Manchester United bo ob 21. uri gostil Newcastle. Pri nas je to Dan samostojnosti in enotnosti, v našem cerkvenem koledarju Štefanovo, v Angliji pa je v prvi vrsti legendarni, predvsem zaradi nogometa tako zelo slavni Boxing day. Dan po božiču je na Otoku tradicionalno na sporedu največ tekem v vseh mogočih ligah, izrazito pa seveda izstopa spored v elitni premier ligi. Letos precej pokvarjen, tudi tukaj je svoje naredil posel, ki je močnejši od tradicija. A pozno zvečer pri nas (in uro prej po njihovi uri) dan vendarle prinaša vsaj eno, in to toliko bolj posebno tekmo na najvišji ravni - obračun rdečih vragov in srak.
Sam po sebi ta dvoboj ima nekaj zgodovine, nekaj vzporednic in nekaj neporavnanih računov. A verjetno noben in nobena nista tako zelo izpostavljena kot vidik, ki se je precej nepričakovano oblikoval zadnje poletje. namreč v trenutkih, ko je bilo jasno, da ima odlični slovenski napadalec Leipziga Benjamin Šeško na mizi dve ponudbi in da je zgolj od njega ter od njegove odločitve odvisno, ali se bo iz vzhodne Nemčije preselil v Manchester blizu angleškega severa ali v Newcastle povsem, povsem nanj.
Bili so to zelo vroči in dramatični dnevi, na neki točki je vse dodatno zapletla informacija, ki je prišla iz Slovenije (pustimo podrobnosti) in je razglasila, da je Beni izbral Newcastle ter da se v njegove vrste seli brez kančka dvoma. Armada navijačev črno-belih je slavila veliko zmago nad Unitedom, na podlagi nje so se mnogi celo razglašali za klub, ki mu je z arabskimi vložki uspelo postati celo bolj zaželen in pomemben od dolga leta najboljšega in največjega. Zato je preobrat udaril toliko bolj.
Potem ko je Šeško dober mesec prej dvigoval prah z Arsenalom (a to je neka druga zgodba), ga je nato ogromno dvignil z odločitvijo, ki je predstavljala izrazit zasuk v primerjavi s tistim, kar je vedela javnost. Ali kar je mislila, da ve. Izbral je Manchester United, izbral je svoje stare znance v tem klubu, z zasebnim letalom je odletel proti Old Traffordu in na skrajnem severu so vse skupaj sprejeli kot veliko izdajo. Ter vse skupaj tako vidijo še danes, le da imajo na obrazu privoščljiv nasmešek.
Če kje, potem so v Newcastlu odkrito veseli zgolj dveh golov in nasploh številnih težav, ki jih ima Šeško v doslej ne ravno sanjskem gledališču sanj. Hkrati pa z velikim zadovoljstvom ugotavljajo, da ima nemški napadalec Nick Woltemade, ki so ga nato na vrat na nos pripeljali po Benijevi košarici, na svojem strelskem računu štirikrat več zadetkov. Da, štiri-krat! Lahko si le predstavljate, kaj bi si srake šele mislile (in to tudi zelo glasno povedale), če bi jim šlo vsaj nekoliko bolje kot ekipi.
Newcastle vendarle prav tako predstavlja eno od razočaranj - božič je preživel na enajstem mestu s 23 točkami iz 17 tekem, kar je zelo daleč od želja, načrtov in pričakovanj. A danes vseeno gostuje na tekmi, na kateri lahko z Unitedom vsaj na simbolni ravni poravna tudi te račune. Vsaj za eno noč, vsaj v okolju lastnega zadoščenja. Če bi na Old Traffordu zmagali, bi se z nocojšnjimi gostitelji točkovno izenačili. In če hočete še ta - v veliki sliki sicer precej nepomemben - podatek: če bi zmagali za dva gola, bi rdeče vrage prehiteli.
Ob vsem tem je to za Šeška velik večer, velika noč. Pikra sporočila iz Newcastla so jasna: številni so zbadljivi pozivi Slovencu, ali si želi premisliti, se odločiti še enkrat in zamenjati klub. In če bo lestvica drugačna, bo teh pozivov še več. Hkrati pa prihajajo ostra sporočila, da tega ne bi hoteli oni in da so z Woltemadejem dobili boljšega igralca, boljšega napadalca, že nekaj časa tudi velikega ljubljenca navijačev. Lahko si torej predstavljate, kaj vse je v tem pogledu na kocki na tej tekmi in kam vse bi se zgodbe lahko zavrtele v primeru različnih scenarijev.
