Maribor je pred nadaljevanjem prvenstva pred zahtevno nalogo: za vodilnim Celjem ima že ogromnih 18 točk zaostanka in moral bi se zgoditi velik preobrat, da bi vijoličasti skočili na sam vrh lestvice. Pred tekmo z Aluminijem pa je trener Ante Šimundža med drugim spregovoril tudi o težavah s poškodbami in posledično o prvi enajsterici Maribora.
Ker sta imela med pripravami veliko težav s poškodbami Marcel Lorber in Mark Strajnar, dva »bonus« igralca vijoličastih, torej dva igralca, ki izpolnjujeta pogoj v novem pravilu, po katerem mora imeti vsak klub v začetni enajsterici vsaj enega nogometaša s pravico igranja za slovensko mlado reprezentanco, se je porajalo vprašanje, ali se ne bo nemara Ante Šimundža odločil za podobno taktiko kot Koprčani in v prvo postavo za tekmo z Aluminijem uvrstil Tineta Čuka ter ga zamenjal po zgolj minuti. Na vprašanje, ali se je Šimundža že odločil za bonus igralca, je odvrnil: »Ne. Ne še. Pomembno je, da moramo dati igralca, ki bo lahko odgovoril na zahteve.« In na vprašanje, ali je to pravilo v tem trenutku za Mariborčane težava, dodal: »Če bi šli v debato, bi lahko bila zelo dolga. Jaz imam tukaj svoje mnenje. Pravila so takšna, kot so, treba jih je spoštovati in tako bomo tudi delovali.«
Ali Šimundža razmišlja o tem, da bi po prvi minuti zamenjal bonus igralca? »Če bo potreba, bomo. Verjetno. A to ni naš cilj. Naš cilj je, da postavimo v igro igralca, ki si zasluži igrati. Ki je s svojim delom tak, da lahko odgovori na vprašanja na tekmi. Če takšnega ne bi imeli, bi se verjetno poslužili tudi takšne zadeve,« pravi Šimundža, ki ga veseli, da se je tik pred nadaljevanjem sezone v polni pogon vrnil Mark Strajnar: »Trenutno je v redu, je pa dejstvo, da mu manjka 150 minut tekme, in to je nekaj, na katero moramo biti zelo pozorni.«
