Za prvo je poskrbel kapetan vijoličastih Ažbe Jug. Slednji se je skupaj z začasnim trenerjem Radovanom Karanovićem udeležil redne novinarske konference pred prvenstveno tekmo. Ker Štajerce v nedeljo čaka dvoboj z največjim rivalom, je bila novinarska konferenca seveda še posebej zanimiva.
"V tem tednu so bili treningi odlični, fantje so motivirani. Mislim, da nas čaka dobra tekma z naše strani," je Ažbe Jug dejal v napovedniku večnega derbija. In spregovoril o tem, kako drugačni so treningi pod taktirko Radovana Karanovića v primerjavi z njegovim predhodnikom Tugberkom Tanrivermisom. "Vsak trener ima svoje ideje. Videlo se je, da se je intenziteta na treningih kar konkretno dvignila. Kot sem rekel: Igralci so dobili novo motivacijo, nov začetek. To se pozna na treningu. Trener je zelo dobro pristopil k ekipi, vsak ima občutek, da je pomemben, tudi tisti, ki ne igrajo toliko, kot bi lahko. To je najbolj pomembno, da se ustvari ekipa. Potem pa je treba to tudi pokazati na igrišču."
Zanimiv odgovor je mariborski kapetan ponudil tudi ob vprašanju, ali večni derbi prihaja v pravem trenutku za Mariborčane, saj je Olimpija v rezultatski krizi. "Vsi vemo, da je derbi derbi. To je posebna tekma v prvenstvu. Mislim, da bo Olimpija zelo motivirana, tako kot mi. Derbi je nekaj posebnega, za navijače, za vse nas. Ne glede na formo Olimpije in nas, vemo, da je to tekma, ki da našim navijačem in tudi nam igralcem neki posebni čar, posebno motivacijo. Ne glede na formo, mislim, da nas čaka dobra tekma," je dejal.
In nato poslal majhno provokacijo proti zmajevemu gnezdu. Ob vprašanju, ali se veseli igranja pred Green Dragonsi, saj vemo, da ima z njimi zelo – recimo mu – napet odnos, je z mirnim glasom in širokim nasmeškom na obrazu odvrnil: "Mislim, da bo nas več kot njih v Stožicah, tako da me ni strah."
Kot pravi sam, svojih soigralcev ne bo motiviral s kakšnim motivacijskim govorom: "Ne, za takšne tekme igralcev ni potrebno motivirati. Nič posebnega ne pripravljam.« Prav tako pa je prepričan, da tudi tujci v mariborskem dresu čutijo naboj večnega derbija in so pripravljeni dati vse od sebe. »Mislim, da so. Veliko jih je že igralo derbi. Zavedajo se pomembnosti tekme. Od začetka, ko so prišli v klub, se poudarjajo zadeve. Zelena barva, rivalstvo med nami. Tisti, ki pa tega še niso občutili, bodo to občutili v nedeljo," je dejal.
Za konec je Jug spregovoril tudi o tem, ali bo boj za naslov prvaka zdaj lažji, ko se je Celje uvrstilo v ligaški del konferenčne lige in bo vsaj celo jesen, če ne še dlje, moralo igrati na dveh frontah. "Smo šele na začetku prvenstva, brezpredmetno je govoriti o tem. Kar so dosegli, je dobro za slovenski nogomet. In upam, da bomo kmalu tudi mi na tej poti," je povedal mariborski kapetan. In ob vprašanju, ali je navijal za slovenska kluba v Evropi, v smehu odgovoril: "Nisem za nobenega navijal, navijal sem za slovenski nogomet."
