Košarkarice Slovenije so v nov kvalifikacijski ciklus vstopile pod novim vodstvom, Grka Georgiosa Dikaulakosa je na mestu selektorja zamenjal Madžar David Gaspar, ki je imel izjemno malo časa, da je svoje nove varovanke pripravil na prvi obračun v misiji EuroBasket 2027.
Na prvem zboru pod njegovim vodstvom pa ga je pričakala oslabljena izbrana vrsta, saj je tik pred zdajci zaradi poškodbe stopala svoj nastop morala odpovedati naturalizirana Američanka Jessica Shepard. Ta si je na vsak način želela priti pomagati, kar je pokazala tudi s tem, da je pripotovala v Slovenijo in svoje soigralke na tekmi z Latvijo podprla z roba igrišča, a za igro tokrat ni bila pripravljena.
Njene soigralke pa so tekmo na Kodeljevem začele zelo zadržano, tri minute je namreč trajalo, da je Eva Lisec s trojko dosegla prve točke Slovenije za izid 3:6. Ta koš jih je napadalno nekoliko prebudil, a vseeno so Latvijke ob koncu četrtine spet ušle na oprijemljivo prednost, na prvi odmor so odšle ob izidu 19:12.
V drugi četrtini so se Gasparjeve varovanke začele približevati s serijo 6:0, kar nekaj točk pa so pustile tudi na črti za proste mete - zgrešile so namreč prvih pet na tekmi. Pri izidu 26:25 so Slovenke sploh prvič povedle, to jim je uspelo predvsem na krilih kapetanke Teje Oblak in Eve Lisec. To prednost so držale skoraj do konca četrtine, ko pa so Latvijke z zadeto trojk na polčas odšle s prednostjo 33:32.
V začetku drugega polčasa so pobudo spet prevzele Latvijke, ki pa niso uspele uiti na kakšno varnejšo razdaljo. Po trojki Oblakove je Slovenija na sredinski točki tretje četrtine spet prišla do izenačenja. Po dveh zadetih prostih metih debitantke v dresu Slovenije Tjaše Turnšek pa so rakete spet prešle v vodstvo pri 52:50, z njim pa so odšle tudi na zadnji odmor.
Rakete je v prednosti držala predvsem vse bolj razigrana Zala Friškovec, po njeni zadeti trojki v prvi minuti zadnje četrtine pa je na semaforju pisalo že 59:52. Po še dveh zaporednih koših Lee Debeljak pa je prednost prvič narasla na dvomestno razliko. Latvijke so z vsako minuto težje sledile naletu slovenske čete, ki je na koncu uspela tekmo mirno pripeljati do prve zmage v kvalifikacijah.
Prva strelka v domačem taboru je bila Zala Friškovec, ki je dosegla 22 točk in dodala še osem skokov, 20 točk in sedem skokov je dodala Teja Oblak, 11 točk, šest skokov in pet asistenc pa Eva Lisec.
Naslednja tekma kvalifikacij rakete čaka že v soboto ob 16. uri, ko jih čaka gostovanje v Estoniji. Prvi kvalifikacijski ciklus pa bodo zaključile prihodnji torek ob 19.30, ko jih čaka še gostovanja na Nizozemskem. Povratne obračune z vsemi tremi tekmicami v skupini B bodo odigrale marca prihodnje leto in če bodo končale na prvih dveh mestih v skupini ali pa bodo med tremi najboljšimi tretjeuvrščenimi reprezentancami, se bodo prebile v drugi del kvalifikacij za EP.
