Mesto ob Paki, za katerega podžupanja pravi, da je drugo najbolj sončno mesto v Sloveniji, je v resnici obiskalo sonce. Pred začetkom obračuna, ki se je začel zgodaj popoldan, smo s šaleškega gradu, kamor smo šli pogledat tri milijone let stare kosti mastodonta, za katere nismo vedeli, da v Sloveniji sploh obstajajo, a nam ga je predstavila prijazna kustosinja Alma. In morda je sonce in duh mastodonta dalo zalet tudi slovenskim teniškim igralkam, ki so prišle na obračun s tekmicami iz oranžne dežele trdno odločene, da spet naredijo nekaj velikega. Nizozemske so bile v tem dvoboju favorizirane, toda …
Kot sto mest ne pomeni veliko
V Beli dvorani se je zbralo lepo število gledalcev, ki so glasno spodbujali Tamaro Zidanšek, ki je nastopila kot prva slovenska igralka proti Arantxi Rus, ki je na lestvici WTA sto mest višje kot Konjičanka. V zadnjih letih najvišje uvrščena Slovenka (bila je že na 22. mestu na svetu) je začela precej nervozno in že zaostajala z 0:3, potem pa je končno našla ritem. Tamara je udarjala vse močneje in globlje v igrišče in Rusova je začela delati napake. Toda tekmica se ni predala tudi, ko je imela Slovenka tri zaključne žogice za prvi niz in dosegla pet točk zapored ter izenačila na šest. V podaljšani igri pa je bila Tamara dovolj zbrana, da jo je dobila.
SLOVENIJA – NIZOZEMSKA 0:2
(po prvem dnevu)
T. Zidanšek (WTA 182) – A. Rus (WTA 81) 7:6 (4), 5:7, 2:6
V. Erjavec (WTA 171) – S. Lamens (WTA 87) 4:6, 6:3, 1:6
v soboto (začetek ob 12. uri): V. Erjavec – A. Rus; sledi: T. Zidanšek – S. Lamens; sledi: dvoboj dvojic
Drugi niz je Tamara na krilih samozavesti odlično začela in povedal s 5:2 v igrah in imela tri zaključne žogice za zmago za Slovenijo v prvem dvoboju, toda … Rusova je vstala od mrtvih in na koncu dobila igro, potem pa še naslednjo igro na servis Zidanškove. In naenkrat je bilo 5:4. Tamara ima pač prevelika nihanja v igri in ne bi si smela dopustiti, da izgubi sedem točk zapored. Nato začne dvomiti vase in hitro je bilo 6:5 za Rusovo, ki je suvereno dokončala drugi niz in dvoboj izenačila. Potem je Nizozemka tudi v tretjem nizu vzela servis Tamari in tako dobila šest iger zapored. Zdelo se je, da se je slovenska ladja potopila, a je tokrat iz pepela vstala Zidanškova, a le za kratko. Rusova je igrala zelo zanesljivo in na koncu niz po dveh zaključnih žogah dobila in veselje na klopi Nizozemske se je začelo. "Nisem igrala tako slabo, samo rezultat je slab. Glede na mojo telesno in teniško pripravljenost je to to. Morda bi lahko v nekaterih trenutkih igrala bolj tvegano, toda to je ravno ta teniška pripravljenost, ki v tem trenutku ni na ravni kot bi si želela. Toda ni še vse izgubljeno. Imamo še nekaj dvobojev," je povedala Tamara.
Druga je za slovensko ekipo na igrišče stopila Veronika Erjavec. Nizozemska tekmica je bila proti Ljubljančanki iz Idrije izrazita favoritinja, saj je tudi Suzan Lamens skoraj sto mest višje na lestvici WTA kot Slovenka, poleg tega pa je pred kratkim zmagala na WTA 250 turnirju v Osaki. To se je v prvem nizu videlo pri nekaterih odločilnih žogica, ki jih je agresivna gostja dobila in prvi niz po dokaj izenačeni igri dobila s 6:4. Lamensova je ravno toliko boljša, da ji je uspelo za malenkost pokazati premoč na igrišču. Predvsem je prevladovala pri začetnem udarcu, saj je imela neverjetno, 74-odstotno uspešnost prvega servisa, dosegla pa je tudi dva asa.
Drugi niz je Veronika vzela stvari v svoje roke. V četrti igri je Erjavčeva vzela servis tekmici in hitro je bila v vodstvu s 4:1. Lamensova se seveda ni predala in se je borila do konca, a Veronika je bila boljša in dobila niz s 6:3. V tretjem nizu je Lamensova spet ujela svoj začetni udarec in bila zelo zanesljiva v polju, kar je Veroniki povzročalo obilico težav. Nedavna finalistka turnirja v Caliju se je sicer borila, a tekmica ni delala napak in povedal s 5:1. Potem je Nizozemska, ki je imela pod loparjem obilico samozavesti samo še s servisom zaključila igro in Nizozemska je prvi dan zmagala oba dvoboja in povedla z 2:0. "Dala sem vse od sebe, a je bil tekmica boljša. Morda bi lahko v določenih trenutkih odigrala boljše, a tu se vidi razlika na svetovni lestvici, kamor moram jaz še priti. Zdaj se moram spočiti, potem pa v soboto nož med zobe in napasti na vso moč. Spet bom dala vse od sebe, to bo odločilen dvoboj in nič ne morem izgubiti," je bila kljub porazu odločna Erjavčeva.
Nizozemska je svoje prednosti izkoristila, Slovenija pa ni pripravila presenečenja. Obe slovenski igralki sta bili blizu, pa vendar je na koncu zmanjkalo ravno toliko, kolikor sta bili gostje iz Nizozemske boljše na lestvici WTA oziroma kolikor so boljše igrale v zadnjih mesecih. Tenis je krut, a realen šport in prinese zmago tistemu, ki je ta dan v boljši formi in predvsem tistemu, ki je v daljšem obdobju dobrih iger. Slovenki to nista, Nizozemski pač.
