Devetnajstletni Nigerijec prihaja iz velike družine, saj ima še štiri sestre in tri brate. Med otroki je peti po vrsti, prav pet pa je tudi število zadetkov, ki jih je dosegel v tej sezoni, kar ga skupaj z Rokom Kronavetrom trenutno uvršča na vrh lestvice strelcev tekmovanja.
Eleke je pred začetkom pretekle sezone z novogoriškim klubom podpisal triletno pogodbo, sicer pa je iz Lagosa prišel v Evropo, ko mu je bilo 17 let. Takrat je treniral pri italijanskem Sassuolu, a je imel klub težave z denarjem, zato ni ostal tam. Slovenija je tako njegova prva prava izkušnja s tujino.
BLESSING ELEKE
rojen: 5. marca 1996
država: Nigerija (Lagos)
šport: nogomet
klub: ND Gorica
Kako to, da ste se lani poleti odločili priti v Slovenijo?
Tudi zame je veliko presenečenje, da sem prišel v Slovenijo. Prej sploh nisem imel v mislih, da bom kdaj igral tukaj, ampak sem hvaležen bogu, da sem prišel in lahko igram nogomet. Nisem imel vpliva na to, kje bom igral, sem pa zelo vesel, da sem prišel v Novo Gorico, saj sem tu zelo zadovoljen.
Kaj ste vedeli o Sloveniji, preden ste prvič prišli sem?
Joj, vedel sem zelo malo. Sicer sem slišal za Slovenijo, ampak kot sem dejal prej, je prihod sem predstavljal presenečenje tudi zame. Moj prijatelj, lahko bi mu rekel kar starejši brat, John Ogu, ki je pred leti igral za ptujsko Dravo, mi je povedal, da je v Sloveniji lepo. Sicer ni vedel, kako je zdaj, ampak mi je povedal nekaj lepih stvari o državi.
Tudi zame je veliko presenečenje, da sem prišel v Slovenijo.
Slovenija je vaša prva izkušnja s tujino, kakšno mnenje imate o našem državnem prvenstvu?
Vse je urejeno tako, kot mora biti. Mislim, da je slovensko prvenstvo zelo dobro, vse ekipe so kakovostne, vsak si želi zmagati, zato so tekme zanimive in zelo zahtevne. Čeprav sem slišal, da ljudje podcenjevalno govorijo o ligi, nikakor ne mislim, da je slaba.
Kaj menite o slovenski reprezentanci?
Gledal sem dve tekmi, odlično igra. Videl sem dvoboj z Anglijo, ki je bil izjemno zanimiv. Videlo se je, da so fantje pri stvari, trudili so se, igrali zelo dobro, navdušen sem bil nad tekmo, vsi pa vemo, da Anglija spada med najboljše reprezentance na svetu.
Kako vidite razliko med nigerijskim in slovenskim nogometom?
Razlika je precejšnja, ampak na koncu sta si podobna. V obeh državah trdo delajo in se trudijo. V Nigeriji moraš trdo delati, da nekaj dosežeš. Če hočeš biti uspešen, je skoraj treba zapustiti državo in oditi v tujino.
Ali poznate vseh pet klubov, ki so v Sloveniji do zdaj osvojili naslov prvaka?
Najprej bi rekel Gorica, potem Olimpija, Maribor, Domžale. Peti je pa Koper.
Ste presenečeni nad svojo strelsko formo v tej sezoni?
Vem, da bog dela skozi mene. Ne razmišljam o tem, da moram biti najboljši, ampak s trdim delom in molitvijo bo bog nekaj povedal o meni. Želim še višje.
Stari ste 19 let, kakšne načrte za prihodnost imate?
Mislim in verjamem, da so pred mano še zelo velike stvari, kar zadeva kariero.
Nova Gorica torej pomeni odskočno desko za naprej?
Da, vsaj tako gledam na to. Zdaj trdo delam, da bi napredoval, igral na še višji ravni in odšel v kakšnega od velikih klubov.
Ste igrali za kakšno od mlajših nigerijskih selekcij?
Ne, sem pa zdaj dobil povabilo za reprezentanco do 23. leta starosti. To je bilo prvo vabilo, ki sem ga dobil za izbrano vrsto. Molim za to, da bi nekoč igral za reprezentanco.
Moj prijatelj, lahko bi mu rekel kar starejši brat, John Ogu, ki je pred leti igral za ptujsko Dravo, mi je povedal, da je v Sloveniji lepo. Sicer ni vedel, kako je zdaj, ampak mi je povedal nekaj lepih stvari o državi.
Je Slovenija zadovoljila vaša pričakovanja?
