Potem ko so poleti v svoje vrste pripeljali še Paula Georga, so veljali za ene glavnih favoritov. Na papirju so bili morda celo prvi izzivalci branilcev naslova iz Bostona. V Tyresu Maxeyju, Georgu in Joelu Embiidu so namreč dobili svojo veliko trojico in sanje o naslovu, prvemu po letu 1983, že dolgo niso bile tako žive. Toda še enkrat se je izkazalo, da je papir eno, parket pa nekaj povsem drugega.
Philadelphia je zagotovo največje razočaranje uvodnih tednov sezone. 76ers so dobili le dve od 14 tekem in so trenutno najslabše moštvo lige. Res je, da jim poškodbe niso prizanašale, toda tako slabega starta ni pričakoval nihče.
Pod plazom kritik se je znašel tudi oziroma predvsem prvi zvezdnik ekipe Joel Embiid, ki je zaigral le na štirih tekmah. Najprej je bil poškodovan, potem pa je zaradi odrivanja novinarja prejel tri tekme suspenza. Tudi z njegovo vrnitvijo se krivulja ni obrnila navzgor, še več, izgubili so vse štiri tekme z njim na parketu. Zadnjo v sredo v Memphisu, ko si je za nameček George vnovič poškodoval koleno, Embiid pa je postal viralni hit z bizarnim izvajanjem prostega meta.
V ponedeljek so imeli igralci krizni sestanek, na katerem je imel glavno besedo Tyrese Maxey. Slednji je Embiidu med drugi očital konstantno zamujanje. »Tyrese obožuje velikega fanta, toda to je bil slon v sobi, o kateremu je bilo potrebno spregovoriti,« je o sestanku dejal vir, ki je želel ostati neimenovan.
Kako se je v Kamerunu rojeni center odzval ni znano, je pa bil precej jezen, da je informacija o sestanku sploh prišla v javnost. »Ta človek je gnoj,« je preko medijev sporočil globokemu grlu, ter sarkastično dodal: »Pogovarjali smo se o veliko stvareh. Ne želim se spuščati v podrobnosti, a vse to je verjetno trajalo 30 sekund.«
V mestu bratske ljubezni je vse manj ljubezni, eni glavnih favoritov pred sezono pa so si že po nekaj tednih izkopali luknjo iz katere se ne bo lahko izkobacati. Zgodovina oziroma statistika ni na njihovi strani. Od 92 ekip, ki so začele sezono z izkupičkom 2-12, se jih je samo šest uvrstilo v končnico. Dobrih 6 odstotkov. Seveda jih (še) ne gre odpisati sezono, če bodo ostali zdravi in če bo Embiid vsaj blizu MVP ravni, potem se lahko vrnejo v igro.
A poudarek je na tistem če ...
