Celjani so si v jesenskem delu tretjega najmočnejšega evropskega klubskega tekmovanja priigrali vstopnico za dodatne boje za uvrstitev v osmino finala. Redni del konferenčne lige so po dveh zmagah, remiju in treh porazih (7 točk) končali na 21. mestu
Ciprčani, kjer si kruh služu tudi slovenski vratar Vid Belec, so zbrali štiri točke več, s tremi zmagami, dvema remijema in porazom pa zasedli 11. mesto.
Ne eni ne drugi današnjega dvoboja niso pričakali v dobri formi. Celjani so na zadnjih dveh tekmah DP, kljub številnim ustvarjenim priložnostim, izgubili proti Bravu in Mariboru. Tudi Apoel, trenutno peta ekipa ciprskega prvenstva, na zadnjih treh tekmah ni videl zmage, na zadnjih dveh v ligi je remiziral.
Da na igrišču ni vse potekalo tako kot bi moralo, je bilo očitno tudi po reakcijah glavnega trenerja Celja Alberta Riere. Slednji je zaradi kazni na prejšnji tekmi dvoboj z Apoelom spremljal s tribune, v drugem polčasu pa je vstal, se približal celjski klopi in proti svojemu pomočniku Pablu Remonu Arteti jezno vpil. Prizor so ujele tudi kamere.
