Že jutri ob 20.45 slovensko izbrano vrsto namreč v razprodanih Stožicah čaka tekma za biti ali ne biti proti reprezentanci Kosova. V igri za uvrstitev na svetovno prvenstvo varovance Matjaža Keka drži le zmaga, ki jo bodo morali potem še nadgraditi v Stockholmu.
A misli so za zdaj usmerjene le v prvi del te dvodejanke, ki bo odločila o slovenski (ne)uvrstitvi na mundial. Pred dvobojem pa je še enkrat pred slovenske medije stopil selektor Kek in spregovoril o stanju v svoji ekipi pred zaključkom kvalifikacij.
"S tem tednom sem zadovoljen, saj smo imeli čas, da smo igralce, ki so imeli visoko minutažo v zadnjem tednu, regenerirali, po drugi strani pa tudi dovolj časa za trening. Nekih večjih poškodb nimamo, nekaj težav ima Benjamin Verbič, odsotnosti Adama Gnezde Čerina in Benjamina Šeška pa bomo nadomestili. Je pa normalno, da v teh zgoščenih kvalifikacijskih terminih pride do kakšne poškodbe in do kakšne kazni zaradi kartonov - tudi druge ekipe imajo probleme s tem. Zato pa je pomembno, da imamo dovolj širok kader, ki je postavljen in ki ga lahko zarotiraš, saj igralci poznajo naš načrt," je povedal o težavah, s katerimi se bo tokrat morala soočiti njegova četa.
A izgovorov Kek nikakor ne išče, pač pa se zaveda odgovornosti, ki jo obračun s Kosovom prinaša: "Tekma, ki nas čaka, je zahtevna - to je povsem normalno, saj gre za konec kvalifikacij. Zavedamo se odgovornosti, polnih Stožic, a vse to je lahko le privilegij za nas v življenju in ne neka obremenitev, ki bi nas zavirala pri tem, da kažemo, česa smo zmožni. Spoštujemo vse, kar je Kosovo storil v zadnjem času in vso kvaliteto, ki jo premore, a razmišljamo o lastnih kvalitetah. Pričakujemo pomoč s tribun, pa čeprav bo veliko njihovih navijačev. To so pač tekme, ki zahtevajo kvaliteto in pravi karakter na igrišču."
Glavni problem slovenske reprezentance v zadnjem obdobju je njena (ne)učinkovitost pred nasprotnikovim golom. Slovenija zadetka ni dosegla že na treh zaporednih tekmah, v teh kvalifikacijah pa je edina dva dosegla le na domači tekmi s Švedsko, ki se je septembra končala z 2:2. Tokrat se bodo morali znajti še brez Benjamina Šeška in bodo kljub temu morali biti bolj učinkoviti pred golom: "Čisto enostavna analiza nam je pokazala, da iz priložnosti, ki jih imamo - predvsem ob gostovanju na Kosovu -, dosežemo premalo golov. To so priložnosti, ki jih na tej ravni moraš izkoristiti, če želiš priti do dobrega rezultata. Seveda želimo biti boljši v trenutkih, ko imamo žogo v nogah. Po drugi strani razmišljamo tudi o njihovi preobrazbi na Švedskem, ko so se postavili drugače proti nam na Prištini. O njih vemo dovolj, imamo načrt, seveda pa je naša usmeritev, da bolje zaključujemo akcije, ko imamo žogo."
O odsotnosti Šeška, ki si je koleno poškodoval na zadnji tekmi Manchester Uniteda, je bilo spregovorjenega in zapisanega že ogromno, angleški mediji pa so Kekove besede, ko je bil razočaran nad pomanjkanjem komunikacije iz Manchestra o stanju napadalca iz Radeč, izkoristili za bombastične naslove o tem, da grozi z diplomatskim incidentom. "Povsem pričakovano od angleških medijev. A še enkrat poudarjam: v tistem momentu, ko je bila vzpostavljena komunikacija med našo zdravniško službo in zdravniško službo Manchester Uniteda, je bil problem rešen v petih minutah. Klubu se zahvaljujem za sodelovanje, naša zdravniška služba pa je njihovo dokumentacijo preverila in zadeva je bila hitro razrešena. Benjaminu želim uspešno rehabilitacijo in čimprejšnjo vrnitev na igrišče, saj vsi, ki ga poznamo, vemo, da se tam najbolje počuti," se je na vse skupaj odzval dolgoletni slovenski selektor.
Upa tudi, da bo slovenska četa deležna podpore s tribun, pa čeprav bo v Stožicah gotovo veliko navijačev Kosova: "Vsem nam je jasno, da je vse odvisno od nas, od naše ekipe in tega kako se bomo postavili in kako bomo odigrali. Nikoli ni bilo problema z navijači, če smo bili na pravi ravni, a jasno moramo biti pripravljeni na takšno in drugačno kritiko, če bomo slabi, a prepričan sem, da bomo jutri dobri."
Za konec pa je še enkrat več poudaril, da njegovi varovanci na tekmi s Kosovom ne smejo čutiti pritiska, pač pa morajo to priložnost smatrati kot privilegij: "Če na takšnih tekmah kdo čuti pritisk, je v napačnem poklicu. Ta pritisk mora biti privilegij, pravi pritisk je zame, ko se vsak dan boriš za preživetje in življenje. To pa je le šport, nekdo zmaga, nekdo zgubi, včasih je izenačeno, nekdo je bolj zadovoljen, drugi manj, in to ni čisto nič drugega."
