Trikratni dobitnik Oskarja in eden najslavnejših filmskih igralcev vseh časov je znan tudi kot fanatični navijač Lakersov. Že od leta 1970, torej petdeset let, ima sezonsko vstopnico za prestižni sedež tik ob igrišču. Gledal je Jerryja Westa, Kareema Abdula-Jabbarja, Magica Johnsona ... in seveda Bryanta. Ko je slišal za helikoptrsko nesrečo, ga je zlomilo.
Ko so ga novinarji LA Timesa poklicali, jih je sprva odvrnil, enostavno tega ni zmogel komentirati. Potem si je premislil, potem je prav želel nekaj besed posvetiti svojemu prijatelju.
"Moj odziv je isti kot od vseh ljudi v Los Angelesu. Kar naenkrat je tam, kjer je bilo v redu, nastala velika luknja v zidu. Tako zelo sem se navadil, da se srečujeva, da se z njim družim, da me zdaj vse to preprosto ubija. To je grozno ...," je dejal 82-letni Nicholson.
Kakšen bo njegov spomin na Bryanta? "Spominjal se ga bom v celoti, predvsem pa po igralski veličini. Ko sem ga prvič srečal, sem se šalil z njim. To je bilo v New Yorku v Madison Square Gardanu. Dal sem mu košarkarsko žogo in ga vprašal. če želi moj podpis na njej. Gledal je v mene, kot da sem nor."
"Pozneje ta dan me je poklical in mi dejal: 'Jack, vem da tega ne boš naredil, ampak so me prepričali, da te vprašam'," je razlagal Nicholson, češ da ga je Bryant vprašal, ali bi sodeloval pri snemanju dokumentarnega filma o njem.
"Vsi ves čas mislimo nanj. Pogrešamo ga," je končal Nicholson, ki tekme Lakersov spremlja takorekoč iz igrišča. "Ponavadi sem sedel ravno za njim, ko se je dvignil od tal in vrgel na koš. Sčasoma sem dobil dober občutek, tako da sem takoj vedel, ali bo žoga šla skozi obroč ali ne."