Dejstvo je, da trenutno ne razmišljam o ničemer drugem kot samo o nogometu. Vem, od kod prihajam, zato moram razmišljati o sebi in o tem, kaj moram narediti. Ne razmišljam o tem, kaj bi lahko še počel oziroma o stvareh, ki jih ne bi smel početi. Razmišljam samo o sebi in nogometu.
Torej je ste trenutno zadovoljni s svojim življenjem?
Da, mislim, da sem. Vsak si želi dobiti tako priložnost, kot sem jo dobil jaz, zato sem hvaležen bogu.
Kako so se odzvali vaša družina in prijatelji, ko ste jim rekli, da boste kariero nadaljevali v Sloveniji?
Dejali so mi, da moram izkoristiti priložnost in naj naredim nekaj, da bodo veseli in ponosni name. Zaželeli so mi veliko sreče. Ko slišijo novice o meni, so vsi zelo zadovoljni. Vsi bi radi govorili z mano, me videli. (smeh)
Prihajate iz Lagosa, ki je ogromno mesto, se je bilo težko navaditi na življenje v Novi Gorici?
Ne hodim veliko ven, ne živim takšnega življenja, razmišljam samo o nogometu. Zato me druge stvari ne zanimajo.
Na kaj ste najprej pomislili, ko ste prvič prišli v Slovenijo?
Razmišljal sem o dobrih stvareh. Imam prijatelja, ki sta bila tu že pred mano in sta se zaradi tega šalila na moj račun. Razmišljal sem o sebi, o tem, kako bo, molil sem, da bi mi bog pomagal, me usmerjal in mi omogočil, da bi naredil to, kar moram narediti. Da delam čudeže in osrečim ljudi, to je to.
Katere jezike govorite?
Govorim angleško, malo italijanščine in pidžin angleščino, ki bi jo lahko opisal kot neke vrste polomljeno angleščino. Slovenščina pa je zelo zahtevna.
Zdaj trdo delam, da bi napredoval, igral na še višji ravni in odšel v kakšnega od velikih klubov.
Katera je bila prva beseda, ki ste se jo naučili v slovenščini?
Najprej sem se naučil pozdrava – živijo.
Kaj vam je v Sloveniji najbolj všeč?
V Sloveniji mi je najbolj všeč nogomet, zaradi njega sem tudi tukaj. Za zdaj je tako, lahko povem še to, da so v Novi Gorici vsi zelo prijazni, vsi me imajo radi in jaz imam rad njih. Vse je v najlepšem redu.
V Sloveniji torej niste imeli nobenih težav?
Ne. Če imaš težave tam, kjer igraš, pomeni, da nisi zadovoljen in tako ne moreš biti stoodstotno osredotočen na delo, ki ga opravljaš. Zelo pomembno je, da si zadovoljen.
V čem smo si Slovenci in Nigerijci najbolj podobni in najbolj različni?
Vsi smo ena velika družina. Tako Nigerija kot Slovenija sta moj dom. Molim za to, da so vsi zadovoljni in da bi vse vodila ljubezen. Sicer pa se razlikujemo po barvi kože in jeziku, ki ga govorimo. (smeh) Naroda se razlikujeta tudi po mentaliteti.
Ali imamo Slovenci kakšno navado, ki se vam zdi čudna?
Ne vem, nič takega ne bi mogel izpostaviti.
Ali ste tu spoznali kakšnega Nigerijca?
Sem, v Sloveniji sem spoznal dva Nigerijca, ne vem pa, koliko jih tu živi.
Če bi nekdo prišel k vam na obisk, kaj bi mu pokazali v Sloveniji?
Pokazal bi jim Novo Gorico, odšli bi na morje in v Ljubljano, ki je največje mesto v Sloveniji.
V prostem času ne hodim ven. Nimam avtomobila in zdaj razmišljam samo o tem, kaj bi rad naredil s svojo kariero.
Kateri je bil najbolj čuden ali najbolj smešen dogodek, ki se vam je zgodil tu?
Smešno je, ko me soigralci želijo razveseliti. Govorijo stvari, za katere mislijo, da me bodo nasmejale. Tudi jaz rad vidim, da so oni nasmejani. (smeh)
Ali se v prostem času več družite s tujci ali s Slovenci?
V prostem času ne hodim ven. Nimam avtomobila in zdaj razmišljam samo o tem, kaj bi rad naredil s svojo kariero. Vem, kaj moram narediti, da bom še boljši. Ko bom nekaj naredil iz sebe, bo čas tudi za to.
Kako vas kličejo soigralci, ali imate kakšen vzdevek?
