Navijači enega in drugega angleškega velikana bi se vam pošteno smejali, če bi jim pred začetkom sezone dejali, da bosta njihovi ekipi pred medsebojnim obračunom v 12. krogu na šestem in sedmem mestu ter da bosta za vrhom prvenstvene lestvice zaostajali dvanajst oziroma trinajst točk.
Zdaj se, če ste resnično napovedali kaj takega, vi lahko smejite njim. Stanje pred današnjim srečanjem Arsenala in Manchester Uniteda na londonskem stadionu Emirates je namreč natančno tako.
Načrt topničarjev je bil nadgraditi prejšnje tekmovalno obdobje, ki je bilo na las podobno kar številnim pred njim. Arsenal že tradicionalno sicer uspe ujeti ligo prvakov, pravzaprav je pri tem neverjetno konstanten in neverjetno uspešen.
Zato pa skorajda po tradiciji zelo hitro in zelo nedvoumno izpade iz boja za naslov angleškega prvaka, kar je v preteklih letih pri navijačih sprožilo največ frustracij. In kar je sprožilo velikansko željo po omenjeni nadgradnji, ki se je z dodatnimi odmevnimi okrepitvami na čelu z Alexisom Sanchezom spremenila v precej odkrito pričakovanje.
Zdaj pa se spreminja (oziroma se je že spremenila) v velikansko razočaranje, saj o sledenju načrtom ni ne duha ne sluha. Povsem mogoče je, da bo Arsenal ponovno ujel ligo prvakov, navsezadnje za njemu tako ljubim četrtim mestom zaostaja zgolj točko.
Toda kaj ko je hkrati na povsem drugi ravni in skorajda v povsem drugem svetu kot londonski Chelsea ter vse kaže na to, da bo iz boja za državno krono letos izpadel še hitreje kot v prejšnjih sezonah.
Oziroma je po mnenju mnogih že izpadel, saj se ni mogoče znebiti občutka, da je ob številnih težavah zaostanek za vzorno urejenim mestnim tekmecem preprosto prevelik. O ligi prvakov kot skrajnem dometu topničarjev pravzaprav govorijo že praktično vsi, zelo podobna pa je ocena možnosti Manchester Uniteda.
Ta je nazadnje celo ostal brez tega tekmovanja, za to sezono pa je načrtoval izrazit vzpon oziroma vrnitev na sam vrh. Toliko okrepitev kot rdeči vragi si ni privoščil nihče drug, taka imena kot na Old Trafford niso prišla nikamor drugam, toliko denarja kot iz tamkajšnjih blagajn ni odteklo iz nobenih drugih.
V takih okoliščinah bi bilo sprejemljivo le potegovanje za vrh, razočaranje ob aktualnem stanju pa je temu primerno ogromno. Kar velja tudi za zgroženost ob zavedanju, da je Chelsea resnično daleč, da je težav še vedno ogromno in da imajo teoretiki neulovljivosti po vsej verjetnosti prav.
Če torej vse skupaj seštejemo, Arsenal in Manchester United z zornega kota angleške krone danes zgodaj zvečer ne bosta igrala za veliko. Sploh če bo Chelsea nekaj ur prej na domačem igrišču premagal West Bromwich, v kontekstu večernega derbija ne bo mogoče govoriti niti o držanju priključka, kaj šele o čem več.
Oziroma bo o držanju priključka in o ohranitvi upanja na preobrat mogoče govoriti le ob maksimalni uporabi domišljije ali v primeru izrazite zaslepljenosti. Kar pa ne pomeni, da obračun v Londonu ne pomeni in ne prinaša veliko z nekega drugega gledišča. Nekajkrat omenjena liga prvakov je že ena od tem, ki jo vsekakor velja izpostaviti.
Čeprav smo še kar daleč od zaključnega dela sezone, se zdi zelo verjetno, da se bosta v njem današnja nasprotnika borila za mesto v najbolj prestižnem klubskem tekmovanju. In če zadevo postavimo tako, potem bi se današnja tekma utegnila izkazati za zelo pomembno.
Potem pa je tu še vprašanje pritiska javnosti in medijev. Ta bi na ramenih nocojšnjega zmagovalca ostal vsaj približno znosen, medtem ko bi se na ramenih poraženca še precej povečal in začel groziti s takim ali drugačnim prelomom.
Kar zadeva Manchester United, bi to lahko pomenilo doslej najresnejša vprašanja o smiselnosti naložb in o pravilnosti angažiranja trenerja Louisa van Gaala.
Kar zadeva Arsenal, pa bi lahko še okrepilo napade na dolgoletnega stratega Arsena Wengerja, ki se zdijo najmočnejši, najbolj odločni in najbolj resni doslej. Tako kot so najmočnejši, najbolj odločni in najbolj resni doslej pozivi k njegovemu odhodu ter k začetku neke povsem nove zgodbe.
12. KROG ANGLEŠKEGA PRVENSTVA
CHELSEA – WEST BROMWICH (sobota ob 16.00)
EVERTON – WEST HAM (sobota ob 16.00)
LEICESTER – SUNDERLAND (sobota ob 16.00)
MANCHESTER CITY – SWANSEA (sobota ob 16.00)
NEWCASTLE – QPR (sobota ob 16.00)
STOKE CITY – BURNLEY (sobota ob 16.00)
ARSENAL – MANCHESTER UTD (sobota ob 18.30)
CRYSTAL PALACE – LIVERPOOL (nedelja ob 14.30)
HULL– TOTTENHAM (nedelja ob 17.00)
ASTON VILLA – SOUTHAMPTON (ponedeljek ob 21.00)
LESTVICA
1. Chelsea 11 9 2 0 28:11 29
2. Southampton 11 8 1 2 23:5 25
3. Man. City 11 6 3 2 22:12 21
4. West Ham 11 5 3 3 19:14 18
5. Swansea 11 5 3 3 15:11 18
6. Arsenal 11 4 5 2 19:13 17
7. Man. United 11 4 4 3 17:14 16
8. Newcastle 11 4 4 3 13:15 16
9. Stoke City 11 4 3 4 12:13 15
10. Everton 11 3 5 3 20:18 14
11. Liverpool 11 4 2 5 14:15 14
12. Tottenham 11 4 2 5 14:16 14
13. West Brom. 11 3 4 4 13:15 13
14. Sunderland 11 2 6 3 12:19 12
15. Hull City 11 2 5 4 13:15 11
16. Aston Villa 11 3 2 6 5:16 11
17. Crystal P. 11 2 3 6 14:20 9
18. Leicester 11 2 3 6 11:18 9
19. QPR 11 2 2 7 11:22 8
20. Burnley 11 1 4 6 6:19 7
