Četi Victorja Sancheza in Alberta Riere sta zadnje dejanje evropske nogometne jeseni pričakali v različnih izhodiščih. Obema španskima strategoma pa je bilo nekaj skupnega – oba sta s svojima zasedbama na igrišču napadla zmago. Celjani so jo po pravem akcijskem trilerju dosegli, TMS so premagali s 3:2, Ljubljančani pa so se morali zadovoljiti z remijem brez golov proti Jagielloniji.
Celjani so potrebovali zmago za preboj v dodatne boje za osmino finala tega tekmovanja. To so tudi dosegli. A ne brez težav. Gosti so dvakrat vodili, Celjani, ki so bili sicer celo tekmo boljši tekmec, a znova bili neprepričljivi v obrambi, pa dvakrat izenačili, v 79. minuti pa prišli do odrešilnega gola.
Celje je že v tretji minuti zadelo prek Edmilsona, vendar je bil slednji v nedovoljenem položaju, tudi sicer pa so Celjanu prevladovali na terenu, bili nevarni tudi v 11. minuti, povedli pa so Valižani v 19. minuti, ko je po prostem strelu z desne strani z glavo zadel Daniel Davies. So pa Celjani hitro odgovorili, ogromno napako je naredil Leo Smith, ki je podal proti svojemu vratarju, a točno do Edmilsona, ki je imel, ogromno časa, da dobri dvoboj z gostujočim čuvajem mreže. Tega je tudi dobil za 1:1.
Pri gostih je v 27. minuti nevarno meril še Ben Clark, tri minute pozneje pa je po prostem strelu pri Celju zadel Žan Karničnik iz bližine z glavo, vendar je bil pred njim Mark Zabukovnik v prepovedanem položaju. Domači so v 42. minuti zapravilu obetavno akcijo, takoj v protinapadu pa so Valižani spet povedli, ko je po dolgi podaji Rory Holden prišel sam pred Matjaža Rozmana in ga premagal. A tudi takrat je Celje hitro odgovorilo, Edmilson je po podaji Svita Sešlarja prišel do žoge za obrambo gostov ter spet matiral Connorja Robertsa.
Uvod drugega polčas je bil spet povsem v domeni Celja, ki je zapravilo kar nekaj priložnosti, tudi Sešlarju z glavo v 62. ter Mariu Kvesiću in Aljoši Matku v 63. minuti minuti ni uspelo spremeniti izida. Po kopici takšnih priložnosti je imel na drugi strani Adam Wilson v 71. minuti akcijo za novo vodstvo gostov, a na koncu malce zgrešil s 15 metrov.
V 78. minuti je Nino Kouter poskusil iz bližine, spet je bil na mestu Roberts, minuto pozneje pa so domači le zadeli, ko je iz bližine zadel David Zec. Pet minut pozneje je streljal še Ivan Brnić, nato pa je dvakrat iz bližine zapravil akciji še Matko, zapletel pa je tudi akcijo, ko je bil vratar gostov na nasprotnikovi polovici, vrata prazna, za strel pa se ni odločil. Tudi na drugi strani je še Davies zapravil eno za goste, Zec pa bi tudi skorajda dosegel še avtogol, če ne bi zadel Rozmana. Tako pa je lahko Celjanom dokončno odleglo, zasluženo so si lahko privoščili proslavljanje uspeha. Ko so svojega trenerja zvlekli iz gneče, v katero se je zapletel s člani strokovnega štaba TNS-ja.
Na Poljskem vse v znamenju zmajev, le rezultat ne
Precej mirnejši in povsem skop z zadetki je bil obračun na Poljskem, kjer je imela četa Victorja Sancheza vse niti igre v svojih nogah. Realno je bila proti poljski zasedbi bližje uspehu, a na koncu ji ni uspelo ukaniti domačega vratarja.
V peti minuti prvič malce bolj vroče pred ljubljanskimi vrati, a domači niso prišli do pravega strela, je pa Olimpija vse bolj prevzemala pobudo, prihajala do nekih polpriložnosti, v 31. minuti je Raul Florucz zgrešil še iz bližine, v 37. pa so imeli Poljaki po dolgem času obetaven poskus, s prostega strela je sprožil Rui Correia Nene, a je bil Matevž Vidovšek na mestu.
V 50. minuti je Diogo Pinto le za malo zgrešil vrata gostiteljev, Florucz pa pred vratarjem preslabo sprejel žogo, tako da je še ena priložnost za Olimpijino vodstvo splavala po vodi. So pa Ljubljančani nato izpeljali še en nevaren napad, a tudi po njem se izid ni spremenil.
V 59. minuti je Alex Blanco prišel do strela iz bližine, vendar je bil domači vratar s pomočjo slovenskega branilca Dušana Stojinovića uspešnejši. Tudi pozneje je bila Olimpija tista, ki je narekovala ritem, bila konkretnejša, a do zadetka ni prišla kljub temu, da je imela več žogo v posesti in dvakrat več strelov.
Žreb parov za dodatne kvalifikacije za osmino finala bo v petek ob 13. uri, žreb parov osmine finala pa bo 21. februarja, tekmi pa sta na sporedu 13. In 20. januarja prihodnje leto. Potencialne tekmece Olimpije in Celja ter vse podrobnosti najdete pa na tej povezavi.
