Nova sezona evropskega nogometa se šele začenja, nekateri slovenski reprezentanti imajo za seboj že nekaj uradnih tekem, drugi igrajo v klubih, ki bodo prvi uraden obračun šele odigrali, zato je seveda nemogoče delati kakršnekoli primerjave med slovenskimi reprezentanti in ugotavljati ter razglabljati, kdo je v boljši formi, kdo bi si bolj zaslužil vpoklic v reprezentanco za tekmo s Švico in komu bi moral Srečko Katanec ponuditi priložnost v začetni enajsterici.
Toda ena ugotovitev drži kot pribita: od vseh reprezentančnih kandidatov, ki so že začeli novo sezono, po formi in igrah izstopata Robert Berić in Benjamin Verbič. In zdi se, da je nastopil čas, ko bi morala odlične klubske igre prenesti tudi v reprezentanco, za kar pa, jasno, potrebujeta pravo priložnost.
VSI RAZEN NAJPOMEMBNEJŠEGA
Čeprav sta oba omenjena nogometaša že reprezentanta in čeprav sta v zadnjem času zmeraj vpoklicana v slovensko izbrano vrsto, pa niti eden niti drugi v njej še nista dobila prave priložnosti. Čeprav je Berić prejšnjo sezono končal na neverjetnem 12. mestu v lovu na zlato kopačko, saj je na svoj konto vpisal kar 27 golov v avstrijskem prvenstvu, kar je največ med vsemi nogometaši, ki so kadarkoli zaigrali v kateremkoli tujem (prvoligaškem) prvenstvu, pa je, kot kaže, 24-letni Krčan za zdaj storil premalo, da bi prepričal slovenskega selektorja, da je on prava prva izbira na položaju napadalca.
Še manj vtisa je na Katanca naredil Verbič, ki je v dresu Celja v prvenstvu zabil 15 golov in dodal še 10 podaj. Oba nogometaša sta na zadnji reprezentančni akciji morala junijski stožiški spektakel in tekmo z Anglijo presedeti na klopi za rezervne nogometaše. In to kljub temu, da je bilo ogromno ljudi, ki je vsaj Berića pričakovalo v začetni enajsterici, mnogi pa so menili, da bi si minute zaslužil tudi Verbič.
NOVA SEZONA, STARA ZGODBA
Tudi v novi sezoni je Robert Berić izjemno strelsko razpoložen. Do zdaj je z Rapidom odigral štiri uradne tekme in zabil tri gole. Najprej je zadel v pokalu z Weizem, potem v prvenstvu z Riedom, nazadnje pa še v sredo v tekmi kvalifikacij za ligo prvakov z Ajaxom. Zeleno-beli so proti Nizozemcem na domačem igrišču izgubljali že z 0:2, nato pa je nekdanji nogometaš Maribora najprej s podajo, potem pa še z zadetkom – ko je zabil za izenačenje, so imeli Avstrijci celo igralca manj na igrišču – uspel Rapid obdržati v igri za napredovanje.
"Na koncu moramo biti zadovoljni z rezultatom, kajti mislili smo, da smo v izgubljenem položaju, toda uspelo se nam je rešiti. Še vedno ostajamo v igri, čeprav se zavedamo, da nam bo v Amsterdamu zelo težko, kajti Ajax je zares odlična ekipa," nam je po tekmi z Ajaxom v telefonskem pogovoru zaupal v Krškem rojeni napadalec.
Nogometaša, ki si je pred prihodom k Rapidu kruh služil v Sturmu, smo seveda povprašali, v čem je skrivnost, da je najprej ujel takšno strelsko formo, nato pa jo uspel obdržati že skoraj vse leto. "Na Dunaju se zares odlično počutim, imamo zelo dobro ekipo in posledično dosegamo tudi dobre rezultate. Skrivnost? Skrivnosti pravzaprav ni, za svoje gole se moram v veliki meri zahvaliti soigralcem, kajti odlično me 'zalagajo' z žogami. Velike razlike v primerjavi s prejšnjo sezono ni, dobili smo še nekatere nove nogometaše, ki so dodana vrednost, in vse to se kaže tudi na zelenici," je razložil Berić.
Glede na odlične igre, ki jih kaže v Avstriji, si lahko napadalec Rapida obeta prestop v večji klub in močnejšo ligo. Pravzaprav bi bil pravi čudež, če bi zeleno-beli uspeli Berića zadržati v svojih vrstah. Veliko bolj realno se namreč zdi, da bo 24-letni slovenski reprezentant že čez nekaj dni odšel iz avstrijske prestolnice.
In glede na to, da bo naredil še stopničko višje v klubski karieri, se seveda samo po sebi poraja vprašanje, ali ni morda že čas, da naredi tudi stopničko višje v reprezentančni. Nič več ni mladenič, ki veliko obeta.
