Večni derbi – največ, kar ima ponuditi slovenski nogomet. Tako je veljalo dolgo časa, tako je veljalo v večjem delu dobrih treh desetletij trajajoče zgodovine Prve lige Telemach. In malo je bilo tednov, ko bi dobili tako trden dokaz, da najbolj trofejna slovenska kluba trenutno nista največ, kar lahko ponudi slovenski nogomet.
Med tednom so Celjani s fantastično predstavo tudi v drugo povsem razorožili Banik iz Ostrave in si kot edini slovenski predstavnik zagotovili letošnjo jesen v Evropi. Takšne predstave v izvedbi Olimpije in Maribora v zadnjem obdobju nismo videli.
Na ogrevanju pred nedeljskim spektaklom v Stožicah so grofi večnima rivaloma poslali novo jasno sporočilo. Albert Riera je dal po veliki zmagi na Češkem svojim varovancem hitro vedeti, da časa za proslavljanje ne bo. Da je treba Domžale 'uničiti', če si izposodimo izraz stratega z Balearov. In igralci so ga poslušali. V prvi vrsti Franko Kovačević, ki se je proti svojemu nekdanjemu klubu podpisal pod hat-trick.
Grofi so tako v prvenstvu ostali pri polnem izkupičku, sedmih zmagah, s tekmo več pa so Mariboru in Olimpiji vsaj začasno pobegnili že za 10 oziroma 11 točk. Zmaga na večnem derbiju je bila za ene in druge nujna, da ne bi že ob prvem reprezentančnem premoru sezone pred vrhom prvenstvene lestvice zazeval velikanski prepad.
Na papirju so z boljšo popotnico prvo srečanje večnih rivalov dočakali Mariborčani, ki so pod taktirko začasnega stratega Radovana Karanovića v Ljudskem vrtu odpihnili dotlej vroče Radomljane. Na drugi strani je Olimpija brez zmage ostala na zadnjih dveh prvenstvenih tekmah, ob tem pa doživela še hladno prho v play-offu kvalifikacij za konferenčno ligo.
Tetteh nagnil tehtnico
Kljub temu so bili v uvodne četrt ure igre na stoženski zelenici boljši, pogumnejši in nevarnejši zmaji. Dejaven je bil predvsem Ivan Durdov, ki pa mu je v večini dvobojev z Omarjem Rekikom zmanjkalo nekaj hitrosti, da bi lahko resneje ogrozil vrata Ažbeta Juga. Strel Agustina Doffa je končal v bloku, Durdov po podaji Jošta Urbančiča stopala nikakor ni uspel nastaviti v pravo smer. Sledila je kazen na nasprotnem koncu igrišča.
Maribor je okrog 15. minute začel prevzemati pobudo in bil za to ekspresno nagrajen. Benjamin Tetteh je na začetku 20. minute dobil skok ob Digi, portugalski bočni branilec pa je roko nepazljivo pustil visoko v zraku. Mihael Antić za trenutek zastal, nato pa pokazal na belo točko, povsem upravičeno.
Tetteh je odgovornost prevzel sam, a bi bilo bolje, da je ne bi; ganski napadalec je s povsem ponesrečenim strelom Matevžu Dajčarju ponudil vse možnosti, da postane junak ljubljanskih navijačev, in domači vratar je priložnost oziroma žogo zgrabil z obema rokama.
Tehtnica se je po njegovi obrambi pričakovano znova prevesila na stran zmajev. Dobrih pet minut kasneje je za potezo, vredno večjih derbijev, poskrbel Urbančič. S kratko globinsko podajo ga je našel Marko Brest, bočni branilec Olimpije pa se je z eno potezo sijajno znebil svojega čuvaja Marka Španringa in nato z desno nogo – tudi s kančkom sreče – žogo neubranljivo poslal v oddaljenejši kot Jugovih vrat.
Dajčar je moral do konca prvega polčasa ubraniti še obetaven strel Sheyija Oja in branilci naslova so na odmor odšli z minimalno prednostjo.
Nezanimivo nadaljevanje
Tudi uvod drugega polčasa je pripadel domačim. V 47. minuti je znova ne desni strani mariborske obrambe naivno izpadel Španring, tokrat si ga je privoščil Brest, ki je pred vrati našel Doffa, a je bil Argentinec na srečo vijoličastih premalo natančen. Preden so na nasprotnikovi polovici karkoli omembe vrednega sestavili 16-kratni državni prvaki je z razdalje močno sprožil še Dino Kojić, Jug je imel z njegovim strelom precej dela.
Kojiću se je v 56. minuti ponudila priložnost iz neprimerno bolj ugodnega položaja, ko mu je z lepim predložkom žogo na glavo serviral Brest, mladi reprezentant pa je ni uspel preusmeriti v okvir vrat.
Nadaljeval se je enosmerni promet, četa Radovana Karanovića ni imela prave ideje, kako resneje ogroziti gol večnih rivalov, posest žoge je bila vse bolj izrazito na strani zeleno-belih.
Toda prednost je ostajala minimalna, goste iz štajerske prestolnice pa je lahko z upanjem navdajalo dejstvo, da obramba Olimpije po poletni prenovi (in še nekoliko bolj po poškodbi Muhamedbegovića) nikakor ne slovi po neprepustnosti.
Mariborčani so tokrat vseeno pokazali premalo, da bi razgalili do šibko točko rivalov. V sila nezanimivem nadaljevanju je bila zmaga Olimpije še najbolj ogrožena, ko je v Dajčarjevi mreži končal odbit strel, a je bil pred tem dosojen prekršek nad Janom Gorencem.
Po številnih razočaranjih v zadnjem obdobju se Ljubljančani na prvi odmor sezone kljub vsemu podajajo s sladko popotnico. Za Maribor se nadaljuje iskanje stratega, ki lahko vijoličaste vrne v boj za naslov.
