Trener članske ekipe LTH Castings in vodja mladinskega pogona Uniona Olimpije se je na željo strokovnega štaba članske reprezentance z Juretom Zdovcem na čelu ter v dogovoru z ljubljanskim klubom podal v latvijsko prestolnico, kjer si je ogledal zadnjih šest tekem in pripravil analizo tekmeca Slovenije v osmini finala. To bo Latvija, s katero bodo "junaki" igrali v soboto ob 12. uri.
"Skupina D je bila izjemno izenačena, kar potrjuje tudi končni razplet, saj do zadnjega ni bilo jasno, kdo bo končal na katerem mestu," je uvodoma dejal Aleksander Sekulić ter na kratko predstavil igro latvijske reprezentance, proti kateri je Slovenija igrala na pripravljalnem turnirju 9. avgusta in izgubila s 66:72.
"Latvija je morda edina ekipa izmed vseh v Rigi z desetimi igralci v rotaciji, a brez klasičnega centra v igri po globini, to vlogo ima Rolands Freimanis. Ima tri zelo dobre strelce - Dairisa Bertansa, Janisa Blumsa in Kristapsa Janicenoksa, motor ekipe pa je Janis Strelnieks, ki višek dela s hitro in dobro 'pick'n'roll' igro ter dobro razigrava soigralce. Zelo pomembno bo, da jim omejimo 'pick'n'roll', saj branilci dobro sodelujejo z višjimi igralci," je sporočil Sekulić.
Skupina v Latviji je bila ena izmed tistih, ki je zaradi bližine Estonije in Litve privabila veliko število tujih navijačev, kar se je poznalo tudi po atmosferi v dvorani. "Na vseh tekmah Estonije, Latvije in Litve je bila dvorana polna, vzdušje pa zelo dobro, a ni primerljivo s tistim, ki ga naredijo slovenski navijači. Organizacija je bila na visoki ravni in tudi na splošno je bilo po mestu čutiti, da je v Rigi velik dogodek," je še dodal Sekulić.
Sicer pa je slovenska reprezentanca sredi noči pripotovala v Lille, pred tekmo z Latvijo pa bo opravila vsega en trening. Fiba ji je namenila sicer dva termina, danes zvečer in jutri zjutraj, a glede na to, da je dvoboj že ob 12. uri, bo dopoldanskega izpustila. Igralci so se zato razgibali v fitnesu.
"Pripravljamo se po istem ritmu kot v prvem delu prvenstva v Zagrebu, s tem, da smo noč preživeli na poti. Danes je na uradnem sporedu na žalost le en kratek, 45-minutni trening, tako da so igralci dopoldne šli še v fitnes, opravili bomo dva sestanka, jutri pa tekmo igrali zelo zgodaj, tako da prej ne bomo mogli trenirati. A vseeno, fantom rad rečem, da nobenega dvoboja ne moremo zmagati na sestanku ali treningu, ampak da morajo biti pravi na tekmi. Srečanje z Latvijo je takega pomena, da bomo hitro pozabili na utrujenost ali kakšne druge dejavnike. Ko bodo stopili na parket, bodo fantje zagotovo pravi," pravi selektor Zdovc.
