Celje – Olimpija 0:0
Celje – Stadion Z'dežele. Glavni sodnik: Slavko Vinčić (Maribor).
Celje: Leban, Nieto, Bejger (od 68. Vuklišević), Tutyškinas, Karničnik, Jevšenak(od 68. Lisakovič), Hrka (od 87. Daniel), Kvesić, Josifov, Šturm, Kovačević. Trener: Albert Riera.
Olimpija: Dajčar, Diga, Muhamedbegović, Jelenković, Urbančič, Thalisson (od 79. Kurtić), Doffo, Pinto (od 84. Mitrovski), Marin (od 84. Blanco), Brest (od 84. Lucas), Kojić (od 22. Durdov). Trener: Federico Bessone.
Rumeni kartoni: Šturm, Bejger, Hrka, Vuklišević; Pinto, Urbančič, Durdov, Diga, Doffo.
Rdeči karton: -
Igralec tekme: Matevž Dajčar (Olimpija).
V tem tisočletju bi na slovenskem prvoligaškem prizorišču zaman iskali ekipo, ki je v uvodnih enajstih krogih sezone zbrala toliko točk. Pravzaprav se ji je še najbolj približala ravno Olimpija pod taktirko Alberta Riere, ko je v šampionsko sezono 2022/23 vstopila z desetimi zmagami in enim porazom (30 točk).
Celje je ta poraz zamenjalo z remijem, grofi so 12. krog dočakali neporaženi, na svojem računu so imeli še eno točko več.
Rušilna moč Celjanov
Najbrž ni treba posebej poudarjati, da je bil po 11 krogih zgodovinsko velik tudi naskok pred najbližjimi zasledovalci. Kljub vsem turbulencam je Celju še najbolje sledil Maribor, ki pa je zaostajal že za velikih 11 točk. Olimpija je imela v omenjeni šampionski sezoni po 11. krogu osem točk naskoka pred – Celjem.
O tem, kako zelo dominantna je v letošnji sezoni Rierova četa, zelo zgovorno priča tudi lestvica iz sezone 2020/21. Po 11. krogu je takrat za prvo mesto (oziroma za delitev prvega mesta) zadostovalo že 19 osvojenih točk.
Na tej točki se je zdelo edino pravo vprašanje, koliko mejnikov prvoligaškega nogometa na slovenskih zelenicah lahko do majskega slavja prestavijo Celjani, a hkrati zadnji vlak za tekmece še ni odpeljal. Za kaj takšnega je v sredini oktobra, jasno, še prehitro.
Faktor presenečenja
Bi se pa zadnji vlak za Olimpijo v smislu ubranitve naslova najmanj nevarno približal, če bi proti grofom doživela nov polom. Jasno je bilo, da se Ljubljančani tokrat v knežje mesto odpravljajo kot izzivalci. Kot tisti, ki bodo poskušali presenetiti favoriziranega nasprotnika.
In faktor presenečenja je bil vsekakor adut, na katerega je Federico Bessone resno računal ob svojem prvem velikem izzivu na klopi zeleno-belih.
Olimpija je tekmo začela brez klasičnega napadalca, na klopi je tako obsedel tudi prvi strelec Ljubljančanov v tej sezoni Ivan Durdov, niti tam tokrat ni bilo estonskega golgeterja Alexa Tamma, izven kadra je ostal tudi Jurgen Celhaka, ki je na prejšnjih tekmah začenjal ob Agustinu Doffu. V udarno enajsterico se je presenetljivo vrnil Thalisson, ki na prejšnjih sedmih tekmah ni vknjižil nastopa.
Malo od nogometnega spektakla
Morda je ravno status Brazilca najbolje napovedoval, kakšno tekmo utegnemo spremljati na stadionu Z'dežele. V prvem delu igre nogometni sladokusci nikakor niso prišli na svoj račun.
Spremljali smo trd, oster obračun na sredini igrišča. Igro na meji rumenega kartona, a je teh izkušeni Slavko Vinčić kljub temu podelil malo. Morda premalo, da bi stopnjevanje grobosti pravočasno umiril.
