Enaintridesetletni Kruder se je v polfinale uvrstil s tretjim dosežkom kvalifikacij. V polfinalu se je odločno podal v zahtevne smeri ter z veliko mero vztrajnosti v sedmem poskusu osvojil vrh prvega balvana. V naslednjih dveh je ostal brez vrhov, a je osvojil coni, kar se je izkazalo za ključno. Četrti balvan je za Celjana prestavljal preveliko uganko.
Smeri so se izkazale za zelo zahtevne. Edini z osvojenima dvema vrhovoma od štirih smeri je bil Čeh Adam Ondra, ki je tudi dobil polfinale. Drugi je bil Francoz Sam Avezou, tretji predstavnik Avstrije Nicolai Užnik, tekmovalec z avstrijskega Koroškega slovenskega rodu. Tako kot Kruder sta slednja osvojila vrh prvega balvana.
"Tako kot sem se 'namatral' v tem polfinalu, ne vem, kdaj sem se nazadnje. Do finala je nekaj časa vmes, zdaj nekaj malega pojesti, potem glavo nazaj naštimati in poskusiti znova priti na 120 odstotkov še enkrat danes," je po polfinalu dejal Kruder, ki je priznal, da je bil presenečen, da je njegov dosežek zadostoval za finale.
"Vedel sem, da bo težka runda in da bo vsak gib štel, že po prvem balvanu se je bilo zelo težko sestaviti nazaj," je še nekaj vtisov po polfinalu strnil Kruder, ki se je letos prebil v svoj prvi finale na velikih tekmah.
Kruder je v Münchnu, sicer na prizorišču v Olimpijskem parku, leta 2014 kot prvi Slovenec osvojil kolajno v balvanskem plezanju, takrat s srebrom.
Leta 2020 je v Moskvi osvojil naslov evropskega prvaka v balvanih, na tekmi z grenkimi spomini, saj je na njej dokončno ostal brez olimpijske vstopnice za Tokio 2021.
Kruder v Münchnu nastopa samo v balvanskem plezanju, ki je samostojno neolimpijska disciplina.
V polfinalu balvanov sta od Slovencev tekmovala še Anže Peharc, ki je prvenstvo sklenil na 12. mestu, ter Luka Potočar, ki je bil 14. Potočarja čaka še vsaj en polfinale v nedeljo v težavnosti, v kateri ima višje cilje, meri na kolajno ter si želi nastopiti tudi v olimpijski kombinaciji balvani-težavnost.
Peharc in Potočar se danes nista najbolje znašla in sta bila del dvanajsterice, ki v polfinalu ni osvojila niti enega vrha katere od štirih balvanskih smeri.
