Celjani so se po streljanju enajstmetrovk uvrstili v četrtfinale konferenčne lige, padel je švicarski prvoligaš Lugano. "Sploh se ne zavedamo, kaj nam je uspelo. Lepo se sliši četrtfinale konferenčne lige. Kar se pa tekme tiče, vnovič vlak smrti. Prvi polčas je Lugano dominiral na igrišču. Imeli smo ogromno težav. Prejeli smo tri gole iz naših lastnih butastih napak. Drugi polčas smo naredili nekaj sprememb, prevzeli pobudo. Enajstmetrovka, rdeči karton, gol v podaljšku. Ko že misliš, da imaš stvari pod kontrolo, dobimo v zadnji minuti spet butast gol. Ampak na koncu se je dobro izteklo. Čestital bi predvsem vratarju in igralcem, ki so uspešno izvedli najstrožje kazni. Pokazali so pravo mentaliteto. Ker po tistem, ko smo v zadnji minuti podaljška prejeli gol, je normalno, da si misliš 'oh, sranje'. A pokazali smo karakter, vsa čast vsem!" je po tekmi dejal defenzivni vezist Celja Mark Zabukovnik.
Grofje so v tej sezoni pokazali, da imajo dva različna obraza. Evropskega, ki je lep. In tistega v državnem prvenstvu, ki ni. Tekma z Luganom pa je pokazala, da imajo lahko Celjani tudi dva povsem različna obraza znotraj ene tekme. "To je naša prednost. Znamo igrati na več različnih načinov. Različne taktične zamisli trenerja uigravamo že veliko časa, zdaj imamo to znanje, da lahko med samo tekmo spremenimo kakšne zadeve znotraj formacije. Lugano je zelo specifična in nepredvidljiva ekipa. Zdi se mi, da nimajo fiksne formacije. Igralci se ves čas gibajo po igrišču, menjavajo svoja mesta. Na to se moraš prilagoditi. Znotraj same tekme je bilo treba storiti veliko prilagoditev. Sploh v drugem polčasu, ko smo malce naštudirali, kaj so počeli, smo se dobro prilagodili. In na koncu zmagali, kar je najbolj pomembno," je vse skupaj pokomentiral Zabukovnik.
In priznal, da je bilo ob polčasu v celjski garderobi zelo pestro, kajti izid 1:3 jim nikakor ni bil po godu. "Bilo je kar malce ropotanja. Ampak v takšnih trenutkih je bilo to potrebno, da smo se psihološko dvignili. Po prvem polčasu smo bili psihološko res na dnu. To je moč ekipe. Da se v takšnem trenutku, na takšni tekmi lahko dvigneš. V drugem polčasu smo pokazali naš pravi obraz," je razložil.
Koliko je bilo v Celjanih samozavesti pred streljanjem najstrožjih kazni, glede na to, da so jih v letošnji sezoni že veliko zapravili? "Rekel bi, da veliko, glede na to, kako smo streljali, so bili fantje zelo samozavestni. (smeh) Predvsem pa je bil v mojih očeh ključna prva enajstmetrovka nasprotnika, ker so jo zapravili. Mi smo zadeli, se psihološko dvignili in potem verjamem, da je bilo vsem ostalim lažje. Imamo odličnega vratarja, ki je pokazal svojo kakovost, zato mu še enkrat čestitam," je odgovoril Zabukovnik. In na vprašanje, kdaj je bil on na vrsti za strel z bele točke, v smehu odvrnil: "Kasneje, kasneje. (smeh) Glede na to, da sem zadnjo enajstmetrovko proti Pafosu zapravil, so me tokrat dali malce kasneje."
Pred medije je Zabukovnik prišel ne najbolj evforičen. "Vso energijo sem dal že ven, na igrišču, tudi v garderobi je bilo zelo pestro. Zdaj sem pa iskreno že kar precej utrujen. Porabili smo veliko energije. Verjamem pa, da ko bomo prišli v hotel, se bomo s fanti še malce poveselili, da bo še pestro," se je zasmejal nekdanji mladi slovenski reprezentant. In se odpravil nazaj na celjsko zabavo.