Prekrški so se vrstili in čeprav je bilo več tistih, storjenih nad celjskimi nogometaši, je prva poškodba prišla v vrstah gostov. Ob dvoboju z Žanom Karničnikom jo je skupil Dino Kojić. Ob bolečini, ki jo je čutil v gležnju, ni mogel nadaljevati; nenačrtovano hitro je moral v igro vstopiti Durdov.
Bolj zadovoljni Ljubljančani
Prvi resen poskus spremembe začetnega rezultata smo videli šele v 30. minuti, ko je po lepem prodoru nevarno sprožil Nikita Josifov, a je bil na pravem mestu Matevž Dajčar. Na drugi strani je kmalu zatem z močnim strelom zapretil Doffo, a je bil premalo natančen.
Grofi so nato nekoliko bolj odločno stopili na žogo, a so se naslednje priložnosti zvrstile pred celjskimi vrati. Najprej je predložek Dioga Pinta nevarno podaljšal Antonio Marin, izkazal se je Žan Luk Leban. Takoj zatem se je priložnost ponudila še Durdovu, ki z glavo žoge ni usmel poslati v pravo smer.
Ekipi sta na polčas odšli ob začetnih 0:0. Bolj zadovoljni z rezultatom? Brez dvoma Ljubljančani, ki so dosledno upoštevali načrt Bessoneja. Načrt, na katerega Albert Riera vsaj v prvih 45 minutah ni imel pravega odgovora.
Durdov zadel, toda ...
Tudi z začetkom drugega polčasa so lahko bili bolj zadovoljni gostje, ki so si hitro priigrali dve obetavni situaciji. Prva je prišla po pogumnem prodoru Veljka Jelenkovića, za drugo se je dobro v napad vključil Jošt Urbančič. Pri obeh je zmanjkal boljši zaključek.
Intenziteta duelov medtem ni padla, vodilna ekipa državnega prvenstva še naprej ni ujela ritma, ki jo je krasil pred reprezentančnim premorom, a je treba precejšnje zasluge za to vnovič pripisati načrtu Argentinca na klopi Olimpije in izvedbi njegovih varovancev.
Danijelu Šturmu se je ponudila priložnost po neodločnosti v obrambi zmajev, a je grdo zgrešil, nato pa je na drugi strani iz neposredne bližine po odbitku v polno meril Durdov. Posredovanje sobe za VAR je preprečilo vodstvo Ljubljančanov; visokorasli Hrvat je bil v prepovedanem položaju.
Nogometni vrhunec večera
Da bo v nevtralizaciji vročega celjskega napada ključno, kako dobro se bodo lotili igre mož na moža, je pred tekmo napovedoval Bessone. Razoroženi Kvesić, ki ga je ob živce spravljal Thalisson, je bil večino časa najboljši dokaz, da so bili gostje v tej igri uspešni.
Toda dirigent celjske igre premore dovolj kvalitete, da je tudi ob brazilski senci našel dovolj prostora. Nekdanji zmaj je svoj trenutek dočakal v 70. minuti, ko je žogo z roba kazenskega prostora v idealnem loku poslal v zgornji desni kot Dajčarjevih vrat. Mojstrovino Kvesića je s svojo mojstrovino preprečil čuvaj ljubljanske mreže. Bržčas nogometni vrhunec večera.
Zmago je imel v izdihljajih srečanja po hitrem protinapadu na nogi Durdov, a je bil strel preslab, da bi ukanil Lebana.
Ostalo je pri delitvi točk, nad katero nihče ne bo pretirano razočaran. Olimpija ni uspela znižati zaostanka za vrhom lestvice, je pa proti vročim grofom uprizorila predstavo, ki lahko navijače navdaja s prepotrebnim optimizmom. Zmaji pod Bessonejem po dolgem času delujejo kot ekipa z identiteto, z idejo. Tudi če oziroma ko je ta ideja - preživeti.
