Novi trener Maribora Sergej Jakirović je v intervjuju za Ekipo SN spregovoril tudi o treh igralcih Maribora, ki niso želeli sprejeti zmanjšanja plače. "Meni se zdi povsem normalno, da v teh težkih časih pokažeš solidarnost. Mislim, da so v Mariboru zmanjšali plače za 20 odstotkov, kar se mi ne zdi pretirano; na Hrvaškem so jih zmanjšali za 50, 60 odstotkov. Maribor je naredil super stvar, saj bi težko rekli, da igralec ne bi mogel preživeti z 80 odstotki plače – še posebej, ker je teh 80 odstotkov vseeno precej višje od povprečne slovenske plače. Treba je biti solidaren, saj se mi zdi normalno, da v takih okoliščinah privoliš v zmanjšanje plače, pri tem pa je ključen dialog. Mariborski igralci imajo celo to možnost, da si teh 20 odstotkov priborijo nazaj. Če bodo prvaki letos in naslednje leto … To je odlično, to je dodatna stimulacija. Jaz pravim tako: denar je v travi. Treba se je samo skloniti in ga pobrati. Ali bodo težave s temi tremi igralci, ki niso podpisali? Sledil bom stališču kluba, in če bo treba, jih bom poslal tudi na tribuno. Z igralci se bom pogovoril in jim pojasnil, da sledim ciljem in stališčem kluba, kar je samoumevno za vsakega trenerja kjerkoli na svetu," je v intervjuju dejal Jakirović.
Zdaj je želel svojo izjavo dopolniti, da ne bi bila narobe razumljena: "Se opravičujem, da sem zadevo komentiral na takšen način in se dotaknil tudi pravil Fife. Moja izjava je bila v tem delu intervjuja posredovana izključno v žargonu, pri omenjanju tribune je šlo za stilski izraz, nikakor pa ne za predviden ukrep. Kot sem izpostavil, bom podpiral stališče kluba, saj kot trener izvršujem strategijo, ki je zastavljena. Zato je edino dejstvo in edino stališče NK Maribor, da trener razmišlja o vsakem igralcu, kot sem v pogovoru tudi izpostavil. Računam na vsakega posameznika, nihče ni ali ne bo nikogar umaknil na stranski tir, vsi igralci se bodo vrnili na skupinske treninge, ko bodo pristojni organi dovolili."
