Legionarji ali gastarbajterji, kakor vam je ljubše. Nogometaši, ki so se s trebuhom za kruhom podali prek slovenskih meja. Najdete jih v številnih državah, ligah in mestih. Od Združenih držav do Kitajske, od New Yorka do Mahačkale. Nekateri, denimo Jan Oblak in Benjamin Šeško, pogosto v soju najmočnejših žarometov, spet drugi daleč od oči in daleč od srca.
Ne držite nas (oziroma naših kolegov s portala Transfermarkt) za besedo. Čeprav je prestopni rok v večini držav že končan, se ta naš seznam še vedno lahko spremeni. Morda smo kakšnega na tem popotovanju po zemeljski obli tudi spregledali, že na začetku pa velja še enkrat poudariti, da smo na seznam vključili zgolj igralce, ki igrajo v prvih ligah posamezne države.
Skupno je na tem našem seznamu legionarjev 80 nogometašev. Če sta Phileas Fogg in njegovi zvesti butler Jean Passepartout za pot okoli sveta potrebovala 80 dni, smo mi potrebovali 80 igralcev. Veliko, malo, odvisno od zornega kota. Zadnji rezultati naše izbrane vrste ob pogledu na ta seznam v očeh marsikoga še pridobijo na vrednosti.
##PAIDBREAK##
Matjaž Kek je iz igralcev s tega resnici na ljubo plitkega bazena sestavil reprezentanco, ki je bila en (malo boljši) strel oddaljena od četrtfinala Eura. Zanimiv in pomenljiv je podatek, da imamo v najmočnejših petih ligah, ki jim po nekoč priljubljeni oddaji hrvaške televizije pravimo »lige petice«, skupno le devet nogometašev, pa še od teh skoraj polovica ni (več) del reprezentance (Kampl, Zajc …) ali pa to nikoli sploh ni bila (Petrić). V angleški premier ligi, ki po nekem splošnem konsenzu trenutno velja za najmočnejše tekmovanje, boste še šesto sezono zapored zaman iskali slovenskega nogometaša. Samo za primerjavo, že omenjena Portugalska ima v angleški Premier ligi 22 svojih nogometašev.
Še najbližje angleški eliti sta Žan Celar, ki je član QPR, in Žan Vipotnik, ki je po bankrotu Bordeauxa zatočišče našel v Walesu pri Swansea Cityju. Oba igrata v drugi ligi, imenovani Championship, ki velja za eno najtežjih tekmovanj, ne en ne drugi pa na začetku sezone ne moreta biti pretirano zadovoljna z minutažo oziroma statistiko.
Ko smo že pri drugoligaših, številčno je Slovenija dobro zastopana tudi v italijanski Serie B, v kateri si kruh služijo Jan Mlakar, Žan Jevšenak (oba Pisa), Petar Stojanović (Salernitana), Leo Štulac (Reggiana), Tjaš Begić (Frosinone), Žan Majer (Cremonese) in veteran Jasmin Kurtić (Südtirol). V španski drugi ligi igra David Flakus Bosilj (Castellon), v nemški drugi ligi pa Jaka Čuber Potočnik (Köln), ki še čaka na debi v drugi bundesligi.
Najstnik navdušuje pri sosedih
Ne le v angleški Premier ligi, nogometaša nimamo niti v portugalski in nizozemski prvi ligi. V najmočnejši ruski ligi, ki je zaradi vojaške invazije na Ukrajino v nemilosti Uefe in so jo v zadnjih letih zapustili številni zvezdniki, v letošnji sezoni igrajo Sven Šoštarič Karić, Luka Vešner Tičić in Jan Đapo. Vanja Drkušić je uradno član Zenita, toda letošnjo sezono bo kot posojen igralec prebil na beograjski Marakani.
Tudi v prvi ukrajinski ligi, ki zaradi vojne poteka pod posebnimi okoliščinami, je trojica slovenskih igralcev. Največ legionarjev je v sosednji Avstriji. Tomi Horvat in Jon Gorenc Stanković s Sturmom letos igrata v ligi prvakov, nase pa je v uvodnih tednih sezone opozoril tudi komaj 18-letni napadalec Erik Kojzek. V dresu Wolfsberger AC je v prvenstvu zabil že tri gole, zadnjega minuli konec tedna, ko je WAC v gosteh presenetljivo s 3:0 premagal prav Sturm. Obetavni mladenič se je nogometne abecede naučil pri Korotanu, že pri 12-ih letih pa se je pridružil WAC-u in se prebijal skozi mlajše klubske selekcije. V pretekli sezoni je igral za drugo ekipo, poleti pa ga je trener priključil pripravam članske zasedbe in fant ga je prepričal ter ponujeno priložnost zagrabil z obema rokama.
Če Kojzek, Horvat, Gorenc Stanković in druščina balon preganjajo v neposredni soseščini, pa si nekateri drugi kruh služijo daleč od domovine. V ameriški MLS so letos štirje, Robert Berič je še vedno na Kitajskem, v tamkajšnji drugi ligi uživa Andrej Kotnik, Luka Majcen, ki je pred dnevi utrpel dvojni zlom čeljusti, je še vedno v Indiji, Alen Kozar v Singapurju, Miha Blažič pa se je v ponedeljek preselil v Združene arabske emirate. V Savdski Arabiji oziroma Saudi Pro League, tej novi nogometni obljubljeni deželi, med 169 tujimi nogometaši še vedno ni nobenega s slovenskim potnim listom.
Trenerski legionarji
Precej kratek je seznam slovenskih trenerskih legionarjev. Poleg Luke Elsnerja, ki je s Stade Reimsom v soboto vzel točko PSG-ju, so tu le še selektor Srečko Katanec, ki uspešno vodi Uzbekistan, Zoran Zeljković, ki je trener latvijskega prvoligaša Aude, Mitja Mörec, ki deluje v avstrijski drugi ligi ter Domen Beršnjak, ki deluje v bolgarski drugi ligi. To je to, to je celoten seznam.
