Bilo je 4. decembra po ameriškem času, ko je LeBron James proti Torontu dosegel 8 točk in spisal zgodovino. Po točno 1297 tekmah je namreč njegov strelski izkupiček prvič bilo mogoče napisati z enim samim znakom, z eno samo številko. Pisati zgodovino ima seveda v tem kontekstu precej ironičen in paradoksalen prizvok, paradoks pa je bil tudi v tem, da je najboljši strelec lige NBA vseh časov pri zgolj osmih točkah pravzaprav ostal na izrazito junaški način. Saj veste, če bi vrgel na koš, bi skoraj zagotovo nadaljeval niz - a se je odločil za nekaj drugega.
Glede na to, da je bil izid na semaforju izenačen, James z metom ne bi izgubil ničesar. Če bi zadel, bi Lakersi zmagali, medtem ko bi bil LeBron pri vsaj 10 točkah. Če bi zgrešil, bi šla tekma v podaljške in dobil bi pet minut za vsaj dve točki. Tako pa je podal bolje postavljenemu Ruiju Hačimuri, ta je zadel, Lakersi so zmagali in skorajški 41-letnik je ostal pri 8. A vse to poznate. In vse to ne spremeni dejstva, da se je Kralj sicer pokazal kot pravi moštveni igralec in pravi tekmovalec, a v očeh mnogih tudi potrdil svoj neizbežen zaton.
Sploh če vemo, da je 8 točk prišlo takoj za tem, ko jih je dal Phoenixu 10 in ko je eno tekmo prej svoj niz nastopov z najmanj desetico doseženih točk rešil komajda. In sploh če vemo, da so se stvari stopnjevale in da smo ravno na prehodu iz novembra v december v Los Angelesu v živo pričali oblikovanju nekakšnega resnega konsenza, da LeBron še eno sezono pozneje, še eno leto pozneje in za nameček eno poškodbo in eno izpuščeno pripravljalo obdobje pozneje ne bo dosegel določenih standardov.
Tako iz spoštovanja kot iz zdrave pameti nihče sicer ni šel tako daleč, da bi trdil, da so njegovi Lakersi boljši brez njega. A zdelo se je zapečateno, da z njim ne morejo biti boljši toliko, kot so v idealnem scenariju pričakovali in kot bi v vseh resnih scenarijih potrebovali. A James ne bi bil James in LeBron ne bi bil LeBron - predvsem pa danes ne bi imel takega statusa, le ne bi bil v marsikaterem pogledu edinstven. Tudi v kljubovanju napovedim, zaključkom, kritikam.
Način, na katerega se je od tiste tekme z 8 točkami odbil navzgor, ni samo izjemen in neverjeten, temveč - kot se za Hollywood spodobi - naravnost filmski. Ne samo na prvi naslednji tekmi, na vseh. Nekdo, ki je komajda kaj pomagal prvemu zvezdniku Luki Dončić, mu od tedaj pomaga z naravnost osupljivo statistiko. Povprečnih 27,6 točke, 7,2 skoka, 6,2 asistence, 1,2 ukradene žoge in 1,4 blokade je nekaj, na kar bi bil ponosen praktično kdorkoli v ligi, katerikoli zvezdnik v najboljših letih in na vrhuncu moči.
"Z lanskim povprečjem in učinkom je bil LeBron še vedno med najboljših 10 igralcev na svojem položaju v ligi in med najboljših 20 med vsemi. Na pragu svojega 41. rojstnega dne očitno temu ne more več biti niti blizu," so pred slabim mesecem dni ugotavljali najbolj resni analitiki. V pričakovanju njegovega že 20. božičnega nastopa pa je LeBronova statistika tekem od tiste osmice dalje celo občutno boljša od statistike iz lanskega tekmovalnega obdobja - pa čeprav je 41. letom, ki jih bo dopolnil 30. decembra, še nekoliko bližje.
