Je kdo videl Juda Bellinghama? Tudi na tak način so nekateri ocenili igro Adama Gnezde Čerina na epski tekmi z Anglijo na letošnjem Euru, na kateri si je slovenska reprezentanca zagotovila napredovanje v izločilne boje. Takšne in podobe pohvale na račun 25-letnega Idrijčana so se vrstile druga za drugo. Prihajale so tudi iz ust uglednih strokovnjakov, kar dovolj nazorno razkriva njegovo podobo, ki pa ni bila izjemna le v spopadu z Gordon Albionom. Nikakor ne, tudi na preostalih preizkušnjah je bil odličen. Že prej smo vedeli, kaj zmore, česa je sposoben, njegove igre so bile na visoki ravni, evropsko prvenstvo v Nemčiji ga je dokončno 'izstrelilo v orbito'. Evropsko …
Sčasoma je postal eden od ključnih členov v zasedbi Matjaža Keka. Selektor mu neizmerno zaupa – ob zavedanju, da so tako hvaležni igralci vredni suhega zlata. Na zaključnem turnirju najboljših reprezentanc stare celine je imel na tekmah proti Danski, Srbiji, Angliji in Portugalski polno minutažo. Skupno je pretekel 51 kilometrov in bil 83-odstotno uspešen pri podajah. Motor izbrane vrste. Motor, ki je nenehno na visokih obratih in se nikoli ne utrudi. Ko je razpoložen Adam, ko 'orje' po zelenici, običajno (dobro) igra tudi Slovenija. Doslej je v dresu z grbom zbral 41 nastopov in se šestkrat vpisal med strelce, eno od njegovih orožij so tudi prosti streli.
V Nemčiji je dočakal zvezdne trenutke svoje kariere, toda prav v Nemčiji so nekateri tudi začeli dvomiti o njegovih sposobnostih. Bilo je nekaj let prej, ko se je potem, ko je kot najstnik zablestel v Domžalah, preselil v Nürnberg. Bil je milijonski prestop, vendar priložnosti v drugi bundesligi ni dočakal.
Kako (ne)resne namene so imeli z njim njegovi delodajalci, zelo jasno priča podatek, da so ga kar za dve sezoni posodili Rijeki, kjer je znova združil moči s Simonom Rožmanom, ki mu je ob Kamniški Bistrici namenil priložnost na velikem odru. "Bil je in bo vedno najbolj pomemben trener v moji karieri. Tudi eden boljših. V nogometu je najtežji preskok iz mladincev k članom in ta preskok sem sam naredil pri Simonu. Res sem mu hvaležen za priložnost, ki sem jo tudi izkoristil," je dejal v enem od intervjujev.
Zaradi bavarske epizode ni obupal, na Rujevici je znova zadihal s polnimi pljuči. In z minutami na igrišču spet začel verjeti vase. Hrvaški prvoligaš je imel možnost odkupa pogodbe, a si po vnovičnem vzponu nekdanjega velikega slovenskega upa tega preprosto ni mogel privoščiti. Nemci so zato poslovali z grškim velikanom, Adam Gnezda Čerin si je nadel zeleno opravo Panathinaikosa.
S svojim odnosom je kmalu 'kupil' vročekrvne navijače v Atenah, kjer je bil donedavnega del slovenske triperesne deteljice. Skupaj z Andražem Šporarjem in zdaj že nekdanjim članom kluba iz grške prestolnice Benjaminom Verbičem. V nasprotju z reprezentančnima soigralcema je 'preživel' menjave na klopi, vendar to glede na njegov slog igranja ni presenečenje. Ker trenerju obožujejo takšne igralce ...
Že pred Eurom je zanimanje zanj začelo kazati lepo število klubov, obenem je PAO okleval s podpisom nove pogodbe, ki bi zadovoljila njegova pričakovanja. Zato je resno razmišljal o odhodu in v nekem trenutku se je zdelo, da se bo takšen scenarij tudi uresničil. Njegov zastopnik Amir Ružnić je imel pripravljenih nekaj različic, toda Grki ga kakopak niso bili pripravljeni pustiti pod ceno, nakar jih je evropsko prvenstvo še dodatno prepričalo, da imajo v svojih vrstah igralca, ki ga preprosto morajo imeti.
Ponudili so mu novo, veliko donosnejšo pogodbo (po poročanju grških medijev naj bi mu letno navrgla več kot 800 tisoč evrov), ki jo je Gnezda Čerin sprejel in klubu obljubil zvestobo vse do poletja 2028. "Zelo sem vesel podaljšanja pogodbe s Panathinaikosom. Moja želja je bila ostati še nekaj let v ekipi in zdaj se mi je uresničila. Še naprej bom dajal vse od sebe, da bo ekipa zmagala v prvenstvu in da bomo vsi v prihodnjih letih doživeli veliko uspehov," se je po sklenitvi novega dogovora odzval eden od petih nominirancev za najboljšega nogometaša iztekajočega se leta po izboru Ekipe.
