Košarkarska liga NBA je prečkala četrtino tekmovanja v rednem delu sezone. Slika razmerij moči med ekipami in košarkarji je tako že precej jasno razdelana in posledično imamo tudi močnega favorita za najbolj ugledno nagrado, naziv MVP. To je nihče drug kot Nikola Jokić, ki z izjemno hitrostjo drvi že proti četrtemu tovrstnemu nazivu v zadnjih petih letih. Zdi se, da bo v svoje vitrine v Srbiji pospravil še četrti pokal Michaela Jordana, s čimer bi svojo zapuščino enega najboljših košarkarjev v zgodovini le še nadgradil. Kaj takšnega – torej štiri MVP-ji v petih sezonah – je uspelo osvojiti le enemu košarkarju v zgodovini najmočnejše košarkarske lige. LeBron James je to storil med leti 2009 in 2013. To je celoten seznam.
In srbski zvezdnik Denverja ima letos res močan argument, da ga ameriški novinarji še enkrat več izberejo za najkoristnejšega košarkarja rednega dela. Jokić namreč dosega najboljše številke v svoji karieri, saj na tekmo dosega po 32,3 točke, 13,6 skoka in 10,2 asistence, poleg tega pa iz igre meče kar 56,3 odstotno. S tem je drugi strelec, prvi skakalec ter drugi asistent lige. Za povrh vsega je pred dnemi dosegel že svojega 139. trojnega dvojčka, s katerim je na tretjem mestu večne lestvice v tem pogledu prehitel Magica Johnsona. Gre za neverjetne številke, katerim je v celotni zgodovini lige le redka sezona primerljiva. Zadnji dve tekmi srbskega košarkarskega mojstra sta njegove možnosti le še povečali, v 24 urah je Jokić namreč nasul kar 104 točke ter dodal še 30 skokov in 16 asistenc. Srbski zvezdnik, ki v svojih javnih nastopih pogosto deluje povsem nezainteresirano in brezvoljno – pa temu na parketu nikakor ni tako, vsekakor dosega nove višave v svoji karieri in nove višave tudi v mnogo, mnogo širšem pogledu.
A vendar je pri njegovem ponovnem vzponu na naziv MVP ena velika težava. Imenuje se Luka Dončić, in ne, s tem ne mislimo na letošnje nastope Slovenca, ki je zaradi težav s poškodbo izpustil že šest tekem in je tudi sicer v nekoliko slabši formi od lanske sezone. Mislimo seveda ravno na to – na Slovenčevo lansko sezono, v kateri je podiral rekorde in – tako kot Jokić letos – postavljal nove mejnike, pa za to na koncu ni bil nagrajen.
Edini, ki so se ga naveličali, še preden so ga nagradili
Že nekaj časa je očitno postalo, da je Luka Dončić postal prvi košarkar brez nagrade MVP, ki se sooča z utrujenostjo volivcev oziroma 'voter fatigue', kot temu fenomenu, ko glasovalci za nekoga ne glasujejo zgolj zato, ker so vajeni njegovih dobrih iger ter so te postale samoumevne, rečejo čez veliko lužo. Slovenčeve lanske številke so bile namreč na silo podobne letošnjim Jokićevim. Dončić je dosegal po 33,9 točke na tekmo, po 9,8 asistence in po 9,2 skokov, bil je prepričljivo prvi strelec ter drugi asistent lige, a je v glasovanju za MVP pristal šele na tretjem mestu. Za ponovnim zmagovalcem Jokićem in Shaijem Gilgeousom-Alexandrom. In kakšen je bil argument za to, da Slovenec ponovno ni bil izbran za najkoristnejšega košarkarja v ligi, pa čeprav so njegove individualne številke presegale tiste Srba in Kanadčana?
To, da je bil Dallas 'šele' peti na zahodu in je sedem zmag zaostajal za Oklahomo in Denverjem, pri čemer ni bilo upoštevano to, da se je moral Dončić kar konkreten del sezone znajti brez svojega Robina Kyrieja Irvinga, ki je izpustil 24 tekem rednega dela. Ta argument je letos ob ponovni kandidaturi Jokića izgubil svojo veljavo, saj Srbove izjemne številke očitno veljajo precej več. Denver namreč sezone nikakor ni začel tako dobro, kot se je pričakovalo, saj v močni zahodni konferenci zasedajo šele sedmo mesto in imajo 12 zmag ter deset porazov, a to v splošnem prepričanju o izjemnosti Jokića trenutno ne igra vloge.
