Olimpija realnih možnosti za ubranitev naslova v tem trenutku nima. Za popoln preobrat bi se moralo sestaviti marsikaj. V prvi vrsti bi morali zmaji znova ujeti zmagovalni ritem, ki jih je krasil večji del prejšnje sezone. Če se to pod taktirko Federica Bessoneja, ki je vendarle začel nekoliko dvigati razglašeno ekipo, še zdi izvedljivo, je težje verjeti, da bi se uresničil tudi drugi pogoj.
Ljubljančani se namreč pred zadnjim jesenskim krogom Prve lige Telemach nahajajo na petem mestu prvenstvene lestvice, kar pomeni, da bi moralo v nadaljevanju sezone družno odpovedati več glavnih tekmecev Olimpije. Predvsem bi moralo v formi strmoglaviti vodilno Celje.
Pokal je tako na nek način postal rešilna bilka zeleno-belih v turbulentni seozni. Prav Celje pa je naslednja ovira Bessonejeve čete na poti do devetega pokalnega naslova.
Celjanov niso želeli 'pretepsti'
"Zavedamo se, kako pomembna je ta tekma. Ne le za klub, tudi za nas, za ekipo. Smo v pozitivnem momentu, rastemo, v dobrih dveh mesecih, odkar sem tukaj, se mi zdi, da je ekipa napredovala, in verjamem, da smo pripravljeni na obračun s Celjem. Ko sem gledal Olimpijo pred mojim prihodom, sem si kot trener govoril, kako bi spremenil to in ono, kako bi uporabil posamezne igralce. Že takrat sem verjel, da bi lahko s to ekipo nekaj dosegel, in zdi se mi, da smo na pravi poti. Kot vedno poudarjam, je za vse potreben čas. Včasih trenerji nimamo časa, včasih se stvari iz takšnih ali drugačnih razlogov ne izidejo, a po dveh mesecih, ki smo jih preživeli skupaj, sem zadovoljen," je na novinarski konferenci pred četrtkovo poslastico razlagal argentinski strateg.
Pomembnosti obračuna se sicer (očitno) ne zavedajo vsi. Pred trenerja Olimpije sta v sredinem popoldnevu v drobovju Stožic sedla dva (!) predstavnika medijev.
Celje in Olimpija sta se na zadnjem medsebojnem srečanju razšla z delitvijo točk. Albert Riera je imel sredi oktobra marsikaj povedati o agresivnem pristopu njegovega nekdanjega kluba. Obračun v knežjem mestu so zaznamovali številni prekrški, Ljubljančani so celjski stroj razorožili s tesnim, brezkompromisnim pokrivanjem.
"Ne bi se strinjal, da smo bili na tisti tekmi pretirano ostri. Seveda smo jih poskušali zaustaviti s tesnim pokrivanjem, a naš cilj nikakor niso bili prekrški. Vsak vikend z ekipo govorim o tem, kako nasprotniku preprečiti, da bi razvil svojo igro. To je bil naš osnovni namen tudi tokrat. Tudi oni so nas zaustavljali s prekrški, kot to počnejo tudi na drugih tekmah. Spomnim se, da je bilo takrat veliko govora o naši agresivnosti, ampak morda bi lahko tudi oni tisto tekmo zaključili z igralcem manj. Niso, čeprav posredovanje res ni bilo najlepše. Ko smo analizirali prejšnje tekme Celja, smo videli, da so se v večini primerov na igrišču počutili lagodno, udobno. Tega jim nismo smeli dovoliti. Tega ne smemo dovoliti nobenemu nasprotniku," pravi Bessone.
Napaka bi bila, če bi se imeli za favorite
Argentinec je na sobotnem obračunu z Radomljani pošteno premešal postavo. Je razmišljal o Celju in pokalu?
"Imamo širok kader, dovolj kakovostnih nogometašev, ki na treningih trdo delajo, da bi dobili priložnost. Zame so to sladke skrbi, postavljen sem pred težke odločitve in izbire. V konici napada je bil prej standarden Ivan Durdov, zdaj je poškodovan in odločiti se moramo med Pedrom Lucasom in Alexom Tammom. Kar bo najbolje za ekipo. Takšne izbire imamo še na nekaj položajih. Rad rotiram ekipo, da kader ostane svež, to je zelo pomembno," je odgovoril trener Olimpije in potrdil, da bodo zmaji jesenski del sezone zaključili brez najboljšega strelca.
Hrvat je imel težave že na večnem derbiju v Ljudskem vrtu, ko je prispeval zadetek za pomembno točko Olimpije. Zaradi poškodbe bo predvidoma odsoten od štiri do šest tednov. V kadru minuli vikend prav tako ni bilo Veljka Jelenkovića in Marka Bresta; oba sta zbolela, a bosta v četrtek že kandidirala za nastop v pokalu.
Bolj oslabljeno bo vsaj na papirju Celje, ki ima v natrpanem urniku nemalo težav s poškodbami. Po Franku Kovačeviću se je poškodoval še kapetan Žan Karničnik, težave ima tudi Vitalij Lisaković, svežina manjka še pri številnih drugih pomembnih akterjih Rierove čete.
Bi Olimpija lahko bila tokrat celo favorit?
"Ne bi rekel. Bila bi napaka, če bi razmišljali na ta način. Tudi oni imajo širok kader, manjkajoče lahko nadomestijo. Prepričan sem, da bodo prišli po zmago. Ogledal sem si tekmo proti Sigmi, tudi ta vikend proti Kopru. Razumem, kaj je želel povedati Albert (Riera op.p.) po obračunu na Češkem – naredili so nekaj napak, zgrešili nekaj podaj. Na žogi niso bili tako dobri, kot so praviloma. Kljub temu so imeli več kot dovolj priložnosti, da bi se tekma končala drugače. Dvakrat so zatresli tudi okvir vrat. Pričakujem težko tekmo, tudi brez nekaterih poškodovanih igralcev," ostaja previden trener zmajev.
