Kako bi novi glavni trener opisal prve vtise v okolju, v katerem se je znašel?
V Ljubljani sem več kot teden dni in prvi vtisi o ekipi so super, gre v osnovi za res dobre ljudje. Vsi se zdijo navdušeni nad začetkom nove sezone. Nova ekipa, nova skupina igralcev, ambiciozno vodstvo kluba, imamo visoke cilje. Čutim navdušenje igralcev, pa naj bodo mladi, stari, Slovenci ali tujci. Vsi imajo široko odprte oči, njihova ušesa poslušajo, srkajo informacije, po najboljših močeh se trudijo pokazati, kaj zmorejo. Prvi vtisi so zaenkrat pozitivni.
Tudi tisti o okolju, v katerem zdaj živite?
Ja, to je čudovito mesto in čudovita dežela. Zelo rad obiskujem nove kraje, se učim o ljudeh, kulturi, zgodovini. Nisem še imel veliko časa za to, a kar sem videl do zdaj, je čudovito. Preden sem prišel sem, sem slišal samo dobre stvari. Vsi so tudi prijazni do mene, prijateljski in ustrežljivi, zato se mi je bilo lahko preseliti sem.
NIČ SE MI NI ZDELO PRAV
Koliko časa ste si vzeli, da ste sprejeli ponudbo Olimpije?
Hm, ne prav dolgo. Iskal sem novo priložnost, spet sem želel delati kot glavni trener. Ni se mi sicer preveč mudilo, saj sem bil pred tem v dobrem položaju, v dobrem mestu in dobri organizaciji Salzburga, kjer smo bili zelo uspešni. Čakal sem na pravo priložnost. Imel sem še nekaj drugih ponudb, ampak nič se mi ni zdelo prav. Pogovarjal sem se z Anžetom Ulčarjem in se spoznal z ekipo, ljudmi, lastnikom, ambicijami kluba, pa spoznal sem potencial za zmage in potencial, da rastem kot trener in se učim. Vse, kar sem slišal, je bilo pozitivno. To mi je zagotovil tudi Nick Bonino, s katerim sva skupaj delala leta 2014 v Vancouvru. Nick je bil pravzaprav prvi, ki sem ga poklical, ko sem izvedel za to priložnost, in o vsem je imel povedati le odlične stvari. In trdno verjamem, da ljudje ustvarjajo kraj, ne gre le za sredstva, ampak za ljudi. Za ljudi, ki tukaj delajo, za igralce, za potencial, … Potem je tu še drug zorni kot, salzburški zorni kot. Kadarkoli smo igrali tukaj, kadarkoli smo igrali proti Olimpiji, nam je bilo težko. Slovenski igralci so me vedno zelo navduševali. Vedno je bilo težko igrati proti njim. So visoki, dobri drsalci, trdo delajo, dobro se branijo. Zato sem bil zelo navdušen nad sodelovanjem z njimi in nad tem, kaj lahko skupaj dosežemo.
Torej niste skoraj nič oklevali?
No, seveda sem opravil raziskavo. Takih odločitev ne moreš hitro sprejeti. Pogovoril sem se z ljudmi, zbiral informacije o klubu, da bi se prepričal, da tu res obstaja priložnost za zmago. Nisem želel priti k neki povprečni ekipi in mogoče z njo nekaj ustvariti. Hotel sem vedeti, ali hočejo zmagati, kakšni so cilju kluba, načrti, ambicije? Ali lahko dobimo nekaj elitnih igralcev? Želel sem se prepričati, da je to pravo okolje zame in zdelo se mi je, da je. Na koncu je bila odločitev preprosta, nisem dvomil vanjo, bilo je precej lahko.
Kako pomembno je, da poznate ligo ICEHL, klube, delovanje?
Mislim, da je to res pomembno. Nikoli se mi ni mudilo, da bi šel v drug klub, drugo ligo, drugo mesto. Želel sem se prepričati, da je pravi čas, pravo mesto in priložnost. Preprosto se je zdelo prav. V štirih letih sem nabral dovolj izkušenj v ligi ICEHL, dobro poznam ekipe, slog igre, raven igranja, … Vem, kaj je potrebno, da to ligo osvojiš.
NOČEM, DA BI BILO LAHKO
Zadnja štiri leta ste bili s Salzburgom serijski prvak. Zdaj prihajate v okolje, ki je drugačno. Se tega res dobro zavedate? Spet ste tudi glavni trener, se zavedate bremena na vaših ramenih?
Da, to je izziv, vedno sem imel rad izzive. Pred šestimi leti sem bil dve sezoni glavni trener na Danskem, tako da sem opravljal že vse vrste trenerskega dela. Bil sem glavni trener, pomočnik trenerja, video trener, v vseh možnih mladinskih in profesionalnih ligah. Treniral sem na praktično vseh ravneh in opravljal vse vrste dela, zato mislim, da imam pravo količino izkušenj, a se še vedno tudi nenehno učim. Popolnoma sem zavedam, da ne bo lahko. Nočem, da bi bilo lahko.
