Druga evropska jesen se je za zmaje zaključila bolj uspešno od prve. Ljubljančani so bili ob krstnem nastopu v skupinskem delu konferenčne lige s šestimi točkami prekratki za napredovanje, tokrat pa so si s serijo treh zaporednih zmag proti Lasku, HJK-ju in Larnu mesto v play-offu prenovljenega tekmovanja praktično zagotovili že po štirih odigranih krogih.
Pa se Olimpija po zadnji tekmi zelo uspešnega koledarskega leta ni izognila kančku grenkega priokusa. Po omenjenih zmagah se je za vodilno ekipo slovenskega prvenstva namreč odpiralo tudi nekaj, kar se je zdelo prej povsem nedosegljivo. Za ljubljanski klub nepojmljivo.
Zmaji so se znašli v boju za mesto med najboljšo osmerico, ki bo tekmovanje neposredno nadaljevala v osmini finala. V igri za 'top 8' so bili tudi pred zadnjimi 90 minutami ligaškega dela. Prav lahko bi se sicer zgodilo, da zmaga nad Jagiellonio v tem pogledu zaradi razpleta na drugih tekmah ne bi spremenila veliko, kot se je izkazalo na koncu (in kot je kazalo že večji del četrtkovega večera), pa bi zeleno-belim za skok med elitno osmerico zadostovala že minimalna zmaga nad poljskimi prvaki.
Prav je, da ciljamo višje
"Lahko nam je zelo, zelo žal. Kot smo slišali zdaj, bi z zmago morda celo prišli med najboljših osem. Priznati moram, da je to veliko razočaranje z naše strani. Res je, da smo odigrali zelo dobro tekmo, a če ne dosežeš zadetka, ne moreš priti do zmage. Še enkrat, dobra tekma, toda veliko razočaranje. Glavni cilj je izpolnjen, smo v play-offu, a želeli smo si še več. Mislim, da je prav tako, da ciljamo še višje," je za Šport TV v prvi izjavi po tekmi presenetil Marko Brest. Eden tistih, s katerimi je imela poljska obramba največ dela.
Zeleno-beli so na dobro zapolnjenem mestnem stadionu v Białystoku nadigrali poljske prvake, si pripravili kar nekaj obetavnih situacij, ki pa so ostale neizkoriščene. Tekmeca sta se razšla z delitvijo točk, ki je Jagiellonio zasidrala na 9., Olimpijo pa na 14. mesto skupne lestvice.
Dejstvo je, da so bili Poljaki ranljivi in premagljivi, da je bila Olimpija tista, ki je pokazala precej več želje po skoku v zgornji dom lestvice, a takšnega razočaranja v ljubljanskih vrstah po tekmi vseeno ni bilo pričakovati.
Prav nič ne boli
Precej drugačne volje je pred kamero stopil glavni tvorec jesenskih uspehov Olimpije.
"Že pred tekmo sem dejal, da sta danes obstajali dve možnosti. Da po koncu tekme slavimo ali pa slavimo še nekoliko bolj. S tem rezultatom smo ostali pri prvem. Odigrali smo dobro tekmo, bili smo dominantni, prevladovali smo na gostovanju pri zelo močnem nasprotniku. Vesel sem za ekipo. Imeli smo kar nekaj priložnosti za zadetek, na drugi strani pa smo dobro nevtralizirali njihove napade. Ničesar nimamo očitati fantom, lahko jim samo čestitam. No, zmanjkal je pravi zaključek, a to je nogomet," je v svojem slogu prve misli za Šport TV strnil Victor Sanchez.
Je prvi remi v letošnji konferenčni ligi pri nekdanjemu nogometašu madridskega Reala ob končnem razpletu na ostalih tekmah vseeno pustil nekaj grenkobe?
"Prav nič ne boli. Ker smo poskušali. Če ne dosežeš zadetka, ne zmagaš, tako je. Od začetka sezone se zavedamo, da imamo na tem področju še veliko prostora za napredek, da moramo bolje izkoriščati svoje priložnosti. Verjamem, da bomo tudi to izboljšali, trdo bomo delali na tem. In če je naše izhodišče za to trdo delo zgodovinska uvrstitev v play-off konferenčne lige, potem moramo biti veseli," se je glasil odgovor Španca na klopi Olimpije.
Zimski premor po vrnitvi s skrajnega vzhoda Poljske čaka tudi ljubljansko zasedbo. Prva liga Telemach se na slovenske zelenice vrača v prvih februarskih dneh, 13. in 20. februarja bosta na vrsti tekmi play-offa. Zmaji se bodo na delo seveda vrnili kmalu po vstopu v novo leto.
"Nogometaši si zaslužijo ta premor, to si zasluži tudi osebje v klubu, ker je bil urnik v tej jeseni zelo natrpan. Ste pa lahko prepričani, da bomo že po nekaj dneh pogrešali svoje službe in se bomo veselili januarske vrnitve na delo," je zaključil Sanchez.
