Zdaj se je oglasil še Thomas Leppert, danes 70-letni poslovnež in nekdanji župan Dallasa, ki je v razmišljanju za The Dallas Morning News povedal, da ga bo slovo Luke Dončića še dolgo bolelo.
Kot pravi, je v času županovanja je spoznal, da mesta niso le stavbe, temveč tudi ponos ljudi in konkurenčnost v širši skupnosti. Košarkarska franšiza ima pri tem pomembno vlogo, predstavlja enega od simbolov mesta.. “Obstajajo menjave, ki preoblikujejo ekipe. Obstajajo menjave, ki na novo postavijo franšizo. In potem obstajajo tako brezglave menjave, da zlomijo zaupanje mesta. Menjava Luke spada v zadnjo kategorijo,” je brez dlake na jeziku dejal Leppert..
Poudaril je, da Dončić ni bil le športnik, ampak “steber generacije”, ki je v Dallas prinesel identiteto in ponos. Zanj to ni bila običajna košarkarska poteza, temveč “osupljiv neuspeh vodstva na vseh ravneh”, ki pomeni opustitev nepisane moralne pogodbe med franšizo in skupnostjo. Čeprav Leppert priznava, da imajo lastniki seveda pravico do upravljanja s svojim premoženjem, jih opozarja: “Vrednost njihovega premoženja izhaja iz skupnosti. In skupnost si zasluži iskrenost in odgovornost.”
Odgovoril je tudi na mantro, ki jo sebi v bran ponavlja Nico Harrison; da je Dončića poslal v Los Angeles v zameno za Anthonyja Davisa, ker da obramba prinaša naslove. “Tri od zadnjih petih NBA naslovov so osvojile ekipe z višjo napadalno kot obrambno oceno,” je zapisal in dodal: “To ni bila strateška odločitev, bila je osebna.”
Kritičen je bil tudi do kadrovskih potez v zadnjih letih, saj meni, da je Harrison postopoma slabil Dončićev vpliv s serijo odpuščanj v njegovem spremljevalnem štabu. V svoji kritiki je šel še dlje: “Namesto da bi prevzel odgovornost, je športni direktor predstavil Luko kot težavo. ‘Preveč čustven, preveč zahteven, preveč samosvoj v slogu igre.’ To so znane fraze tistih, ki ne znajo voditi edinstvenih talentov.”
Leppert je prepričan, da so se novi lastniki kluba odzvali brezbrižno ali pa niso razumeli pomena Dončića za navijače. Obregnil se je ob njihovo podporo Harrisonu: “Ali je šlo za brezbrižnost ali pa za nerazumevanje Luke in navijaške baze v Dallasu, v vsakem primeru je dalo vodstvu Harrisonu proste roke za izvedbo menjave.” Za vse skupaj ima eno oznako: izdaja.
