Pripeljati se v Austin bodisi s severa iz smeri Dallasa bodisi z juga iz smeri San Antonia je na tej stranici teksaškega poslovnega trikotnika (kot mu radi rečejo tukaj) prav posebno doživetje. Česa podobnega Združene države Amerike niso doživele še nikoli, celo v dobi najhitrejšega industrijskega razvoja in rasti najbolj znanih ameriških velemest ne. Kot se pošali marsikdo – v tej šali pa je več resnice kot v katerikoli drugi –, je Austin na zunaj trenutno videti, tako kot je bil v trenutku največjega razcveta videti globalni simbol skokovite rasti Dubaj. Še pred zelo kratkim je šlo za tiho in nevpadljivo mesto s precej značilno podobo zadržanih, umaknjenih, marsikomu celo neznanih prestolnic ameriških zveznih držav.
Toda teksaški gospodarski bum, s katerim je ta zvezna država – kot so nam povedali tukaj – po novem zlezla že do statusa osmega največjega gospodarstva na svetu, je odpiral nove ideje in nove priložnosti. Austin je začutil največjo, vlagatelji prav tako in začela se je rast, ki je ni mogoče primerjati z ničimer. V rekordnem času so zrasle nove poslovne stolpnice, na obrobju mesta je zrasla druga največja tovarna na svetu (več o njej jutri, ko jo bo obiskala slovenska delegacija), to pa je šele začetek. Kajti podoba, o kateri vam govorimo, je podoba neštetih žerjavov in rastočih stolpnic vse naokoli nekoč majcenega poslovnega središča, ki z velikimi koraki postaja povsem primerljivo s središči v poslovnem čudu Dallasu in v energijski prestolnici sveta Houstonu. Austin postaja – oziroma je v veliki meri že postal – nova velikanska teksaška poslovna uspešnica, kar želijo izkoristiti vsi, ki v tako skokoviti rasti vidijo svoje gospodarske priložnosti.
Tako blizu in podobno, tako drugačno in novo
Austin je izjemno ugodno okolje za razvoj, podjetjem je za razcvet na voljo tudi ogromno zemlje okoli mesta. Že prej je bilo mesto znano kot veleposestnik brez primere; zgolj tukajšnja največja univerza ima, na primer, v lasti druge največje zaplate ozemlja v celotnih ZDA. Ko so torej javna agencija SPIRIT Slovenija, Ministrstvo za gospodarstvo, turizem in šport ter slovenski AmCham organizirali letošnjo izvedbo slovenskega poslovnega udejstvovanja v Teksasu, so na podoben način kot največja ameriška podjetja vključno s Teslo slovitega Elona Muska začutili tako priložnost kot potrebo, da bi svoje aktivnosti razširili tudi na teksaško prestolnico. Navsezadnje je razdalja za tukajšnje razmere zelo majhna, Austin pa predstavlja povsem novo morje (oziroma vesolje je tista beseda, ki jo radi uporabljajo tukaj) možnosti in priložnosti ter je hkrati tako miselno kot kulturno tako navezan na Dallas, da se dallaška prepoznavnost Slovenije, ki jo je naša država zgradila skozi leta, tja prelije sama od sebe.
Ameriški poslovneži se ves čas gibljejo med mestoma, lokalnih poletov je bilo že od nekdaj veliko in njihovo število prav tako skokovito raste, avtocesti med mestoma sta ves čas nabito polni in med slabimi tremi urami vožnje se na obeh straneh obeh cest praktično ne prekine ponudba vseh mogočih dejavnosti in storitev. Tu pa je seveda še športni vidik, ki ga v povezavi s slovenskimi aktivnostmi vedno upravičeno izpostavljamo. Povedano zelo plastično: v Austinu čisto vsi navijajo za dallaške Cowboys, ko gre za ameriški nogomet, v košarki pa veliko več ljudi navija za Maverickse našega Luke Dončića kot za Spurse iz San Antonia, čeprav je slednji bližje prestolnici in iz njega prej prideš do opisane osupljive podobe stolpnic, iz dneva v dan s prostim očesom opazno rastočih okoli Kapitola, zelo lepega sedeža teksaških krovnih oblasti.
Na krilih uspeha v Dallasu in srečanja z Luko
Zgradba, v kateri je sedež Texas Association of Bussines, glavne teksaške gospodarske zbornice, leži neposredno čez park nasproti Kapitola in ji omenjene stolpnice varujejo hrbet, prav v tej zgradbi pa je pozno popoldne po tukajšnjem in zelo pozno zvečer potekal še drugi slovenski poslovni forum v tem tednu. Po velikem uspehu tistega v Dallasu in po I feel Slovenia tekmi se je slovenska delegacija, navdahnjena tudi s srečanjem v živo z Luko Dončićem, preselila v Austin in se takoj lotila aktivnosti. Ki jih bo v še večji meri nadaljevala tudi danes, preden bo pot nadaljevala v San Antonio, kjer je pred kratkim gostovala slovenska nogometna reprezentanca. »Naš navdih za graditev močnih poslovnih in prijateljskih vezi med Slovenijo in Teksasom je zagotovo ravno Luka Dončić, ki je osvojil srca tukajšnjih ljudi in omogočil izjemno prepoznavnost Slovenije. Povezava med Teksasom in Slovenijo ima velik potencial. Teksas kot uspešno poslovno središče slovenskim podjetjem omogoča dostop do velikega trga in novo rast. Hkrati pa želimo Slovenijo predstaviti kot vstopno točko v regijo in v Evropo ter zanimivo državo za investicije. Kot vodilni v mreži 49 evropskih AmChamov iz 47 držav v AmCham Slovenija razumemo moč, ki izhaja iz transatlantskih vezi, in verjamemo, da mora Slovenija in slovenska podjetja še bolj okrepiti svojo prisotnost na ameriškem trgu. Skupne delegacije, ki jih že več let organiziramo s Spirit Slovenija, so tako eden od načinov, ki slovenskim podjetjem široko odpira vrata in omogoča vpogled na trg ZDA, ameriškim partnerjem pa spoznavanje naše države in priložnosti v Sloveniji,« je ob tem povedala Ajša Vodnik, generalna direktorica AmCham Slovenija in predsednica AmChams in Europe, ki se seveda udeležuje vseh aktivnosti tukaj v Teksasu.
