Gene Hackman je bil eden tistih igralcev, ki niso potrebovali velikih besed ali dramatičnih gest, da bi pustili pečat. Z ostrim pogledom, prepoznavnim glasom in igralsko suverenostjo je v skoraj petih desetletjih ustvaril številne nepozabne like. Umrl je v 94. letu starosti, za seboj pa je pustil zapuščino, ki bo živela večno.
Med številnimi legendarnimi vlogami – od "Francoske zveze" do "Neoproščeno" – je Hackman zasijal tudi v filmu Hoosiers (1986). Zgodba o majhni srednješolski košarkarski ekipi iz Indiane, ki kljubuje vsem možnostim in osvoji prvenstvo, je danes športna klasika. Hackman je upodobil trmastega trenerja Normana Dala, moža z zapleteno preteklostjo, ki s strogostjo, vizijo in neomajno voljo oblikuje svoje varovance.
Navdihujoča zgodba o Davidu, ki mora na poti do vrha premagati številne Goljate. Zgodba, ki ohlapno temelji na resničnih dogodkih in ki je kot naročena za veliko platno. Zgodba o košarkarski Pepelki. Dogajanje je postavljeno v petdeseta leta prejšnjega stoletja, v malo, fiktivno mestece Hickory v ruralni Indiani, kjer se vse vrti okoli srednješolskega košarkarskega moštva. Oziroma bolje rečeno, edina oblika večerne zabave je obisk krajevne dvorane.
Film ni bil le oda košarki, ampak tudi zgodba o odkupitvi. Hoosiers je ostal eden tistih filmov, ki se jih ne meri zgolj po gledanosti, temveč po vplivu, ki ga imajo na gledalce.
Z odhodom Gena Hackmana je Hollywood izgubil enega zadnjih velikanov stare šole. A njegovi filmi – še posebej Hoosiers – bodo ostali, kot opomnik, da včasih niso talent, denar ali slava tisti, ki prinesejo zmago, ampak vztrajnost, disciplina in srce.
