Pri Merrittu so pred dvema letoma odkrili redko genetsko motnjo pri delovanju ledvic, ki se pojavi večinoma pri Američanih afriškega rodu, poleg tega pa ga je napadel še paravirus, zato sedaj njegove ledvice delujejo manj kot 20 odstotno.
Po kvalifikacijah je dejal, da je zanj velik uspeh, da sploh tekmuje na tem SP, zaveda pa se, da je to lahko tudi njegovo zadnje tekmovanje v življenju, kar bo odvisno od uspeha operacije, ki jo bodo opravili 1. septembra.
"Tu sem bolj zaradi psihičnega in mentalnega razloga, kot kaj drugega. Nisem želel sedeti doma in se spraševati, kako bo uspela operacija. Sedaj sem med mladimi športniki, živim življenje na polno in se ukvarjam z drugimi mislimi, predvsem s tekmovanjem, in ne toliko z vprašanjem trenutnega zdravstvenega stanja," je dejal Merritt.
"Kdo ve, mogoče bom na tem SP nastopil zadnjič, če operacija ne bo dobro potekala. Toda že dejstvo, da sem prispel na to SP, kaže, da sem borec in da se zlepa ne bom predal. Zavedam se, da je možno s pozitivnimi mislimi premagati številne ovire," je dejal 30-letnik, ki je leta 2012 v Londonu osvojil zlato olimpijsko medaljo, teden dni pozneje pa je v Bruslju postavil še svetovni rekord.