Nekateri mi pravijo Benteke, nekateri Chris Bosh. Spet tretji mi pravijo Balotelli. Večkrat mi rečejo, da sem resen in se ne smejim. Ne strinjam se s tem, da se ne smejim, ampak na igrišču sem res bolj resen, saj moram biti osredotočen na svoje delo. (smeh)
Se kaj norčujejo iz vašega imena?
Da, seveda. V Nigeriji je Blessing ime za dekle. Ne vem, zakaj mi je oče dal takšno ime, rekel mi je, da sem blagoslov za družino. Zadovoljen sem s svojim imenom.
S kom živite tu?
Živim s prijateljem in soigralcem Bedejem Amarachijem Osujijem.
Nigerijci so zelo prijazni. Ko vidijo belca, se radi fotografirajo z njim, vprašajo ga, kako je, in podobno. Radi imajo belce.
Ali vas pogosto pesti domotožje?
Joj, pogrešam vse v povezavi z domom, vendar moram nekaj narediti iz sebe, da bodo vsi zadovoljni. Pogrešam vso družino.
Kako pogosto se vračate domov?
Enkrat na leto, po navadi decembra. Kot vse kaže, bom šel letos dvakrat.
Če bi želeli povedati eno zanimivo stvar o Nigeriji, kaj bi rekli?
Nigerija je zelo velika in zanimiva. Vse skupaj je ena velika ljubezen, vsi se imajo radi, tam je res lepo. Nigerijci so zelo prijazni. Ko vidijo belca, se radi fotografirajo z njim, vprašajo ga, kako je, in podobno. Radi imajo belce. Kadar kdo obišče Nigerijo in pride nazaj, je zelo zadovoljen in presenečen, kako prijazni so ljudje tam.
Kje bi bolje živeli s plačo, ki jo dobivate, v Nigeriji ali v Sloveniji?
Mislim, da bi bolje živel v Sloveniji, Nigerija je precej draga.
Če bi vam nekdo iz kakršnegakoli razloga ponudil slovensko državljanstvo, bi ga sprejeli?
Da, seveda, zelo vesel bi bil, če bi imel slovensko državljanstvo. Vsi bi ga radi imeli.
Ali ste poleg nogometa tu obiskali še kakšno drugo športno prireditev?
Bil sem na odbojki. Zanimiv šport. Sicer pa rad gledam košarko, ki mi je všeč.
Da, seveda, zelo vesel bi bil, če bi imel slovensko državljanstvo. Vsi bi ga radi imeli.
Visoki ste 192 centimetrov, ste kdaj igrali košarko?
V pripravljalnem obdobju smo igrali košarko, zanimivo je bilo. Vendar v tem športu nisem ravno dober, raje bom ostal pri nogometu. (smeh)
Ali veste, kdo je predsednik Slovenije?
Predsednik Slovenije? Ne, ne bi vedel, ampak se bom pozanimal.
Ali poznate kakšno slovensko narodno jed?
Ne, ne poznam nobene slovenske jedi, raje imam tiste, ki jih pripravim sam. Včasih grem v restavracijo, včasih si hrano pripravim sam, rad imam jedi, ki jih naredim.
Ali poslušate slovensko glasbo, morda poznate kakšnega glasbenika, skupino, pesem?
Poslušamo jo v slačilnici. Poslušam dve pesmi, ena je zelo zabavna in govori o tem, naj vsi plešejo. Vsakič, ko slišiš to pesem, moraš plesati. Všeč mi je. (smeh)
Kaj menite o slovenskih ženskah?
Mislim, da so prijazne. Za zdaj me še ne zanimajo, ampak so zelo, zelo, zelo prijazne. Želijo me spoznati, rade se pogovarjajo z mano.
V pripravljalnem obdobju smo igrali košarko, zanimivo je bilo. Vendar v tem športu nisem ravno dober, raje bom ostal pri nogometu. (smeh)
Ali imate dekle?
Za zdaj sva dobra prijatelja, ne vem, kaj bo prinesla prihodnost, ampak ni iz Nove Gorice, temveč z Bleda.
Za kateri nogometni klub navijate?
Všeč mi je Barcelona, molim, da bom nekega dne igral tam. (smeh)
Kaj bi sporočili bralcem Ekipe?
Najprej bi rad vse pozdravil, vse vas imam rad. Hvala vsem, ki ste prebrali ta intervju. Življenje je tako, včasih ga ne razumeš, je nenavadno, ampak osredotočiti se moraš na tisto, kar delaš, in vedeti, kaj delaš. Izpostavil bi samo eno stvar o tem življenju, naj vas vodi ljubezen, to je življenje.
