Prepričani smo, da vsak nogometni ljubitelj pozna ali pa je vsaj enkrat že slišal za malonogometni turnir Kutija šibica, ki ga že desetletja – letos poteka 54. – vsakega decembra organizirajo v Zagrebu.
Na tem zelo znanem in v regiji zelo spoštovanem turnirju se vsako leto v hrvaški prestolnici borijo številni nogometaši, veterani in zadnja leta tudi nogometašice.
Dva slovenska kluba osvojila naslov
V preteklosti je na tem tekmovalno več slovenskih ekip, ki so bile tudi uspešne. Tako je turnir leta 1983 dobila ekipa Mlinček iz Maribora, leta 2008 je zmago med veterani slavila ljubljanska ekipa Intersport, leta 2019 so bili najboljši veterani KMN Meteorplast iz Ljutomera, ki so leta 2022 nato osvojili še drugo mesto.
Slovenci smo tako na tem turnirju že pustili poseben pečat, pa ne samo ekipno. Kot se je v teh dneh za hrvaške medije spomnila legenda turnirja Mićo Vujanić, je tu pred leti še kako blestel nekdanji slovenski selektor Matjaž Kek.
Kek je bil ljubljenec vseh navijačev
Tudi Matjaž Kek je bil član omenjene ekipe Mlinček, ki je pred 42 leti osvojila naslov prvaka 'Kutija šibica'.
"Zelo dobro se ga spominjam, ker Matjaž Kek spada med 20 najboljših igralcev, ki so kadarkoli igrali na turnirju Kutija šibica. Bil je nizek, nabit, močan, pravi bombarder! Mlinček je hitro osvojil hrvaško občinstvo, Kek je bil ljubljenec vseh navijačev. Priznam, tudi moj, zelo sem užival v spremljanju njegove igre," se je spomnil Mićo Vujanić.
Prepričeval sem ga, naj pride k Dinamu
Danes 64-letni Kek leta 1983 z ekipo Mlinček ni samo osvojil turnirja, bil je tudi najboljši strelec takratnega tekmovanja. V tistem času je Matjaž Kek štel 22 let in hrvaški novinarji so na letošnjem turnirju razkrili tudi to, da je bil Mariborčan tisti čas le streljaj od podpisa pogodbe z Dinamom.
"Trener Dinama je bil Vlatko Marković in jaz sem mu priporočil tega nadarjenega igralca Maribora. V zimskem prestopnem roku sem se pogovarjal tudi s Kekom in ga prepričeval, da naj pride k Dinamu, a on je takrat že izbral avstrijski Spittal," pa se je spominjal tudi v Sloveniji še kako dobro poznani trener Ivo Šušak. Hrvat ni namreč nekdaj le vodil NK Maribor, še več, z njim je pred 25 leti osvojil tudi naslov slovenskega državnega prvaka.
