Vsekakor so pričakovanja po vseh uspehih zadnjih let izredno visoka. Pri skakalkah je temu nedvomno tako, saj nenazadnje Nika Prevc brani naslov prvakinje, po besedah ostalih članov slovenske ekipe pa tudi v novo sezono vstopa v izjemni formi, kar je potrdila tudi na prvih uradnih treningih. Tudi v ekipi Roberta Hrgote pa so ambicije in pričakovanja izjemno visoka, pa čeprav je s koncem lanske sezone svojo bogato kariero končal legendarni Peter Prevc. Čeprav to zanj ni nič novega, bo glavno rezultatsko breme najbrž padlo na ramena Anžeta Laniška, svoja pričakovanja in želje pa bo imel nedvomno tudi Timi Zajc, ki bo v Trondheimu branil naslov svetovnega prvaka iz Planice.
Štiriindvajsetletnik iz Hramš v novo sezono vstopa razpoložen in z visokimi ambicijami, po lastnih besedah pa tudi v zadovoljivi formi. "Sem zelo zadovoljen, trenutno vse 'štima'. Tudi fizično sem v zelo visoki pripravljenosti in zato komaj čakam prve tekme. V bistvu v ekipi začetek sezone pričakujemo že zelo nestrpno," nam je dejal ob pogovoru dober teden pred začetkom sezone. Poletno veliko nagrado je zaključil zelo uspešno, v Klingenthalu je bil na drugem mestu, postal pa je tudi slovenski državni prvak. Je to dobro izhodišče pred zimsko sezono, ki šteje največ? "Gotovo je, a poletje je vseeno oddaljeno že kar nekaj časa in po navadi ni nek resen pokazatelj za zimo. Bilo je dobro, saj mi je dalo vedeti, da sem zmožen tako dobrih nastopov v močni konkurenci, a pozimi se vse začne od začetka in takšno formo bom moral prikazati, ko bo štelo največ."
Če bi vedel, bi vsakič storil to
Kdaj pa bo za Zajca štelo največ? Kateri vrhunec sezone je tisti, na katerega najbolj računa? "Povsem preprosto, želim biti čim boljši. Ne rabim izpostavljati katerega od tekmovanj, čeprav si seveda želim kakšne kolajne s svetovnega prvenstva. Moram izboljšati dosežke iz lanske zime, da bom tudi v skupnem seštevku malo višje." V tej razvrstitvi, ki najbolje kaže na konstantnost določenega skakalca, Zajc še ni uspel biti višje od osmega mesta, katerega je zasedel dvakrat, medtem ko je bil v zadnji sezoni šestnajsti. Kaj je pri skokih tako specifičnega, da je težko ohranjati formo iz tedna v teden? "Morda že to, da vsak teden tekmujemo na drugačni skakalnici in se moraš nanjo hitro prilagoditi. Tehniko skakanja moraš imeti dovolj dobro dodelano, da si lahko z njo na vsaki tekmi konkurenčen. Seveda pa na izide precej vpliva dnevna forma. Tu je veliko dejavnikov, zaradi tega pa ves čas treniramo, da bi bili čim bolj konstantni."
Je pa zato izjemni letalec uspel najbolj zablesteti na velikih tekmovanjih, ko je o zmagi odločalo le nekaj skokov. Pred dvema letoma je v Planici postal svetovni prvak, lani pa je na Kulmu osvojil bron, pri čemer je do zadnjega poleta letel proti novi zlati kolajni. Kaj je njegova skrivnost, da najbolj zablesti, ko je najpomembneje? "Ne vem. Če bi vedel, bi si na vsaki tekmi želel biti enako visoko. Med svetovnimi prvenstvi je za vse skakalce precej težje, prisotnega je mnogo več pritiska. Očitno se jaz s tem kar dobro znajdem. Lahko le upam, da mi bo tudi v novi sezoni uspelo tekmovati, kot si želim," je odvrnil nasmejani Zajc. Njegova velika želja – tako kot tudi želja Roberta Hrgote – je, da bi tokrat zablestel tudi na novoletni turneji. "Srčno upam, da se bo letos zlati orel vrnil v Slovenijo. Skakalnice dobro poznamo že kar nekaj let, čakamo pa pravi trenutek, da nekomu od nas uspe," je dejal Zajc, resno namero Hrgotove ekipe pa potrjuje dejstvo, da so poleti trenirali na vseh štirih skakalnicah novoletne turneje.
##PAIDBREAK##
Za napredek skakalcev je gotovo dobro, da imajo močno interno konkurenco. Ta bo letos vseeno nekoliko šibkejša, saj se je poslovil Peter Prevc: "Ta interni boj bo ostal. Sicer niti ne tekmujemo med seboj, a vseeno se izboljšujemo. Vemo, da sta poleti vedno eden ali dva v ospredju, drugi pa jima poskušajo slediti. Ekipa tako raste in s tem se vsi izboljšujemo. Dobro je, da imamo v ekipi veliko konkurenco, saj z njo eden drugega vlečemo naprej."
Tega si želimo vsi
Čeprav imajo v slovenski ekipi precej izkušenj, gre še vedno za relativno mlado ekipo. "Res smo kar mlada ekipa, a smo skupaj že kar nekaj let. Gotovo je dobro, da imamo že toliko izkušenj, a je pred nami še kar nekaj let tekmovanja," je odvrnil Zajc.
Poleg uspehov na obeh vrhuncih sezone, pa si rojeni letalec iz Hramš želi tudi dolgih poletov. Na njih bo nedvomno vplival pomladanski projekt Red Bulla, ki je na Islandiji zgradil začasno naravno letalnico, na kateri je Rjoju Kobajaši letel dlje kot katerikoli skakalec do zdaj. 291 metrov je nova – sicer nepriznana – rekordna znamka, ki je za skoraj štirideset metrov daljša od uradnega rekorda Stefana Krafta. Da bi ta kontroverzen in odmeven projekt prinesel spremembe in korak naprej v poletih, si želi tudi Zajc. Ta je sledil svojim ekipnim kolegom in poslal ostro sporočilo mednarodni smučarski zvezi: "To je odlično za naš šport. Pokazali so, da se da varno leteti še precej dlje. Škoda je, da Fis nekako zavira napredek našega športa, predvsem moških skokov, saj vse ostalo potiska naprej. Upam, da bo takšnih projektov čim več in bomo tudi ostali lahko leteli tako daleč. Vsi si tega želimo, sploh Slovenci smo znani kot odlični letalci in vedno komaj čakamo tekme na velikankah."
Še preden bo Zajc znova poletel, ga čaka še kar nekaj tekem na 'navadnih' skakalnicah, prva morda že danes ob 16.15, ko je v Lillehammerju na sporedu mešana ekipna tekma. Jutri in v nedeljo ob štirih popoldne pa za skakalce sledita še dve posamični tekmi.
