Ukrajinski čudež: Za državo, za vojake

V težkih časih so številni Ukrajinci vseeno dobili razlog za dobro voljo in zadovoljstvo. In kot že ničkolikokrat do zdaj jim ga je ponudil nogomet.
Dnipropetrovsk, četrto največje mesto v državi, ni bilo tako zelo izpostavljeno vojni kot številna druga v Ukrajini. Toda grožnja je bila ves čas prisotna in je še vedno. Ne nazadnje je evropska nogometna zveza lokalnemu klubu po imenu Dnipro prepovedala igrati na domačem stadionu – ker je preblizu nemirnim območjem. Modri so zato vse tekme v ligi Europa, na katerih so bili gostitelji, odigrali v Kijevu. Kjer so imeli bolj klavrno podporo s tribun.

V skupinskem delu je imel Dnipro na treh domačih tekmah skupaj samo 20 tisoč gledalcev, na obračunu s francoskim prvoligašem Saint Etiennom jih je bilo le 2579! Toda bolj se je turnir prevešal v odločilno fazo, bolj se je po vsej državi večalo zanimanje za zasedbo strokovnjaka Mirona Markeviča. In ko je prvi profesionalni klub v rajnki Sovjetski zvezi v četrtek zvečer na olimpijskem stadionu v Kijevu igral odločilno tekmo za preboj v finale, se je kljub hudemu nalivu na tribunah zbralo kar 62.344 gledalcev. Ker to ni bila običajna tekma, ker Dnipro ni igral le za preboj v veliki finale, kjer se bo pomeril s Sevillo. To je bil obračun za celjenje ukrajinskih ran in devetdeset minut, ko so lahko številni vsaj za nekaj časa pozabili na vse tegobe. Kako čustveno je bilo vse skupaj, se je bilo mogoče prepričati tik pred koncem – ljudje so se objemali, prepevali, se držali za srce, vihrali z ukrajinskimi zastavami, nekaterim so po licih tekle solze sreče. In ko je Dnipro ubranil še zadnji napad Napolija ter se s skupno zmago 2:1 prebil v finale, ki bo 27. maja v Varšavi, se je začelo rajanje. Ljudje so hitro napolnili zelenico in se tam veselili skupaj s svojimi nepričakovanimi junaki.

"Ne morem verjeti, kaj se je zgodilo, čeprav sem o tem sanjal že dolgo. Ponosen sem na naš klub, naše mesto, našo državo. Ta zmaga je za naše vojake, ki branijo naša življenja, našo zemljo. Slavite jih. Slavite jih vsi!" so čustva povsem prevzela branilca Artema Fedeckija, Denis Bojko je dodal: "Zdaj je pred nami še finale. Tekma, za katero bo živela celotna Ukrajina. Z božjo pomočjo se bodo sanje milijonov uresničile."
Dnipru, katerega največji zvezdnik je Jevgen Konopljanka, zanj pa igra tudi nekdanji branilec Barcelone Dmitro Čigrinski, je veliki met uspel predvsem po zaslugi izjemne obrambe – pred 97 leti ustanovljeni klub je na 18 tekmah prejel zgolj 11 golov! Toda v finalu Markevičevo četo čaka klub z najboljšim napadom v tekmovanju. Sevilla je na poti do odločilnega obračuna zabila kar 26 golov, torej toliko kot Napoli, za katerega pa je bil usoden prav Dnipro.