Na prvi današnji tekmi turnirja v Viana do Castelu so nemške odbojkarice s 3:0 (23, 23, 14) premagale Finsko in se že uvrstile na svetovno prvenstvo, z zmago pa so slovenski reprezentanci odprle pot do drugega mesta v skupini B in v dodatne kvalifikacije za uvrstitev med najboljše ekipe na svetu. Vendar so izbranke Alessandra Chiappinija proti domačinkam turnirja za potrditev drugega mesta potrebovale zmago. Do nje so prišle na prepričljiv način, saj so bile boljše v vseh elementih odbojkarske igre, dodatne kvalifikacije pa bodo na sporedu od 22. do 27. avgusta.
Pomembnost tekme je v uvodu prvega niza vplivala na igro mladih slovenskih odbojkaric, ki so se razigrale šele po zaostanku treh točk (10:13), po polminutnem odmoru pa so se otresle začetne nervoze in vajeti igre vzele v svoje roke. Že na trinajsti točki, ko je bila v napadu uspešna Lana Ščuka, je sledilo izenačenje, nato pa so z boljšimi servisi, izkazali sta se Iza Mlakar in Anita Sobočan, po vodstvu s točko ob drugem tehničnem odmoru, pred vstopom v končnico domačinkam pobegnile za štiri točke (20:16). V bloku je bila uspešna Tina Grudina. Z asom je niz končala je kapetanka in organizatorka igre Eva Mori.
Drugi niz je bil izenačen do desete točke, nato pa so bile slovenske odbojkarice tiste, ki so nasprotnicam prve pobegnile za tri točke (13:10). Tokrat je po polminutnem odmoru posegel domači selektor Antonio Guerro, vendar njegovim izbrankam, čeprav so še pred drugim tehničnim odmorom zaostajale za točko (14:15), priključka s slovensko ekipo niso ulovile. Še več, po dveh točkah prednosti ob drugem tehničnem odmoru so slovenske odbojkarice na servis Saše Planinšec povedle z 21:14. Tudi po zaslugi razpoložene Ize Mlakar, ki je v drugem nizu dosegla sedem točk, so tudi ta niz Slovenke zanesljivo dobile.
Čeprav so Portugalke zaostajale za dva niza, se niso predale, kajti v primeru minimalne zmage bi tudi one še bile v igri za uvrstitev v dodatne kvalifikacije. Na prvi tehnični odmor so odšle z dvema točkama prednosti, nato do sedemnajste še držale korak s Slovenkami, ki so s tremi zaporednimi točkami prvič v tretjem nizu prišle do treh točk prednosti. Tudi v zaključku niza so bile bolj zbrane slovenske odbojkarice, Grudina je prispevala blok in napad za 22:19, Mlakarjeva točko za 23:20, tekmo pa je z napadom za 25:22 do konca pripeljala Ščuka.
Danes bo v skupini F ob 21.30 na sporedu še tekme med Estonijo in Francijo.
IZJAVE
*Alessandro Chiappini, selektor slovenske reprezentance: "Vsi smo zelo veseli, saj smo odigrali še eno dobro tekmo, že tretjo zaporedno, ki smo jo odigrali na visoki ravni in zbranost ohranili skozi celotno srečanje. S to zmago smo si praktično že zagotovili nastop v tretjem krogu kvalifikacij, kar je bil naš cilj. A jutri je še ena tekma, ki jo moramo prav tako odigrati dobro."
*Maja Pahor, prosta igralka slovenske reprezentance: "Na tekmo smo se dobro pripravile, tudi na to, da bodo imele Portugalke prednost domačega igrišča in podporo s tribun, poleg tega veljajo za borbeno ekipo. Vedele smo, da bo težko, ampak smo se držale sistema in trenerjevih navodil. Tekma je bila precej napeta, Portugalke so se nas ves čas držale in tudi vodile. Ampak tudi me nismo popuščale."
