Po pravem polomu na prvi tekmi s Hrvaško je Slovenija na drugem obračunu olimpijskih kvalifikacij pokazala drugačen obraz in s 26 točkami razlike premagala Novo Zelandijo. To ni bilo dovolj za prvo mesto v skupini, Luka Dončić in druščina so za las ostali ob ta dosežek, a so izpolnili svoj cilj in se uvrstili v polfinale.
Tam jih čaka domačin turnirja - izjemno močna Grčija z Giannisom Antetokounmpom na čelu. Grki so visoko premagali tako Dominikansko republiko kot Egipt in so prepričljivo najboljša ekipa tega turnirja. Do zdaj.
Zdaj se začenjajo izločilni boji in jasno je, da se bosta Slovenija in Grčija v polfinalu srečali v soboto ob 16.30, medtem ko bo drugi polfinale med Dominikansko republiko in Hrvaško odigran ob 20. uri.
Luka Dončić je dejal, da je zmaga dosegljiva le ob perfektni predstavi, saj Grčija ni zgolj Antetokounmpo, ampak ima še kopico izjemnih posameznikov; Nika Kalatesa na mestu organizatorja igre, v bližini košev Kostasa Papanikolaja, kot naturaliziranega igralca branilca Thomasa Walkupa in pod košema 217 centimetrov visokega Georgiosa Papajanisa ter Konstantinosa Mitogluja (210 cm). Zgolj dva igralca Grčije nista člana evroligaških klubov.
Selektor Aleksander Sekulić se zaveda izziva, ki je pred slovensko reprezentanco. Optimizem lahko črpa iz borbene predstave proti Novi Zelandiji, izkušenj s prejšnjega olimpijskega kvalifikacijskega turnirja v Kaunasu, kjer si je Slovenija izborila pot v Tokiu z zmago v finalu proti gostiteljem Litovcem, ter predvsem dejstva, da ima v svoji zasedbi enega najboljših posameznikov na svetu.
"Veselimo so dvoboja z Grčijo. To bo poslastica za košarkarske sladokusce. Obe ekipi imata isti cilj, to je uvrstitev na olimpijske igre. Resda so Grki pred 10.000 glavo množico glasnih navijačev v prednosti, vendar tudi mi imamo svoje načrte, ki jih lahko dosežemo, če bomo pokazali pravi obraz," je na novinarski konferenci dejal Sekulić.
Njegov kolega na grški klopi Vasilis Spanulis pa je povedal: "Luka Dončić je v prvi vrsti izjemna oseba, ki je vzor mladim po celem svetu, hkrati pa eden od najboljših košarkarjev na svetu. Vsi vemo, česa je sposoben, zato bo naša naloga, da ga ustavimo z ekipno obrambo, tako da ne bo mogel razigravati soigralcev, ki so lahko zelo nevarni, če nisi pozoren in zbran."
