V zadnji šampionski sezoni zmajev (2022/23) sta se Olimpija in Maribor pomerila petkrat. Štiri obračune je dobila četa Alberta Riere in si prav na zadnjih dveh medsebojnih srečanjih z vijoličastimi zagotovila najprej pokalni in nato še državni naslov. Kmalu zatem je Olimpija slavila tudi na prvem večnem derbiju sezone 2023/24, pod taktirko Joaa Henriquesa sta takrat v Stožicah zadela Rui Pedro in Marcel Ratnik.
Bilo je to sredi septembra 2023 in bila je to zadnja zmaga Olimpije na večnih derbijih. Od tistega večera se je v Ljudskem vrtu in Stožicah zvrstilo sedem srečanj najtrofejnejših slovenskih klubov. Maribor je slavil kar petkrat, dvakrat sta se rivala razšla brez zmagovalca. Na kateri točki so vijoličasti postali 'kriptonit' zmajev?
Naveza Iličić-Soudani-Tetteh
Ko je v sobotnem večeru Dino Kojić poskrbel za zgodnje vodstvo Ljubljančanov, je v prestolnici močno zadišalo po ponovitvi podviga izpred dveh let. Po novem evforičnem slavju in teoretični potrditvi naslova prav na večnem derbiju. Zdelo se je, da ima četa Victorja Sancheza stvari pod nadzorom in da Maribor v zmajevo gnezdo preprosto ni prišel dovolj odločen, da slavje rivalov vsaj zamakne.
Toda hitro je postalo jasno, da pravega nadzora ni. Da je v zvezni vrsti Olimpije (spet) premalo neposredne kreativnosti, da je v napadu vse preveč odvisno od individualnega navdiha Raula Florucza. In da v obrambi ni zanesljivosti, ki je tam, ko ji poveljuje Marcel Ratnik. Četa Boštjana Cesarja je bila potrpežljiva, čakala je na svoje trenutke in udarila, ko je bilo to najbolj potrebno.
Veterana Josip Iličić in Hilal Soudani sta znova pokazala, koliko na takšnih tekmah štejejo izkušnje in kako lahko so lahko videti stvari na igrišču, ko glava premore potrebno mirnost. In znanje. Njune izmenjave z Benjaminom Tettehem so bile nesporni vrhunec tega večnega derbija.
"Ko na takšnih tekmah prevzameš vodstvo, moraš biti bolj miren. Tega žal nismo zmogli. Bili so zrelejši in izkoristili trenutke, ko se je tekma lomila," je priznaval David Sualehe, ki je pred dvema letoma prispeval enega od dveh zadetkov na tekmi za prvaka.
Kaj na ljubljansko neuspešnost na zadnjih večnih derbijih poreče Victor Sanchez? "Rad bi se osredotočil samo na današnjo tekmo, ker bo časa za povzetke sezone še več kot dovolj. Takšne tekme imajo svoje specifike. Danes smo v derbi vstopili zelo dobro in hitro povedli, v teh minutah je ekipa kazala odlično podobo, a je nogomet stvar čustev. Jasno je bilo, da je na nas močno vplival izenačujoči zadetek. Način, na katerega je prišlo do izenačenja. Do tam smo nadzirali igro, vse se je odvijalo praktično po popolnem scenariju za nas, potem pa pride en trenutek in igra je znova uravnotežena. Takšen vzorec se je ponavljal na vseh derbijih," se je k našemu vprašanju naposled vseeno vrnil nekdanji strateg madridskega Reala.
Tokrat enajstmetrovka, prejšnjič izključitev
"To so težke, zelo izenačene tekme, v katerih svoje trenutke dočakata obe ekipi. Cilj te ekipe je vedno zmaga, danes je dodatno motivacijo za nas predstavljalo dejstvo, da lahko pred našimi navijači postanemo prvaki. Namesto pomikanja nazaj, ko smo hitro prišli do vodstva, namesto spreminjanja naše mentalitete, smo vztrajali pri svoji filozofiji in potem je prišlo do izenačenja. Strinjam se, da je v teh trenutkih odločala zrelost in da ima Maribor v svojih vrstah zelo izkušene nogometaše, ki so tekmo v ključnih trenutkih odigrali bolje od nas. Takšna je resnica, bili so boljši od nas v prelomnih trenutkih. Fantom ne morem očitati, da se niso borili. Že celo sezono hvalim njihov odnos in današnja tekma ni bila nobena izjema. Maribor je izkoristil naše napake, odigral je pametneje in prišel do lepših priložnosti. Ne izgubljam zaupanja v to ekipo, osredotočiti se moramo na naslednjo priložnost za osvojitev naslova in to je vse. Seveda smo razočarani. Razočarani zaradi navijačev, ki so verjeli v to, da so bomo skupaj veselili že danes, razočarani zaradi nogometašev, ki so dali vse od sebe," pravi Španec na klopi zmajev.
Za konec je Sanchez izpostavil še en dejavnik, ki je po njegovem mnenju vplival na rezultate letošnjih večnih derbijev. "Zdi se mi, da je na razplet vplival tudi sodnik. Zame je bil nad Markom Brestom storjen čisti prekršek za enajstmetrovko. Na zadnji tekmi je bil naš igralec izključen zaradi dveh rumenih kartonov, pri čemer je bil prvi povsem neupravičen. Tudi to so odločitve, ki so vplivale na ta štiri srečanja," je prepričan strateg Olimpije, ki bo moral na svojo prvo zmago na večnih derbijih počakati vsaj do naslednje sezone.
