Pričakovanja so visoka, saj tokrat parašportniki lovijo že 50. kolajno za Slovenijo. Ob predstavitvi so odprli tudi priložnostno razstavo Navijamo za naše paralimpijce.
Med sedmimi parašportniki, ki bodo nastopili na Japonskem, je najbolj izkušen parastrelec Franc Pinter - Ančo, ki bo na igrah sodeloval že osmič. Že tretjič bodo sodelovali parastrelec Franček Gorazd Tiršek, dobitnik dveh srebrnih paralimpijskih odličij, Henrik Plank, ki tekmuje v paraatletiki, in lokostrelec Dejan Fabčič, ki je na prejšnjih dveh igrah nastopil v plavanju in kajakaštvu, tu pa bo tudi nosilec slovenske zastave na odprtju iger. Za paraplavalca Tima Žnidaršiča Svenška in paranamiznega tenisača Luko Trtnika bo to prvi nastop na največjem parašportnem dogodku na svetu. Prvikrat se bo v parakolesarstvu pomeril tudi Anej Doplihar.
Reprezentanti so se tokrat prvič predstavili v celotni postavi in razkrili svoja pričakovanja. "Za nami so priprave v Ljubljani, kjer verjamem, da smo še izpilili formo. Delamo vse na tem, da bom lahko naredil še boljši rezultat, kot ga znam. Sicer pa sem pretekle dni in tedne navijal za vse naše olimpijce v Tokiu. Veliko so dosegli, nekateri so žal imeli tudi nekaj smole, toda to je šport. Vsi njihovi uspehi pa so prava inspiracija in spodbuda za vse nas, da jim sledimo. Smo mala odprava, a verjamem, da se bomo izkazali," je pred odhodom v Tokio razmišljal Franc Pinter - Ančo, ki je prvič nastopil že na igrah leta 1992 v Barceloni, torej je bil zraven na vseh za samostojno Slovenijo.
Zaveda se, da bodo njegove osme igre še posebej zahtevne: "Korona je vse izničila, lani sem bil zelo dobro pripravljen, letos pozimi sem to še držal. Zdaj se je mogoče malo podrlo, toda upam, da bom v teh 14 dneh še nekaj dobil. Športniki smo zato, da zastopamo Slovenijo in dosežemo najboljši izid."
"V tem hipu se na treningu posvečamo temu, da popravimo tehniko in povečamo hitrost. Želim si le to, da varno prispemo na Japonsko in se pripravimo na tekmovanje. V zadnjih dneh sem pozorno spremljal tudi olimpijske igre, ponosen sem na celotno slovensko olimpijsko odpravo," pa je pred odhodom na Japonsko povedal debitant, 17-letni paraplavalec Tim Žnidaršič Svenšek.
Približati se dosežkom olimpijcev
Dobro popotnico je celotni odpravi zaželel japonski veleposlanik Hiromiči Macušima. Spomnil je na uspehe slovenskih olimpijcev v Tokiu in tudi paralimpijski reprezentanci zaželel vsaj enako mero uspeha. "Slovenskim športnikom želim vso srečo na igrah. Olimpijske igre v Tokiu so se končale, zdaj ste na vrsti vi. Spremljal sem slovensko olimpijsko ekipo in me je navdušila. Prepričan sem, da boste tudi vi navdušili Slovenijo," je dejal ob tem.
Ambiciozne cilje gojijo tudi v Zvezi ŠIS-SPK. V svojem nagovoru je predsednik Zveze ŠIS-SPK Damijan Lazar povedal: "Tokratna slovenska reprezentanca je mešanica mladih in izkušenih športnikov, za nekatere bodo to prve paralimpijske igre, za nekatere pa že osme. Največji športni dogodek na svetu je tudi odlično izhodišče za promocijo športa in aktivnega življenjskega sloga med invalidi, hkrati pa priložnost, da se splošna javnost pobližje seznani s parašportom."
Dodal je še, da letošnje igre spremlja tudi globalna kampanja "We the 15", ki želi opozarjati na diskriminacijo invalidov po vsem svetu ter jim omogočiti večjo vidnost in vključenost v družbo. V Ljubljani se bo tako v znak podpore kampanji 19. avgusta zvečer grad obarval v vijolično – barvo ljudi z invalidnostmi, skupine, ki predstavlja kar 15 odstotkov ljudi na svetu.
Slovensko delegacijo bo v Tokiu vodil Boro Štrumbelj. Zaveda se, da bodo igre posebne in nenavadne v številnih pogledih. "Proti Tokiu gremo s pozitivnimi mislimi in navdušeni nad dosežki olimpijcev. Upamo, da se bomo vsaj približali njihovim dosežkom. Pokazali smo, da znamo biti združeni, in upamo na čim boljše dosežke. Te igre bodo res drugačne, olimpijske pa so pokazale, da se jih da organizirati varno. Organizacija bo potekala nemoteno, na športnikih pa je, da pokažejo, kaj znajo," je dejal vodja odprave na Japonskem.
Ob robu dogodka je Zveza ŠIS-SPK skupaj z glavnim pokroviteljem reprezentance, družbo Lidl Slovenija, in japonskim veleposlanikom v spomin na 16. paralimpijske igre zasadila japonsko češnjo in odprla priložnostno razstavo Navijamo za naše paralimpijce. Ta bo mimoidoče nagovarjala k spremljanju iger in stiskanju pesti za slovensko reprezentanco. Športni navdušenci bodo tekmovanja lahko v živo spremljali na spletni strani paralimpijskih iger www.paralympic.org, aktualne informacije pa bodo tudi na spletni strani https://tokio2020.zsis.si/. Tekmovanja bo z dnevnimi povzetki pokrivala TV Slovenija, ki bo tokrat prvič v živo prenašala tudi otvoritveno slovesnost paralimpijskih iger.
