bolj vznemirljiv in usoden finalni obračun med Veszpremom in Vardarjem iz Skopja, ki se bo pričel ob 18. uri, je Barcelona dokončala svoje delo in navkljub nekaterim "lepotnim napakam" na kolena položila poljsko ekipo slovenskega reprezentanta Blaža Janca in Uroša Zormana, pomočnika trenerja slovitega Talanta Dušebajeva.
Pri Barceloni je bil najbolj učinkovit Francoz Dika Mem z osmimi goli, Dolenec pa je za zmago prispeval sedem zadetkov. Poljak Arkadiusz Moryto je bil z desetimi goli najbolj učinkovit igralec poljske ekipe, Janc je dosegel tri zadetke.
Izidi: - nedelja, 2. junij: - finale: Vardar Skopje - Veszprem 27:24 (16:11) - tekma za 3. mesto: Barcelona - Kielce 40:35 (20:16) - sobota, 1. junij: - polfinale: Veszprem - Vive Kielce 33:30 (13:13) Vardar Skopje - Barcelona 29:27 (9:16)
Dosedanji zmagovalci lige prvakov in pokala prvakov v rokometu.
- liga prvakov: 2018/2019: Vardar Skopje 2017/2018: Montpellier 2016/2017: Vardar Skopje 2015/2016: Vive Tauron Kielce 2014/2015: Barcelona 2013/2014: Flensburg-Handewitt 2012/2013: HSV Hamburg 2011/2012: Kiel 2010/2011: Barcelona 2009/2010: Kiel 2008/2009: Ciudad Real 2007/2008: Ciudad Real 2006/2007: Kiel 2005/2006: Ciudad Real 2004/2005: Barcelona 2003/2004: Celje Pivovarna Laško 2002/2003: Montpellier 2001/2002: Magdeburg 2000/2001: Portland San Antonio 1999/2000: Barcelona 1998/1999: Barcelona 1997/1998: Barcelona 1996/1997: Barcelona 1995/1996: Barcelona 1994/1995: Elgorriaga Bidasoa 1993/1994: Teka Santander - pokal državnih prvakov: 1993: Zagreb 1992: Zagreb 1991: Barcelona 1990: SKA Minsk 1989: SKA Minsk 1988: CSKA Moskva 1987: SKA Minsk 1986: Metaloplastika Šabac 1985: Metaloplastika Šabac 1984: Dukla Praga 1983: Gummersbach 1982: Honved Budimpešta 1981: Magdeburg 1980: Grosswallstadt 1979: Grosswallstadt 1978: Magdeburg 1977: Steaua Bukarešta 1976: Borac Banja Luka 1975: Vorwärts Frankfurt na Odri 1974: Gummersbach 1973: MAI Moskva 1972: Partizan Bjelovar 1971: Gummersbach 1970: Gummersbach 1968: Steaua Bukarešta 1967: Gummersbach 1966: Leipzig 1965: Dinamo Bukarešta 1963: Dukla Praga 1962: Göppingen 1960: Göppingen 1959: Redbergslids 1957: Praga
* Opomba: liga prvakov se je začela v sezoni 1993/94. Do tedaj so državni prvaki nastopali v evropskem pokalu prvakov. V letih 1958, 1961, 1964 in 1969 tega tekmovanja niso priredili.
