Za Slovenijo se lov na novo veliko tekmovanje ni začel v skladu z načrti in željami. Četa Matjaža Keka je v kvalifikacije za svetovno prvenstvo, ki ga bodo prihodnje leto gostile Združene države Amerike, Kanada in Mehika, vstopila z remijem proti Švedski, v drugem krogu pa ji je bolečo zaušnico na gostovanju v Baslu prisolila reprezentanca Švice. Končni poraz z 0:3 nemoči Slovencev v resnici niti ne odraža v zadostni meri.
Osvojena točka po prvem delu kvalifikacij slovensko izbrano vrsto uvršča na zadnje mesto skupine B, zaradi boljše gol razlike je z eno točko mesto višje Švedska, s presenetljivo zmago nad Švedi se je na drugo povzpela reprezentanca Kosova, Švica pa na vrhu kraljuje s polnim izkupičkom.
Izenačenost skupine na eni strani pomeni, da po prvi tretjini kvalifikacij za Slovenijo ni izgubljenega še nič, na drugi pa se uresničujejo vsa opozorila, ki jih ni manjkalo še pred začetkom septembrskega ciklusa – manevrskega prostora za nadaljnje spodrsljaje je zdaj izredno malo.
Največ sprememb v napadu
Izjemno pomemben bo torej že izplen, s katerim se bo slovenska reprezentanva vrnila iz Prištine. Tekma bo na sporedu v petek, 10. oktobra, ob 20.45. Kekovo četo v kosovski prestolnici čaka peklenski sprejem; zmaga nad Švedi je na Kosovu prižgala nogometno evforijo, stadion Fadil Vokrri, ki sprejme slabih 14.000 gledalcev, je bil razprodan v pičlih treh urah.
Toda Slovenija se na vroče gostovanje podaja s svojimi aduti. Matjaž Kek jih je razkril na današnji novinarski konferenci v Nacionalnem nogometnem centru Brdo pri Kranju. Selektorju so v septembrski akciji med drugim težave povzročale tudi manjše zdravstvene težave nekaterih nogometašev, predvsem pa takšni ali drugačni zapleti pri urejanju klubskih statusov reprezentantov.
"Dejstvo je, da čas ni najbolj ugoden zaradi vsega, kar se je v teh tednih dogajalo z nekaterimi posamezniki v njihovih klubih. Ampak za reprezentančni dres se mora takšni dve tekmi tudi preprosto zgarati. Ravno to mi je manjkalo, ko govorim o govorici telesa. Odziv po zaostanku tistih dveh zadetkov ni bil dober in to je lahko samo opozorilo. Nekajkrat smo že šli čez to in ponovno je najbolj pomembno, da se ekipa zopet najde. Da se sestavi. Čaka nas zelo, zelo težka tekma v Prištini. Če bomo tam pravi, si zaslužimo kaj več, če ne bomo, pa bomo razmislili o prihodnosti," je po porazu v Švici razočarano ugotavljal Kek.
Po gostovanju v Prištini bodo imeli njegovi priložnost v ponedeljek, 13. oktobra, priložnost, da se Švicarjem oddolžijo za 'porcijo' v Baslu.
Koga je selektor na seznam vpoklicanih reprezentantov uvrstil tokrat?
V napadu bo največ jasno odvisno od z naskokom najbolj izpostavljenega slovenskega nogometaša v tem trenutku. Benjamin Šeško je gol v reprezentančnem dresu nazadnje dosegel novembra lani, ob visokem porazu na domači tekmi z Norveško. Na zadnjih petih reprezentančnih nastopih se ni vpisal med strelce, je pa za pozitiven signal poskrbel prvenec v dresu angleškega velikana Manchester Uniteda, ki je sicer še naprej v rezultatski krizi. V najboljši strelski formi ostaja Šeškov prijatelj Žan Vipotnik, ki blesti v napadu Swanseaja.
V napadu je sicer prišlo do največjih sprememb na Kekovem seznamu; zaradi težav s poškodbo je odpadel Andraž Šporar, v reprezentanco pa se vračata Blaž Kramer in Nejc Gradišar.
V zvezni vrsti je prav tako zaradi poškodbe odpadel Jan Mlakar, znova je za igro pripravljen Jon Gorenc Stanković, enako velja za njegovega klubskega kolega Tomija Horvata. V tekmovalni pogon se je vrnil tudi Sandi Lovrić. V obrambni vrsti ni sprememb, med vratarji pa je Martina Turka zamenjal čuvaj celjske mreže Žan Luk Leban.
