Nizozemke so imele v ekipi tri igralke, ki so bile na lestvici WTA višje uvrščene kot najboljša Slovenka Veronika Erjavec (WTA 171), poleg tega pa še odlično igralko v dvojicah (WTA 24), Demi Schuurs. Oranje so v dvoboj vstopile kot favoritinje in tako tudi odigrale prvi dan. Najprej je Tamara Zidanšek pokleknila po več kot treh urah igre in treh zapravljenih žogah za zmago, potem pa je izgubila še Erjavčeva. Resda je bil dvoboj zelo izenačen, toda Slovenki sta delali napake v odločilnih trenutkih, Nizozemki pa sta vseeno pokazali, zakaj sta sto mesti višje na lestvici WTA.
Drugi dan je nekaj upanja prinesla Erjavčeva, ki je prepričljivo dobila prvi dvoboj proti Arantxu Rus in tako prvič v karieri zmagala tudi v reprezentančnem dresu. Mnogi so upali na lanski epski preobrat v Kopru, ko je Slovenija po prvem dnevu zaostajala z 0:2, potem pa sta Zidanškova in Kaja Juvan pripravili fantastičen preobrat in takrat Sloveniji zagotovili pot na finale v Sevillo, kjer so potem Slovenke dosegle enega največjih uspehov v zgodovini in se uvrstile med štiri najboljše na svetu.
Kot druga je na igrišče prišla Zidanškova in po prvem nizu je kazalo, da bodo spet odločale dvojice. Toda malce 'načeta' Konjičanka je potem morala priznati premoč agresivni Suzan Lamens in upanja za Slovenijo je bilo konec.
Nizozemske so tako napredovale v aprilski zadnji krog kvalifikacij za zaključni turnir najboljših osmih reprezentanc na svetu, Slovenke pa so nazadovale v prvo evro-afriško skupino in bodo aprila naslednje leto na turnirju spet skušale napasti preboj v svetovno skupino.
Upajmo, da tudi s Kajo Juvan, ki je že začela trenirati. Po enoletnem premoru, ki si ga je vzela zaradi zasičenosti, načrtuje, da bo prve manjše turnirje odigrala februarja in se med svetovno elito vrnila na mastersih v Indian Wellsu in Miamiju v začetku marca. Triindvajsetletna Juvan ne želi prehitevati dogodkov, zato jo zagotovo ne bo na prvem grand slamu sezone v Avstraliji. "Ni pametno, da se po tako dolgi odsotnosti vrnem ravno na največjem turnirju. Želim biti vrhunsko pripravljena in se vrniti na mesta, ki sem jih nekoč že zasedala," je povedala slovenskim novinarjem v Velenju, kjer spodbuja reprezentančne soigralke v pokalu BJK proti Nizozemski.
"Mislim, da sem na dobri začetni točki povratka, saj sem v tem letu pavze vseskozi delala na fizični pripravljenosti. V pripravah, ki jih bom opravila v Barceloni in delno v Sloveniji, bo poudarek na premikanju po igrišču in vzdržljivosti. Ključno bo nato narediti pravi plan turnirjev," je dodala Juvanova, ki je bila junija 2022 že 58. igralka na lestvici WTA.
Po enoletni odsotnosti ima Juvan pravico izbire dvanajstih turnirjev, na katerih bo nabirala točke WTA in iz katerih bo nato določena njena uvrstitev na lestvici WTA. Zadnji turnir letos januarja v Avstraliji je odigrala kot 105. igralka na svetu.
"Ni preprosto, saj je treba na teh turnirjih odigrati veliko dvobojev in nabrati precej točk, a nočem se obremenjevati. Pred mano je še dolga kariera in cilj, ki ga želim doseči, je biti boljša kot nekoč," je povedala Juvan ter dodala: "Prav zato sem tudi vzela to pavzo, saj sem bila zasičena s tenisom, potovanji, ritmom življenja. V družbi družine in tistih, ki jih imam rada, sem se spočila telesno in mentalno ter sem zdaj pripravljena na vrnitev."
SLOVENIJA – NIZOZEMSKA 1:3
T. Zidanšek (WTA 182) – A. Rus (WTA 81) 7:6 (4), 5:7, 2:6
V. Erjavec (WTA 171) – S. Lamens (WTA 87) 4:6, 6:3, 1:6
V. Erjavec – A. Rus 7:5, 6:2
T. Zidanšek – S. Lamens 6:4, 3:6, 2:6
dvoboja dvojic niso odigrali
