Messi ima tako po novem v zbirki sedem zlatih žog (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021), na drugem mestu ostaja Portugalec Cristiano Ronaldo, letos v glasovanju šesti, s petimi (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).
Za zmagovalcem Messijem, ki je v letu 2021 igral za Barcelono in PSG, je na drugem mestu glasovanja ostal drugi favorit za letošnje priznanje, Poljak Robert Lewandowski (Bayern München), tretji je bil Italijan Jorginho (Chelsea).
Nogometaša, ki sta nazadnje končala na najvišjih mestih, sta bila za večino strokovnjakov in ljubiteljev nogometa glavna kandidata. Mnogi so z nagrado že videli Lewandowskega, predvsem zaradi njegovih izjemnih predstav v lanskem koronskem letu, ko nagrade nazadnje niso podelili. Toda poljski zvezdnik je ostal tik pod vrhom, Messi pa je enega najbolj burnih let bogate kariere, v katerem se je poslovil od Barcelone in končno osvojil lovoriko tudi z državno reprezentanco, kronal še s prestižnim priznanjem.
"Mislim, da sem nagrado dobil predvsem zaradi Cope Americe, zato gre zahvala tudi mojim soigralcem. Po vseh teh letih sem končno prišel na cilj," je dejal Messi in obenem potolažil tudi Lewandowskega: "Vsi vemo in se strinjamo, da si ti zmagovalec lanskega leta. Upam, da boš nekoč dobil to nagrado."
