Ko je Vlade Divac pred dnevi ponovno precej neposrečeno govoril o tem, zakaj leta 2018 na naboru ni izkoristil možnosti in kot takratni generalni menedžer pripeljal Luko Dončića v Sacramento, je kot enega od težko razumljivih argumentov navedel majhnost tamkajšnjega trga. Kot da bi želel dejati, da v službi Kingsov nalašč ni deloval tako, da bi v njihove vrste pripeljal igralca, predobrega in prevelikega za Sacramento. Skratka, absurd. Sploh še pogledamo, kaj se medtem dogaja v Oklahomi.
Ni dvoma, čeprav je Sacramento v Kaliforniji v globoki senci obeh moštev iz LA-ja in Golden Stata iz San Francisca, njegova trg in status nikakor nista slabša od Oklahoma Cityja in zgodbe, ki so jo po selitvi franšize iz Seattla začeli pisati tam. Na videz brez možnosti za uspeh v okolju, kjer so po pravilih navijali za profesionalna moštva iz bližnjega Teksasa, predvsem iz Dallasa. V ameriškem nogometu še dandanes, svojčas tudi v košarki - a se ti časi zdaj zdijo že močno oddaljeni.
Fantastično voden klub Oklahoma City Thunder je pod svojim okriljem z izjemnimi potezami (v prvi vrsti, a nikakor ne samo z angažiranjem še enega iz generacije 2018 Shai Gilgeous-Alexandra) zbral resnično imeniten igralski kader, pred letom dni osvojil svoj prvi naslov in tudi letos velja za glavnega favorita. Ob vsem skupaj pa je najlepše to, da najboljši časi tako aktualnega kadra kot v luči številnih zagotovljenih visokih izborov na prihajajočih naborih v Oklahomi po splošni in enotni oceni šele prihajajo.
V zelo majhnem, za ameriške razmere povsem stranskem in nepomembnem okolju je tako hitro zraslo nekaj zelo velikega, zrasla pa je tudi izjemna samozavest navijačev in medijev. Prav neverjetno je, da Lakersi kot največje košarkarsko ime na Zemlji prihajajo kot zgodovinski avtsiderji, po nekaj kriterijih še nihče nikoli v neki seriji končnice lige NBA ni bil tako zelo podrejen favoriziranemu nasprotniku. Pod točko ena v tem pogledu zagotovo poznate zgodbo o rekordnih 117 točkah, s katerimi je OKC premagal Lakerse na štirih tekmah rednega dela.
Tudi odnos lokalnih medijev je temu primeren. V pričakovanju prve tekme je vodilni lokalni časnik The Oklahoman organiziral anketo med glavnim košarkarskimi pisci iz Oklahome, ki so povsem brez zadržkov pokazali, kaj si o dvoboju mislijo. Medtem ko je ena polovica napovedala klasično metlo Thunderja, torej zmago s 4:0, je druga polovica dala jasno vedeti, da v resnici prav tako pričakuje tak razplet, a da ga vendarle ne bo napovedala javno in neposredno.
"Po vseh kriterijih bi to moralo biti 4:0. A samo zato, ker je že prva serija bila 4:0 in ker so to Lakers, bom rekel 4:1. Oprosti, LeBron, drugače pač ne more biti, razlika je prevelika," je dejal eden od njih in njegovo razlago so za svojo vzeli tudi ostali. Mimogrede, vsi so tudi dobili vprašanje, ali se bo med serijo vrnil Luka Dončić in kakšen vpliv to lahko ima. Ogromna večina je napovedala, da bomo Slovenca videli na igrišču in da bodo Lakersi z njim gotovo precej boljši. A da ne bi bili dovolj boljši niti z njim v polni pripravljenosti, kaj šele z njim v vlogi rekonvalescenta.
