V Ljubljani bo med 8. in 14. septembrom potekal že peti turnir serije WTA v Sloveniji. WTA 125 Zavarovalnica Sava Ljubljana bo znova gostoval v lepem okolju Tenis centra Tivoli, z denarnim skladom 115 tisoč ameriških dolarjev. Spomnimo, turnirja v letih 2021 in 2022 sta potekala v Portorožu kot del serije WTA 250. V Portorožu so med drugimi igrale Emma Raducanu, Jelena Ribakina, Jasmine Paolini, Donna Vekić, Katerina Siniakova in še bi lahko naštevali. Leta 2023 pa se je turnir preselil v Ljubljano, kjer bo tokrat na sporedu že tretjič zapored.
Najboljši slovenski rezultat doslej je polfinale, in to kar dvakrat. Leta 2021 je Kaja Juvan v četrtfinalu premagala Tamaro Zidanšek in se prebila med najboljše štiri. Leta 2023, ko se je turnir prvič preselil v Ljubljano, je do polfinala prišla Tamara Zidanšek. Lani so se vse slovenske predstavnice poslovile že v prvem krogu.
"Peti turnir WTA v Sloveniji je za nas več kot le številka – je dokaz, da smo ustvarili projekt z dušo in trdnim temeljem. Ko smo se leta 2023 preselili iz Portoroža v Ljubljano, si nisem znala povsem predstavljati, kako bo turnir sprejet v prestolnici. A odziv ljudi, energija med dvoboji in vzdušje v prelepem okolju Tivolija so me popolnoma navdušili. Pet let WTA turnirja v Sloveniji je res velik mejnik. Zame osebno pa pomeni nekaj še več – že drugo leto imam čast voditi ekipo, ki s srcem ustvarja ta dogodek. Želim si, da bodo nastopile vse naše najboljše igralke, saj je bil ta turnir že od samega začetka organiziran za njih. Da lahko igrajo pred domačimi gledalci. Želim si, da bi bil to znova praznik slovenskega tenisa," je povedala direktorica turnirja in direktorica Tenis Slovenija Tea Starc.
Turnir Zavarovalnica Sava Ljubljana ima nagradni sklad 115.000 ameriških dolarjev (98.680 evrov), pred WTA challengerjem pa je bil v Portorožu zelo uspešen in priljubljen turnir WTA 250 (od 2005 do 2010). Na turnirju bo v glavnem žrebu med posameznicami igralo 32 igralk (štiri iz kvalifikacij in še štiri s posebnim povabilom), na glavnem turnirju pa bo nastopilo tudi 16 ženskih parov. Naslov med posameznicami bo branila Švicarka Jill Teichmann.
Od najboljših Slovenk naj bi nastop obljubili Tamara Zidanšek in Kaja Juvan, medtem ko se je Veronika Erjavec odločila, da ne bo igrala doma, ampak bo šla raje na Kitajsko. Zagotovo bo nastopilo še nekaj slovenskih igralk s posebnim povabilom v kvalifikacijah ter vsaj dve, če ne tri, s povabilom tudi v glavnem žrebu. Katera od igralk bo dobila posebno povabilo za največji domači turnir, bo odločala nova kapetanka (ali kapetan) ženske reprezentance.
Na letošnjem turnirju slovenskih igralk skoraj zagotovo ne bo med nosilkami na turnirju, zato bo naloga za Slovenke še toliko težja. Že v preteklih letih, ko so bile Slovenke, ki so igrale na tem turnirju precej višje na svetovni lestvici, se jim ni izšlo po željah, letos pa bo to še težje. Toda ravno takrat, ko najmanj pričakuješ, lahko kakšna preseneti. Poleg tega pa je na malih tribunah v Tivoliju vedno veliko število slovenskih ljubiteljev tenisa, ki bodo zagotovo držali pesti za slovenske igralke. In v takih primerih lahko prekosijo tudi same sebe oziroma igrajo boljše kot jim kaže trenutna forma. Turnir bo vsekakor poslastica za teniške sladokusce in to v 'teniški slaščičarni' v Tivoliju.
