Dvoboja ni začel niti en igralec, ki je krenil v boj na Wembleyju in dejstvo je, da so fantje kljub minimalnemu porazu upravičili zaupanje. Vsi po vrsti, nesrečni gol, ki jih je stal remija proti tretji reprezentanci na Fifini lestvici, je bil predvsem posledica naivnosti, nezbranosti, nekaj malega je pristavil še grški sodnik. Toda najpomembnejše je gotovo spoznanje, da ima selektor za prihajajoče preizkušnje na voljo širši kader, kot se je doslej morda marsikomu zdelo.
Poraz se od poraza razlikuje. Ni jih malo, ki so prepričani, da gre za floskulo, toda sinočnji dvoboj v Stožicah je potrdil, da temu (vedno) vendarle ni tako. Prenovljena slovenska reprezentanca se je zares kakovostni Kolumbiji odlično postavila po robu in bi si rezultatsko zaslužila kaj več, toda zadovoljstvo gledalcev in aplavz po tekmi je prav gotovo najlepša nagrada.
V igri naše izbrane vrste je bilo dovolj energije, pristop na precej slabi igralni površini je bil na najvišji ravni, novopečeni kapetan Nejc Pečnik in soigralci so garali od prve do zadnje minute. Še zlasti v obrambnih nalogah, v napadu je bilo rezerv še precej, a to je vsekakor v veliki meri povezano tudi s pomanjkanjem individualne kakovosti. Ampak končna ocena dvoboja v prestolnici je nedvomno pozitivna, spodobna.
"Da sem bil kapetan, je bil splet okoliščin, a vsekakor si štejem v čast, da sem zaigral s trakom na roki. To je zame veliko priznanje," je po prihodu iz slačilnice povedal nogometaš Crvene zvezde. "Sicer pa menim, da smo odigrali korektno tekmo. Drži, da v takšni zasedbi še niso nastopili, a menim, da smo se dobro ujeli, navsezadnje se poznamo že dalj časa. Dobro smo stali na igrišču in imeli tudi nekaj priložnosti. Škoda, ker nismo zadeli, prav tako škoda nesrečnega gola, ki smo ga dobili," je pristavil Nejc Pečnik.
Petar Stojanović je bil eden od treh igralcev, ki so v dresu s slovenskim grbom zaigrali prvič. Znova je navdušil z mirnostjo tudi v najbolj kočljivih trenutkih. "Lepo je bilo odigrati takšno tekmo. Nisem se želel preveč obremenjevati. Skušal sem razmišljati o tem, da je preizkušnja kot vsaka druga in po najboljših močeh sem si prizadeval, da bi se predstavil v čim boljši luči. Zadovoljen sem s svojo igro, vendar je lahko vedno še precej bolje. To velja tudi za ekipo. Čeprav smo bili prvič v takšni sestavi, smo igrali dobro in verjamem, da smo upravičili zaupanje. Tudi s pomočjo gledalcev, ki so nam bili v veliko pomoč," je dejal najmlajši debitant v zgodovinski slovenske izbrane vrste.
Prevladuje prepričanje, da se je izbor igralcev po tekmi s Kolumbijo povečal. "Ah, saj veste, da o tem ne morem govoriti. To je stvar selektorja, njegova je vedno prva in zadnja. Moja oziroma edina naloga vseh igralcev je, da morebitno priložnost izkoristimo na čim boljši način. Tako, kot smo počeli proti Kolumbiji," je razmišljal član mariborskega prvoligaša.
Jasmin Kurtić je tokratni dvoboj začel na klopi za rezervne igralce, Srečko Katanec ga je na igrišče poslal v nadaljevanju. Zaigral je v zasedbi, v kakršni doslej ni še nikoli. "Navkljub temu, da smo prvič zaigrali v takšni postavi, smo se kar dobro znašli. Ne smemo zanemariti, da so bili na nasprotni strani zares odlični igralci, toda dobro smo se jim postavili po robu. V primerjavi s tekmo v Anglijo smo naredili korak, dva naprej. Pokazali smo veliko več volje, motivacije, energija je bila izjemna. Tudi po napakah smo se spodbujali, glave so bile vedno dvignjene. Takšen pristop so spoznali tudi navijači, njihova spodbuda je največje zadoščenje. Škoda, da smo na koncu izgubili, vendar si nimamo česa očitati. Sami s seboj smo lahko zadovoljni," je razpredal vezist Fiorentine.
Enega od novinarskih kolegov je zanimalo, kako je bilo igrati proti takšnim zvezdnikom, kot so James Rodriguez, Jackson Martinez, Juan Cuadrado ... "Dobro, Cuadrado ni ravno zvezdnik," si je soigralca pri Fiorentini, s katerim sta si kakopak izmenjala dresa, v šali privoščil 25-letnik iz Kanižarice.
A to še ni bilo vse. "Po tekmi me je vprašal, če se lahko z menoj vrne v Firence. Odvrnil sem mu, da se z njim v avtomobilu že ne bom vozil," se je nasmejal Jasmin Kurtić in nato v resnem tonu dodal: "Jasno je, da so vsi našteti in še kakšen zraven veliki igralci, ki so že ali pa še bodo naredili bleščeče kariere. Toda mi vendarle v prvi vrsti gledamo nase. Na svojo ekipo, na svojo reprezentanco, na svoj grb, na svoje navijače. In se vedno znova truditi po najboljših močeh, da bi bili čim uspešnejši."
