"Da, seveda si bom," je kot iz topa ustrelil Žiga Laci, ko nas je zanimalo, ali si bo v živo ogledal svoj nekdanji klub iz grške prestolnice. Za koga bo stiskal pesti, ni skrival. Ni hotel biti diplomatski. "Podpiram Celje in mu v konferenčni ligi želim čim boljše dosežke. O tem ni niti kančka dvoma, ampak na tej tekmi bom navijal za AEK. Vseeno sem tam preživel štiri leta in kolikor le lahko, tamkajšnja dogajanja še naprej spremljam. V klubu še vedno imam nekaj prijateljev, tako da me srce bolj vleče tja. Četudi bi slavili Celjani, ne bi bil preveč žalosten, vendar bom stiskal pesti za AEK."
Medtem ko je bil član atenskega velikana, se je vmes šest mesecev mudil na posoji na koprski Bonifiki. Kljub temu, da se grška zgodba ni razpletla po želenem scenariju, so torej spomini ostali prijetni. "Vsekakor. In menim, da bo tako ostalo vedno. Govoril sem že, da bi bilo mogoče marsikaj spremeniti, stvari bi se lahko razpletle tudi drugače, toda v Atenah sem se izoblikoval kot oseba in igralec. Doživel sem profesionalizem na visoki ravni, kar je gotovo želja marsikaterega mladega igralca," je pojasnil Žiga Laci.
Igral je v grški ligi in še vedno jo spremlja, prav tako je igral med slovensko elito in prvenstvo še vedno spremlja. Kakšne so primerjave, kakšne so možnosti grofov? "Če sem povsem iskren, se morajo Celjani boriti za top 8. Za neposredno uvrstitev v izločilne boje. Pod vodstvom Alberta Riere igrajo odlično, imajo obilo kakovosti in prepričan sem, da so sposobni takšnega dosežka. Kar zadeva ligi, pa je grška na višji ravni in predvsem zahtevnejša. Pet, šest klubov, ki se tam borijo za naslov prvaka, bi vrh krojili tudi pri nas."
AEK mora ciljati na lovoriko
Tudi AEK ima kakopak na mednarodnem odru visoke ambicije. "Morajo biti takšne. Še več, menim, da mora ciljati celo na osvojitev lovorike. Tako kot jo je v sezoni 2023/24 osvojil Olympiakos, povrhu na stadionu AEK-a. Ne dvomim o tem, da je AEK prav tako velik, kot Olympiakos, zato se ne sme zadovoljiti z ničemer drugim, kot da poskuša oditi vse do konca. Takšna mora biti miselnost in gotovo takšna tudi je."
Poleti je vodenje ekipe prevzel Marko Nikolić, ki smo ga spoznali tudi na klopi Olimpije. Prisiljen jo je bil zapustiti zaradi znamenite rasistične opazke, velja za pragmatičnega strokovnjaka. Je takšen tudi AEK? "V primerjavi s prejšnjo sezono je ekipa v obrambi gotovo bolj zanesljiva, v dozdajšnjem delu prvenstva je na petih tekmah dobila le en gol in še ni bila poražena. Zasedba je organizirana, disciplinirana. To je v Evropi ključnega pomena, iz takšne drže prehaja v hitre prehode v napad. Na domačih tleh pa ima toliko kakovosti, da prevladuje v posesti. Vsekakor gre za moštvo, ki se zna prilagoditi, kar bo nadvse pomembno tudi v Celju," je povedal Žiga Laci. "Mislim, da bomo spremljali zelo dobro tekmo. Spet bom ponovil, da so Celjani zares odlični, kar so razkrili tudi proti Mariboru. Vijoličastim so dovolili zelo malo, pravzaprav je imel Hilal Soudani edino priložnost za goste. Če bi zadel, bi se dvoboj morda razvijal tudi drugače, kar pa ne spreminja spoznanja o moči Celja," je še pristavil od julija nogometni rekreativec.
Ne, ni mi žal
Med poletnimi pripravami je navijače Mure in še marsikoga šokiral z odločitvijo o prekinitvi profesionalne kariere. Stik z najpomembnejšo postransko ravnijo ohranja v četrtem kakovostnem razredu tekmovanja na sončni strani Alp. V pomurski ligi, kjer skupaj z bratom branita barve Gančanov, ki so po šestih krogih na lestvici na osmem mestu, poleg tega kondicijo vzdržuje tudi z igranjem malega nogometa. "Obenem iščem službo, v zadnjem času sem poslal kar nekaj prošenj. Za zdaj se premikam v to smer, za naprej pa res ne morem povedati nič bolj konkretnega. Bomo videli," pravi nekdanji branilec murašev.
Nekateri so prepričani, da mu je danes žal, ker se je tako hitro odrekel življenju profesionalnega nogometaša. Mu je res? "Ne, ni mi žal. Nikakor ne, vendar še vedno ne vem, ali je odločitev dokončna. Preprosto ne vem. Morda pa vendarle še ni konec kariere. V tem trenutku je zame pomembno, da se počutim prijetno. Tudi na igrišču, saj v Gančanih igram v zvezni vrsti. Po dolgem času sem se znova želel preizkusiti v tej vlogi. Ustreza mi, dosegam tudi gole," se je nasmejal Žiga Laci, ki je doslej v polno meril štirikrat. Nazadnje v nedeljo proti Olimpiji. Ne v Fazaneriji in ne proti ljubljanski Olimpiji, temveč proti Olimpiji iz Dolge vasi. Bilo je 3:0, poleg doseženega zadetka se je naš sogovornik izkazal še z dvema podajama. "Uživam in ravno zaradi tega sem se tudi odločil za premor. V prihodnje pa bomo videli, kako in kaj. Morda se bo kaj spremenilo že pozimi, mogoče naslednje poletje. Res ne vem in o tem niti ne razmišljam. Tako kot je zdaj, je okej, to sem hotel. Pustimo času čas," je sklenil Žiga Laci.
