Navijači Celja že dolgo niso bili priča tako lepi evropski zgodbi, kot jo mladina Klemna Luzarja piše v letošnji sezoni. Jasno, pokal EHF ni liga prvakov, niti evropska liga, je tretjerazredno evropsko tekmovanje. A Vojvodina in Bešiktaš sta vse prej kot tretjerazredna nasprotnika in Celjani so z zmagama nad njima napovedali, da ne samo hočejo, temveč tudi lahko pridejo na sam vrh. Vsaj za enega od celjskih vitezov bo nagrada za sijajno sezono liga prvakov – Andraž Makuc je pred vrati Dinama iz Bukarešte.
Želja Aleša Pajovića, da bi poleg Blaža Blagotinška in Domna Novaka v naslednji sezoni pri Flensburgu vodil še enega Slovenca, konkretno mlajšega Makuca, bo kot vse kaže ostala neuresničena. Pa tudi Andraževa želja, da bi živel in igral v bližini starejšega brata Domna, ki se bo poleti iz Barcelone preselil k Flensburgovemu rivalu Kielu. Da do nadaljnjega ne bo nič od bratskih obračunov na velikih severnonemških derbijih, je poročala Handballia in, kot smo preverili tudi pri naših (zanesljivih) virih, to drži.
Flensburg je Andraža Makuca želel takoj po evropskem prvenstvu, a je Celje to možnost zavrnilo, saj za enega svojih ključnih mož na trgu ni moglo najti ustrezne zamenjave za lov na zastavljene cilje: naslov državnega prvaka. To seveda ni novica, direktor celjskega kluba Nejc Ajdnik je sicer brez izrecnega imenovanja zainteresiranega kluba to potrdil že kmalu po začetku pogajanj. Novica – sicer nekaj dni stara – je, da je Flensburg od pogajanj za prestop slovenskega reprezentanta po koncu sezone odstopil. Cena, ki jo je celjski klub prilepil na svoj trenutno najdragocenejši prodajni artikel, je bila očitno previsoka tudi za tako premožnega velikana.
Za tretjino hrvaškega vratarja
Ne gre za kakšno astronomsko številko, ki bi štrlela ven iz standardov na prestopni tržnici, da ne bo pomote. Glede na to, da bo še en nemški velikan Magdeburg po poročanju Bilda odštel 500 tisoč evrov Gummersbachu za hrvaškega reprezentančnega vratarja Dominika Kuzmanovića, potem ko je lani nakazal 275 tisoč evrov odškodnine Zagrebu za Mateja Mandića, se tistih 300 tisočakov, kolikor je po nekaterih informacijah znašalo začetno izhodišče na celjski strani pogajalske mize, zdi kar realna številka. A končna cena za prestop Makuca – takšna, da bo zadovoljila vse (tri) vpletene strani – bo precej nižja. Tudi občutno nižja od 200 tisoč evrov, o konkretni številki pa morda kdaj kasneje, ko bo dogovor navsezadnje zapečaten.
Če ne bo še enega velikega preobrata, jo bo plačal klub, ki se je za Andraža Makuca zanimal, že preden se je oglasil Flensburg. Da bi ga pripeljal donedavnemu Makučevemu trenerju iz Celja Paulu Pereiri. Tako informacije prej omenjenega specializiranega kanala za prestope kot naši viri pravijo, da je dogovor blizu sklenitve. Podpisano sicer še ni, a zadeva je bolj ali manj dogovorjena.
In ostali so sami
Zaenkrat se Andraž Makuc drži tistega, kar je obljubil. Da bo vsaj do konca sezone z glavo in telesom stoodstotno v Celju, kjer želi osvojiti vse tri lovorike – državno prvenstvo in pokal Slovenije ter pokal EHF. Tudi v Istanbulu je bil med ključnimi možmi svoje ekipe, ki je suvereno potrdila zmago z 39:34 iz Zlatoroga in se po še eni zmagi nad Bešiktašem (36:34) uvrstila v četrtfinale tega tekmovanja.
"Res sem vesel, da nam je to uspelo in ostajamo v igri še naprej, tudi kot edini slovenski predstavnik v Evropi," je povedal trener Celja Klemen Luzar. Razen na Makuca, strelca šestih zadetkov, se je tudi tokrat naslonil na izvrstnega vratarja Gala Gaberška, ki je zbral kar 18 obramb, najboljšega strelca Uroša Milićevića (7 zadetkov) in Maia Marguča (5).
Nasmiha se vsaj polfinale
Celjski vitezi so med tem dobili tekmece v četrtfinalu, in sicer se bodo zadnji vikend v marcu in prvi v aprilu pomerili z romunskim debitantom v Evropi Buzauom. Ekipo brez znanih rokometnih priimkov, ki je na svoji dosedanji poti izločila Konjuh iz BiH, telavivski Maccabi in romunski Leotar. Da bo Celje v tem paru favorit, sploh ni debate. Če to vlogo upraviči, pa ga v polfinalu čaka veliko višja ovira – zmagovalec obračuna aktualnega podprvaka v tem tekmovanju Olympiakosa in ambiciznega Ohrida z nekdanjim pivovarjem Tilnom Strmljanom.
Do naslednjega evropskega spektakla v Zlatorogu – v soboto, 28. marca ob 18.00 – bodo celjski rokometaši polno zasedeni z državnim prvenstvom – ta in naslednji konec tedna jih v zaključku prvega dela lige NLB čakata domač dvoboj z Rikom in gostovanje v Novem mestu, nato pa že začetek lige za prvaka.
Pred epilogom prvega dela se je zaostril boj za sedmo in osmo mesto, v katerem so Loka (15 točk), Riko (15), Ormož (15) in tudi še Sviš (12), ki ima tekmo manj. Dva od naštetih bosta morala v ligo za obstanek. Pri vrhu bo Slovan že v četrtek (18.30) lahko proti Slovenj Gradcu na Kodeljevem potrdil vsaj drugo mesto, ki prinaša popolnih šest točk popotnice, medtem ko ima usodo glede prvega mesta v rokah Trimo – če moštvo Branka Tamšeta v sredo (18.30) na zaostali tekmi zaceli evropske rane proti Krki, nato pa premaga še Škofjo Loko, Sviš in Slovenj Gradec, bo prvo mesto njegovo.
