Severna Irska je na evropskem prvenstvu v nogometu v Lyonu v drugem krogu predtekmovalne skupine C premagala Ukrajino z 0:2. Zadetka za prvo zmago na EP sta za svojo reprezentanco dosegla Gareth McAuley (49.) in Niall McGinn v sodnikovem podaljšku. V drugi tekmi skupine se bosta ob 21.00 v Parizu pomerili Nemčija in Poljska.
Ukrajina - Severna Irska 0:2 (0:0)
Lvon - Stadion Lyon, gledalcev 51.043, sodniki Kralovec (Češ), Slyško (Slk), Mokrusch (Češ).
* Strelec: 0:1 McAuley (49.), 0:2 McGinn (96.).
* Ukrajina: Pjatov, Ševčuk, Rakicki, Hačeridi, Fedecki, Stepanenko, Sidorčuk (od 76. Garmaš), Konopljanka, Kovalenko (od 84. Zinčenko), Jarmolenko, Seleznjov (od 72. Zozulja).
* Severna Irska: McGovern, Huges, Cathcart, McAuley, J. Evans, Ward (od 69. McGinn), C. Evans (od 93. McNair), Davis, Norwood, Dallas, Washington (od 84. Magennis).
* Rumeni kartoni: Ukraine: Seleznjov, Sidorčuk; Ward, Dallas, Evans.
* Rdeč karton: /
V dvoboju ekip, ki sta uvodni tekmi tega EP izgubili, so bili na koncu boljši Severni Irci, ki so zabeležili prvo zmago na evropskih prvenstvih. Ukrajinski selektor Mihajlo Fomenko je v začetno enajsterico uvrstilo praktično iste igralce, kot na tekmi z Nemčijo, ki so jo svetovni prvaki dobili z 2:0, na drugi strani pa je njegov kolega Michael O'Neill po porazu s Poljsko z 0:1 zamenjal kar pet igralcev.
Najbolj presenetljiva je bila zamenjava prvega strelca ekipe Kylea Laffertyja, ki se je s sedmimi zadetki izkazal kot junak v svoji domovini v kvalifikacijah za EP. Namesto njega je v prvi enajsterici začel Conor Washington. Tveganje se je na koncu izplačalo.
Potem, ko se je prvi polčas končal brez zadetkov, se je drugi začel v dežju, ki ni zmotil Garetha McAuleyja. Ta je v 49. minuti dosegel prvi gol za Severno Irsko na prvenstvih stare celine; to je bila tudi druga tekma na EP za to reprezentanco.
McAuley pa je spisal zgodovino tudi zase, saj je s 36 leti in 194 dnevi postal drugi najstarejši strelec v zgodovini zaključnih turnirjev EP; Ivica Vastić je bil z golom, ki ga je iz enajstmetrovke zadel za Avstrijo proti Poljski leta 2008 dve leti in 63 dni starejši.
Dež se je na tekmi v Lyonu stopnjeval v nevihto in točo, zaradi katere je češki sodnik Pavel Kralovec v 58. minuti tekmo za okrog tri minute prekinil. Dvoboj se je končal v soncu, zadetek McGinna v zadnjih sekundah pa je še bolj navdušil navijače v zelenih dresih, ki so ohranili možnosti pa preboj v osmino finala.
V zadnjem krogu skupine se bodo 21. junija ob 18. uri na Velodromu v Marseillu pomerili Ukrajinci in Poljaki, ob isti uri pa na Parku princev v Parizu pa Nemčija in Severna Irska.