Zame je to velik izziv, da se učim, rastem in iščem rešitve. Veliko težje bo, ker je Salzburg edinstven, ima veliko sredstev, kar pa ne velja za skoraj vsak drugi klub v ligi. Popolnoma mi je jasno, da bo to povsem drugačen, nov sklop izzivov. Ampak tako je moje življenje, moja kariera na sploh. Različni izzivi, različne ravni, različni igralci in države. Prepričan sem, da bo veliko težav in veliko pogledov. Izzivi, vzponi in padci, ampak v teh stvareh uživam. Tudi ko je težko, v najslabših dneh, ko se iz tega učiš in rasteš, na koncu postaneš boljši človek, boljši trener. Sprejemam vse te izzive in sem navdušen nad njimi.
TEŽKO JE IGRATI PROTI NJIM
Kakšno Olimpijo bomo gledali to sezono? Kaj želite z moštvom uprizoriti na ledu?
Zmage (nasmeh). Kar zadeva sloga igre, bo ta zelo agresiven, zelo fizičen. Zelo težko bo igrati proti nam. Fantom sem povedal, da bo to del naše identitete. Torej, hočem, da po koncu tekme z nami tekmeci rečejo, da je bilo težko igrati proti nam, da sovražijo igrati proti nam, v naši dvorani. Hočem, da rečejo, da igramo z načrtom, da se ne pustimo zmesti, pretresti, da smo mirni in disciplinirani na več načinov. Pa tudi ustvarjalni, da lahko dosežemo gole, in to čudovite gole, … Hočem, da bo težko igrati proti nam in mislim, da se to 'prevede' v zmago.
ENA STVAR JE MANJKALA
Kot trener pri Salzburgu ste mnogokrat analizirali igro Olimpije. Koliko vam to pomaga zdaj, ko ste tukaj? Rekli bi, da točno veste, kje ima ekipa največje rezerve, pomanjkljivosti, prednosti … Ste prinesli to znanje o Olimpiji s seboj k Olimpiji?
Absolutno. Ena mojih prednosti kot trener je poučevanje podrobnosti in poučevanje strukture, kako igrati sistem, zelo specifičen sistem. Nekatere od teh stvari se bodo zdaj igralci učili. Veliko bo razvoja veščin s palico, gibanja, kje biti fizičen, kje ne in podobno …
V osnovi sem učitelj in motivator. Vse, kar sem spoznal, preden sem prišel sem, kot so 'surove' sestavine, fizična orodja in osebnost Slovencev, … To je vse, kar iščem v ekipi. Veste, slovenski igralci trdo delajo, so ponosni, so veliki, dobro drsajo. Ena stvar je manjkala. Tu si prej niso mogli privoščiti dražjih igralcev, igralcev višje ravni, zdaj je drugače. Nove okrepitve bodo dodale svoje v napadu, pri gradnji igre, pri golih. Vem, da to zdaj imamo.
Torej ste ta hip zadovoljni s to skupino igralcev, ki vam je na voljo?
Seveda, zadovoljen sem. No, kot trener nisi nikoli zadovoljen in si vedno želiš več. Ampak ja, zadovoljen sem z ekipo, dobro smo izbrali. Vedno so stvari, ki jih želiš zboljšati ali dodati, mogoče bomo čez dva meseca kaj spremenili.
Kako zdaj gledate v dvoboje s Salzburgom?
Veste kaj, če premagamo Salzburg, dobimo tri točke, prav tako, če premagamo Vorarlberg. Vse tekme so pomembne, da, seveda pa vedno hočeš dobro igrati proti igralcem in kolegom, ki si jih prej treniral, s katerimi se dolgo poznaš. Vem, da me bodo oni hoteli premagati, ker me poznajo. To bo dobra bitka. Pripravljeni bomo, pripravljeni bomo na vse tekme.
BONINO MI JE POSLAL DOLG SEZNAM
Vse je pošteno presenetilo, da se Nick Bonino ne bo vrnil v Ljubljano in da bo odslej pomočnik trenerja v Pittsburghu. Kakšna je bila vaša reakcija?
Mislim, da sem se z leti naučil pričakovati nepričakovano. Zgodi se veliko stvari, ki jih preprosto ne pričakuješ. S tem sem se hitro sprijaznil, ker smo vajeni takih presenečenj. Na vsaki poti se zgodi ogromno stvari, ki so bile čudne, nepričakovane, naključne ali so razočarale. To se zgodi vsaki ekipi. Torej, ja, malo sem razočaran, ampak popolnoma razumem, zakaj je Pittsburgh za Nicka in njegovo družino prava poteza. Želim mu vse najboljše, je odličen človek. In postal bo odličen trener.
Pred kratkim sem se z njim pogovoril in ga prosil za priporočila restavracij v Ljubljani. On obožuje hrano, je velik kulinarični navdušenec. Vedel sem, da je pravi človek za to vprašanje in poslal mi je dolg seznam.