Ne, zdaj je že izdelan nogometaš, pripravljen, da tudi v reprezentanci prevzame glavno vlogo. Po 124 tekmah in 39 golih v slovenski ligi ter 70 tekmah in 38 golih v avstrijskem prvenstvu ima dovolj izkušenj, potrebuje le še priložnost. "Ne bi rad preveč govoril o reprezentanci, do zbora je še en mesec in takrat bo čas, da spregovorimo tudi o tej temi," najprej ni želel preveč razglabljati o izbrani vrsti Berić, ki pa je potem le dodal: "Vemo, da se vsak nogometaš, ki pride v reprezentanco, trudi po najboljših močeh. Tako je seveda tudi pri meni. Kdo bo igral, je stvar selektorja, ampak če bom dobil priložnost, bom dal vse od sebe. Zadetkov seveda ne morem jamčiti, lahko pa jamčim, da se bom maksimalno potrudil."
HITRA PRILAGODITEV NA NOVO DRŽAVO
Če za Berića lahko z gotovostjo zatrdimo, da ne spada več med samo obetavne nogometaše, pa ima skoraj dve in pol leta mlajši Verbič še vedno status velikega talenta. Resda se je v Celju že dokazal, toda preden bomo lahko o njem govorili kot o izdelanem nogometašu, se bo moral dokazati tudi v tujini.
In kot kaže, je celjski dragulj odločen, da to stori kar takoj. Svojo epizodo v Københavnu je namreč začel na sijajen način, v mesecu dni si je uspel izboriti status pomembnega prvokategornika, za danskega velikana pa je zabil že dva zelo lepa gola. Predvsem drugi, v sredo na tekmi z Jabloncem, je bil prava mojstrovina. Odločil se je za strel s 25 metrov in žoga je končala v zgornjem levem kotu češkega vratarja.
"To je bil najlepši gol v moji karieri in zagotovo eden najpomembnejših," nam je z nasmehom razložil Verbič. Enaindvajsetletni krilni vezist v tem trenutku kar poka od energije, njegova samozavest je na vrhuncu, zdi se, da se vse, česar se dotakne, spremeni v zlato.
Ali povedano drugače, karkoli si na zelenici zamisli, mu uspe izvesti."No, ni čisto tako. Je pa res, da mi v tem trenutku uspeva veliko stvari. Ko sem na primer v zadnjem prvenstvenem krogu zadel vratnico, sem prijatelju v telefonskem pogovoru povedal, da nič hudega, da bom tako ali tako dal gol na naslednji tekmi. In sem ga res," je razložil dobro razpoloženi Celjan in nadaljeval: "Preprosto je tako, da ko igraš dobro, raste tudi tvoja samozavest in takrat je vse lažje. Verjamem vase, vem, da sem dober, in to želim tudi dokazati. Ko pa ti zaupajo še trener in soigralci, potem nogomet kar naenkrat postane zelo preprost."
Prav zaradi njegovega razmišljanja in trenutka, v katerem se je znašel, se zdi edina logična poteza, da se mu na čolnu pridruži tudi Katanec in da skupaj zaplujeta proti Franciji.
"Seveda bi si želel dobiti minute tudi v reprezentanci. Vem, da sem še mlad in da sem šele en mesec v tujini, tako da grem korak za korakom. V naši reprezentanci sta glavna Kampl in Jojo, jaz pa sem tisti, ki lahko dodam svežino, neko nepredvidljivost. Je pa odločitev na selektorju, jaz bom zadovoljen že, če bom zmeraj zraven v reprezentanci," je dejal Verbič, nato pa vseeno malce pikro dodal: "Ko pogledaš druge reprezentance, dobijo nogometaši prej priložnost. Ni pomembno, koliko je kdo star. Če si dober, si dober. V Sloveniji pa je normalen proces, da se počasi vključuješ, zato se mi ne zdi nič čudnega, da prave priložnosti še nisem dobil. Sem pa vseeno v nekoliko drugačnem položaju kot Robert. Njega ne smemo več gledati kot obetavnega nogometaša, glede na formo bi si zagotovo zaslužil kaj drugega kot sedenje na klopi."
In z zadnjo povedjo je Verbič zadel žebljico na glavico. No, pravzaprav jo je zadel le delno. V delu, ko govori o Beriću, ima popolnoma prav, v delu, ko je spregovoril o sebi, pa ne. Resda je v drugačnem položaju, resda je mlajši, a glede na formo si tudi on zasluži igranje v reprezentanci. Ne samo igranje, temveč v tem trenutku celo začetno enajsterico. S svojo nepredvidljivostjo in predrznostjo bi lahko bil prav on tisti, ki bi v Baslu nagnil jeziček na tehtnici na stran Slovenije.
