Na tridnevnih pripravah, ki se bodo končale jutri, je selektor Miha Mlakar zbral Aljaža Bedeneta, Matica Špeca, Svena Laha, Bora Artnaka, Filipa Jeffa Planinška in Matica Dimica. Slovenska reprezentanca se je letos zbrala že drugič, poleti so priprave in tako imenovani teambuilding potekal v Portorožu.
"Ker turnirjev trenutno ni, je bil to primeren trenutek, da smo se ponovno zbrali. Posvetili smo se osnovnim stvarem, ki so bile prilagojene vsakemu posamezniku. Pomemben del je tudi uigravanje parov za igro dvojic. V igri dvojic se v preteklosti nismo ravno izkazali. V načrtu imamo, da se naslednje leto zberemo še enkrat, dvoboj proti Paragvaju pa naj bi bil septembra. Vse pa je odvisno od koronavirusa," je po skupnem kosilu v gostilni Aleš dejal Miha Mlakar.
Na pripravah je prisoten tudi najboljši slovenski igralec Aljaž Bedene (58. ATP), ki je po enem mesecu odmora in celjenju poškodbe znova začel trenirati. "Vedno je lepo biti doma. Letos je bilo na turnirjih veliko težje kot v preteklosti zaradi številnih testiranj in karanten ob prihodih na turnirje. Po kratkem premoru sem začel pogrešati tenis, tako da je lepo biti znova na teniškem igrišču. Poškodba stegenske mišice je sanirana. Cel november smo delali na tem. Največji problem je ob spreminjanju podlage, ko se preseliš s trde na pesek. Na pesku se namreč več drsa in tam je zadnja loža bolj obremenjena. Pride do natrganine in nastanejo težave, kot je bilo letos na OP Francije," je o poškodbi dejal Bedene.
Ta je pogled že obrnil v prihodnost: "Od ATP dobivamo zelo malo informacij, ob tem pa so te informacije zelo počasne. Zdaj smo izvedeli, da naj bi se OP Avstralije začelo 8. februarja. V Avstralijo naj bi prišli sredi januarja, sledila bi 14-dnevna karantena. Pred začetkom OP Avstralije bo na sporedu morda en turnir. Ali bo na začetku januarja kakšen turnir, pa ne vem. Ni namreč več veliko časa."
Poleg turnirjev za grand slam pa so naslednje leto na sporedu tudi olimpijske igre v Tokiu. "Marsikaj se je spremenilo. Olimpijske igre bi morale biti letos, za leto 2021 pa ne vemo, kakšna bo situacija takrat. OI so vedno cilj, vendar pa je res težko kaj načrtovati, saj sploh ne vemo, kaj se bo dogajalo po OP Avstralije. Ne poznam koledarja, morda bo odpovedan tudi turnir v Indian Wellsu. Veliko je negotovosti, tako da bo nova sezona znova zelo drugačna," je še pristavil najboljši slovenski igralec.
Na novinarski konferenci je bil prisoten tudi Gregor Krušič, direktor Tenis Slovenije: "Tenis je bil eden prvih športov, ki se je vrnil po prvem valu okužbe. Lahko smo ga normalno izvajali. Organizirali smo 90 odstotkov predvidenih tekmovanj, približno 110 turnirjev, zato bi se rad zahvalil vsem 84 klubom, ki so člani Tenis Slovenije, da nismo v tem času na igriščih zabeležili niti enega primera okužbe. Vsi organizatorji so se držali navodil in ukrepov, tako da se jim res zahvaljujem. Upamo, da se bo z rahljanjem ukrepov, ki so napovedani, to zgodilo tudi za tenis. Lepo bi bilo, da bi se znova vsi vrnili na teniška igrišča. Upajmo, da bo to že konec tega meseca. Naša naloga je, da resornemu ministrstvu razložimo, da je tenis varen šport in da je možnost okužbe z novim koronavurisom na igrišču zelo majhna."
Poleg Bedeneta je bil od igralcev prisoten tudi veliki up slovenskega tenisa Bor Artnak, ki je v zadnjih mesecih prvič v karieri preveril svojo pripravljenost tudi na mednarodnih turnirjih: "Začel sem v Turčiji, kar je bil moj prvi turnir tretjega ranga. Prišel sem v polfinale. Z igro sem bil zelo zadovoljen. Nato sem nastopal še na Poljskem, kjer sem zmagal v konkurenci dvojic in bil finalist med posamezniki. S sezono sem zadovoljen, saj sem presegel svoje cilje in upam, da bo naslednja sezona še boljša."
