S slovesom Žiga Pavlina je v novi sezoni mesto najstarejšega med zmaji zasedel Robert Sabolič. Lani je bil velik del sezone kapetan HK Olimpije, dlje časa mu ta vloga pripada v reprezentanci, s katero je maja dosegel še zadnji cilj, ki ga je lovil od leta 2011, ko je prvič zaigral na svetovnem prvenstvu.
Vodstvo Olimpije je lansko sezono pošteno razburilo konkreten del svojih navijačev, ko je v Tivoli pripeljalo Roberta Saboliča, enega največjih ikon jeseniškega hokeja. Izkušeni napadalec je večino negodovalcev v naslednjih mesecih prepričal z igro, bojevitostjo, goli. Lansko sezono je Sabolič sklenil kot najboljši strelec pri zmajih, da vodstvo kluba s Celovške 25 z njim ne bi podaljšalo pogodbe, bi bilo veliko presenečenje.
Drugo leto bo tako Sabla drsal v zelenem dresu, v tem tednu je s soigralci uradno vstopil v sezono 2025/26. "Bilo je kar nekaj zasluženega počitka, prav veliko pa ne, saj je bilo svetovno prvenstvo na sporedu zelo pozno. Spet smo na ledu, kar je po eni strani dobro, po drugi bi še lahko malo počivali," je z nasmeškom priznal 36-letni napadalec.
Prvi vtisi o novem startu, novi ekipi, novem trenerju so nadvse vzpodbudni. "Vsi smo zagnani, zaenkrat je super. Z novimi soigralci se še spoznavamo, večine nisem poznal. V naslednjih tednih se bomo skušali čim bolj povezati, da bomo prava ekipa s čim boljšim vzdušjem v slačilnici," je dejal naš sogovornik, ki se dobro zaveda, da je to temelj uspehov na ledu.
VSAK BO IMEL SVOJO VLOGO IN SVOJE BREME
Čeprav o ciljih uradno slovenski prvaki niso govorili, pa so znani. Preboj v končnico. Če bi se dalo v to uvrstiti neposredno, še toliko boljše. Zadnje tri sezone Olimpije med najboljšo osmerico lige ICEHL nismo spremljali.
"Vsak bo imel svojo vlogo in svoje breme. Dali bomo vse od sebe in skušali bomo opraviti svoje naloge. Upam, da bomo dosegli cilje, o teh še nismo veliko govorili. Zaenkrat je edini cilj neposredna uvrstitev v končnico, a prezgodaj je še za napovedi, zdaj delamo na drugih stvareh," je razložila Olimpijina številka 55.
Proti Zachu Boychuku sem igral v Rusiji in Nemčiji, imava tudi istega agenta, ostale manj poznam, sem pa proti kakšnemu že igral. Tujci so kvalitetni, a čas bo pokazal svoje. Sam nisem tukaj, da jih ocenjujem. Skušal jim bom pomagati, oni pa meni. Naredili bomo vse za naše cilje.
Lani je v Tivoli prišel kot novinec, letos je povratnik. "Seveda se je veliko lažje vrniti v znano okolje, kjer poznaš garderobo, vodstvo kluba … Tako je bilo tudi, ko sem igral v tujini, upam, da bo letos še bolj zabavno. Že lani je bilo zelo v redu, bil sem zadovoljen, zdaj upam še na rezultatski presežek in da bomo ob koncu sezone dobre volje," je razpravljal naš sogovornik.
LANI JE KAR TRI MESECE OKREVAL
V lansko sezono je krenil kot pomočnik kapetana, nato pa zaradi poškodbe kapetana Žiga Pavlina stopil v še te čevlje. Pri Olimpiji se glede kapetana še niso odločili, glede na lansko sezono pa bo Robert gotovo prvi kandidat, da bo to ekipo vodil kot s črko C na dresu. "To ni odvisno od mene, to bo odločil trenerski štab in vodstvo kluba. Če se bodo odločili zame, se bomo pogovorili. Sem pa pripravljen spet prevzeti to vlogo, a odločitev ni moja," je dvakratni olimpijec dejal na to temo.
Priznal je tudi, da se letos fizično veliko bolje počuti, kot se je lansko poletje: "Lani sem po SP tri mesece okreval po poškodbi in letos sem fizično gotovo bolje pripravljen. Zaenkrat se dobro počutim, vemo, da nas čakajo naporne priprave."
NOČE IGRATI V POVPREČNI EKIPI
Olimpija je v preteklih mesecih pošteno zamenjala garnituro tujcev, trenutno jih je v postavi kar devet in glede na "papir" bi morali ti pustiti boljši vtis kot so ga lanski. A ni se okrepila le Olimpija, temveč tudi konkurenca. "A nikomur ničesar ni zagotovljenega. Večkrat smo videli, kako ekipe veliko vložijo, se okrepijo, pa marsikateri ne uspe priti v končnico. A vseeno je dobro, da so se tudi tekmeci okrepili, ker bo tako liga še bolj konkurenčna, še bolj izenačena, kar pomeni, da bo bolj zabavna za gledalce. Vesel sem, da bomo tudi mi konkurenčni, ker je fino igrati v ekipi, ki se bori za zmage, ki se bori za visoke cilje, kot pa za tisto, ki se zadovolji s povprečjem," je motiviranost pokazal Robert.
VERJELI SMO VASE, VERJELI, DA LAHKO
To poletje se je na sezono lažje pripravljal tudi zaradi majskega uspeha reprezentance, ki je po 20 letih obstala med elito. "Seveda je bolje končati sezono z uspehom, kajti ta poskrbi za večjo motivacijo v pripravah na novo sezono," je prikimal in se slabe tri mesece po uspehu na Švedskem spet ozrl v tega. Zakaj je Sloveniji tokrat uspelo? "Verjeli smo vase. Verjeli, da lahko. Dobro smo igrali na pripravljalnih tekmah, pa tudi že na SP v Bolzanu. Verjeli smo v uspeh in hkrati tudi vedeli, da bo izredno težko. Ob tem nismo čutili velikega pritiska. V prejšnjih letih je bil ta precej večji, ker je bila tudi reprezentanca močnejša. S to smo dosegli veliko uspehov, a nikoli nam ni uspelo obstati med elito. Letos od nas tega nihče ni pričakoval, a mi smo v to verjeli, drugače nam ne bi uspelo. Imeli smo dobro reprezentanco, stari in mladi smo se odlično povezali, vse se je poklopilo. Super! Zelo sem bil vesel," je razpredal Sabolič.
NE VEM, ZAKAJ TUDI NE BI
Z njim smo se na hitro dotaknili tudi njegove nadaljnje poti med risi. Bo naslednjega maja igral v Švici? Si to še želi, potem ko je izpolnil zadnji neuresničeni cilj? "Prezgodaj je, da bi kaj rekel. Če bo vse v redu, znam iti v Švico, a je še prezgodaj. Bomo videli, kako bo s poškodbami in vsem drugim. Tudi s selektorjem se še nisva pogovarjala. Če bom zdrav in v dobrem stanju, bom vedno rad pomagal reprezentanci, kot bom le lahko. Ne vem, zakaj tudi ne bi, tudi nočem, da bi mi bilo nekega dne žal, ko ne bom mogel več igrati za Slovenijo, pa bi še vedno želel," je še zaključil napadalec zmajev.
