Vse od začetka spomladanskega dela sezone, je Maribor v odlični formi. Vijoličasti so drugi del začeli z remijem proti Celju (3:3), nato pa so nanizali tri zaporedne zmage (Koper, Primorje, Bravo) z identičnim izidom (2:0). Poudarjal je v Sarajevu rojeni strokovnjak, da bodo zimske priprave izredno pomembne in da bomo šele spomladi lahko videli njegov 'rokopis' v mariborski igri. In to se zdaj nekako kaže.
Pravzaprav vse od prihoda v Ljudski vrt Dudić beleži dobre rezultate, ko govorimo o prvenstvu. Ko namreč s prvim oktobrskim dnevom minulega koledarskega leta nastopil funkcijo šefa stroke pri šestnajstkratnih slovenskih državnih prvakih, je bila sezona skorajda že izgubljena. Maribor, ne glede na krizo v zadnjih letih, navajen največjih stvari, je bil že zdavnaj izločen iz Evrope, ki jo je v tej sezoni zaključil že na svoji prvi stopnički proti madžarskemu Paksu. Ker se pokalno tekmovanje še ni prav zares začelo (Maribor je s kar 13:0 premagal nižjeligaša Jurovski dol), so bili vijoličasti še v igri za drugo po pomembnosti slovensko nogometno lovoriko.
Tista najpomembnejša, glavna, naslov državnega prvaka, pa je bila oddaljena že svetlobna leta. Ob Dudićevem prihodu je bil namreč zaostanek Maribora za vodilnim Celjem kar 11 točk, čeprav je bilo za prvoligaši zgolj 10 krogov nove sezone. Vijoličasti so imeli enako število točk kot Bravo in Koper, pred Olimpijo so imeli točko naskoka, tako kot pred Aluminijem.
Dvanajst tekem pozneje je Maribor še vedno za grofi, toda Dudić je uspel s svojimi varovanci znižati zaostanek za svojimi štajerskimi rivali za dve točki. Mariborčani imajo zdaj devet točk minusa v primerjavi s Celjani, pred Koprčani imajo zdaj dve točki naskoka, pri čemer imajo Primorci tekmo več od Maribora. V primerjavi z Bravom je Dudić naredil kar 10 točk viška, prednost pred Olimpijo je uspel strateg iz BiH z ene točke zvišati na šest, prednost pred – če smo ga že omenili – Aluminijem pa z ene točke na kar 13 točk. Povedano drugače, nihče v slovenskem državnem prvenstvu ni osvojil toliko točk kot Maribor, odkar je Dudić prevzel vajeti v Ljudskem vrtu.
Če ne bi bilo tistega izpada iz pokala proti Grosuplju, za katerega se je Dudić – tako kot za poraz proti Aluminiju v zadnjem jesenskem prvenstvenem krogu – posul s pepelom in priznal, da je bil največji krivec za izpad prav on, bi si 43-letnik morda zaslužil celo odlično oceno, tako pa mu zagotovo lahko podelimo vsaj štirico, torej prav dobro. Za petico mu je zmanjkal skalp Grosuplja, morda še zmaga proti Aluminiju. A vseeno je treba povedati, da Dudić v Mariboru vsaj za zdaj opravlja dobro delo, v povprečju v prvenstvu osvoji kar 2,00 točk na tekmo, kar je več kot spodoben izkupiček.
Upam, da Zlatko zdaj misli malce drugače
Odlične igre, predvsem pa rezultati Maribora v drugem delu sezone, pa nekako sovpadajo s tistimi odmevnimi kritikami Zlatka Zahovića na račun Feđe Dudića. Kot da bi še vedno prvi strelec v zgodovini slovenske reprezentance, stratega iz BiH s svojimi kritikami dodatno motiviral. No, hkrati se zdi, da se je Dudić z nekaterih stvari, ki jih je Zahović izrekel, tudi veliko naučil. Malce je spremenil svoje javne nastope, prav tako je denimo Tetteha posadil na klop za rezervne nogometaše, kar mu je posredno predlagal tudi Zahović, ko je dejal, da z visokoraslim Gancem ne bi šel v vojno.
- Zahović oster do trenerja Maribora: Najlažje je streljati! On je breme!
- Zlatko Zahović: Novi selektor Slovenije? Ime lahko stresem iz rokava!
Je Zahović motiviral Dudića? "Moram priznati, da so me te besede motivirale. Takšne stvari me motivirajo. Vedno vem, koliko sem vreden. Najpomembnejše je, da veš, koliko si vreden. In kaj želiš. Ko to veš, potem te lahko tudi nekdo s strani dodatno motivira," je na novinarski konferenci pred tekmo z Radomljami dejal Dudić.
In nadaljeval: "V zadnjem obdobju smo pokazali, da smo prišli do neke ravni. Ne bom rekel do perfektne, smo pa zagotovo boljši kot smo bili. Upam, da Zlatko zdaj misli malce drugače tako o meni kot o ekipi. Hvala mu, ker me je dodatno motiviral. (smeh) Njegove besede sem sprejel povsem normalno. Še enkrat ponavljam: Spoštujem ga, on je velika legenda. Je človek, ki ima pravico reči karkoli. Veliko dobrih stvari je prinesel Mariboru in jasno je, da lahko komentira karkoli. Jaz pa imam mnenje o sebi, to mnenje sem želel pokazati vsem v Sloveniji, tudi njemu," je še dodal.
In ob opazki, ali naj v tem primeru morda organiziramo enkrat mesečno intervju z Zahovićem na temo Feđe Dudića, v smehu pristavil: "Lahko."
